25 сентября Васко Нуньес и шестьдесят шесть остававшихся еще на ногах испанцев, вконец измученных и сильно павших духом, вышли на безлесную вершину высокого хребта, и их взорам открылось... море! «Море! Море!» - повторяли они завороженно, подобно воинам древнегреческого полководца Ксенофонта, тоже увидевшим долгожданные волны, когда всякая надежда уже была потеряна: «Таласса! Таласса!».
Нуньес именем кастильских монархов провозгласил свое вступление во владение этим Южным морем (в противовес Карибскому - северному), всеми его островами и всеми богатствами. Из разбросанных там и сям камней он приказал соорудить падрон - пирамиду - и увенчать ее крестом из срубленных на склоне горы стволов. На больших деревьях он ножом вырезал имена доньи Хуаны Кастильской (дочь Фердинанда и умершей к тому времени Изабеллы, больше известная как Хуана Безумная, мать Карлоса I, ставшего после смерти Фердинанда в 1516 году ее соправителем) и Фердинанда Арагонского, а также формулу вступления во владение Маг del Sur - Южным морем. Прихваченный им заблаговременно нотариус тут же составил акт об этом событии, увековечив в нем имена всех шестидесяти семи испанцев, включая Нуньеса и самого себя. (По данным Лас Касаса, Васко спустился к морю с восьмьюдесятью испанцами, но сохранившийся нотариальный акт опровергает эту цифру. Вероятно, он либо дважды посчитал какой-нибудь из разведывательных отрядов - двенадцать солдат и офицер, либо один такой отряд присоединился к Васко позднее, уже после свершения торжественного церемониала. Во всяком случае, разница составляет именно тринадцать человек.)
Но владение все еще не было полным, положенный церемониал оставался незавершенным. Непроходимые заросли мешали состояться окончательному триумфу. Нуньес сформировал три отряда по двенадцать человек, поставил во главе их Франсиско Писарро (в акте нотариуса он числился под номером три), Хуана де Эскарая и Алонсо Мартина и отправил их на поиски кратчайшего спуска к побережью. Везучим оказался третий из них. Уже два дня спустя Алонсо Мартин разглядывал три каноэ, спокойно лежавшие на суше там, откуда море даже еще не виднелось. И вдруг... прямо на глазах изумленных испанцев каноэ разом всплыли почти на высоту человеческого роста. Таковы были здесь приливы. Алонсо уселся в первое попавшееся и громко объявил: «Беру вас в свидетели, что я первым достиг Южного моря». Один из солдат, Блас де Атьенса, вошел в другое каноэ и произнес: «Беру вас в свидетели, что я вторым достиг Южного моря». Больше их примеру никто не последовал, но и без того было ясно - все тринадцать были первыми. И первыми принесли эту весть 27 сентября в лагерь, вызвав там всеобщее ликование.
Васко Нуньес и его сподвижники начали спуск. Их сопровождал касик Чиапес с целой толпой своих подданных. 29 сентября Нуньес вошел в воду по грудь, держа в руках щит и меч, и «призвал всех в свидетели того, что собственной персоной видит и ощущает море и потому именем королей Кастилии вступает во владение этим Южным морем со всеми прилегающими к нему землями, и будет защищать эти владения от любого, кто попытается оспорить его права, что и подтверждает этими своими поступками и словами». Это произошло в заливе Сан-Мигель, названном так в память о том, что открытие состоялось в день этого святого.
Обо всех своих приключениях Васко поведал в депеше на имя короля и в начале марта 1514 года отправил с нею в Испанию своего друга Арболанчу, вручив ему также целую россыпь золота и две сотни отборных жемчужин Южного моря, собранных индейцами. Арболанча был посвящен в рыцари, а Нуньес получил звание аделантадо Панамы и тихоокеанского островка Коибы, лежащего у ее берегов (выпрашивая себе этот остров, он скрыл от монархов, что, по словам индейцев, там было много золота и жемчуга). Указ был доставлен с попутным кораблем и оглашен публично.
Итак, король простил Васко Нуньеса, тем более что это ему ничего не стоило. Но не простили давние враги. Губернатор Дарьена Педрариас де Авила приказал Франсиско Писарро арестовать новоявленного аделантадо (и, кстати, с некоторых пор - его собственного зятя), а затем устроил комедию суда. Обвинения, впрочем, было трудно опровергнуть: измена королю и самому Педрариасу, расправа с Никуэсой, арест Энсисо, узурпация не принадлежавших ему земель... В январе 1517 года голова Нуньеса скатилась с наскоро сколоченного помоста - вместе с головами четырех его ближайших сподвижников. Эта казнь отодвинула на некоторое время трагедию Перу: Васко как раз строил флот для разведки этих земель.