Крузенштерн и Лисянский вышли в море через четыре года после рождения Пушкина.. А через четыре года после гибели Лермонтова, 19 сентября 1845 года, тот же Крузенштерн, а с ним Врангель, Ленц и Литке, встретились в квартире Владимира Ивановича Даля, чтобы разработать начатки устава созданного ими тут же русского Географического общества...
Все это будет в должной мере оценено позднее: «большое видится на расстояньи». Разумеется, эти плавания и эта лавина открытий, обрушившаяся на онемевшую Европу, имели огромное значение независимо от национальности свершителей и принесли богатые плоды, но на обывателей они не произвели особого впечатления. Эффектом разорвавшейся бомбы стала для них только экспедиция Беллинсгаузена и Лазарева, разрешившая вековую загадку Южной Земли. Она еще не завершилась, когда к Антарктиде близко подходили английские и американские зверопромышленники Эдуард Брансфилд и Натаниэл Браун Палмер. Еще немного - и они открыли бы нынешнюю Землю Грейама, антарктический полуостров. Но никто в то время и помыслить не мог, что шестой материк откроют русские! Да и после того, как эпохальное деяние свершилось, мало кому удавалось повторить его. Лишь в 1831-1832 годах, десять лет спустя, к ледовому континенту сумел подобраться англичанин Джон Биско, открывший в 1831 году Землю Эндерби, а в следующем - Землю Грейама, остров Аделейд и архипелаг, увековечивший его собственное имя.
В 1837-1840 годах в Антарктиду на судах «Астролябия» и «Зеле» («Усердие») прибыл француз Жюль Себастьян Сезар Дюмон-Дюрвиль, уже известный своими подвигами в Тихом океане во время кругосветного рейса на той же «Астролябии» в 1826-1828 годах. В Антарктике он нанес на карту земли Луи-Филиппа, Адели, Жуанвиля и Клари и впервые высадился на прибрежные скалы материка.
В 1840 году англичанин Джон Уилкс, пытавшийся обнаружить Южный магнитный полюс, достиг берега, названного его именем. Но мало кто о нем сегодня помнит: его закрывают тени гигантов.
Трудности, встреченные в южных полярных широтах, а с другой стороны - решение Тасманом и затем Беллинсгаузеном загадки Южной Земли подстегнули поиски в другом направлении: все еще оставалась нерешенной проблема Северо-Западного прохода.
Было бы утомительно перечислять все попытки его отыскания, продолжавшиеся и в течение XIX века. В процессе этих поисков было совершенно немало побочных, если можно так выразиться, открытий, навечно вошедших в историю мореплавания и географии.
В 1819-1820 годах Уильям Эдуард Парри совершил серию блестящих находок в районе семьдесят четвертой параллели, в том числе - три пролива и пять островов. В 1821-1822 годах он вновь вернулся в эти места, открыл еще один пролив и доказал островное положение Баффиновой Земли, а полное ее исследование завершил во время третьей экспедиции в 1823-1824 годах.
В 1818 году к Берингову проливу через Северный полюс отправилась на двух судах экспедиция Джона Бьюкена, но, достигнув рекордной отметки 80о 34` северной широты, была возвращена непроходимыми льдами. В следующем году ее участник, офицер флота его величества Джон Франклин, командовавший в экспедиции Бьюкена парусником «Трент», возглавил новый вояж, пересек Канаду от Гудзонова залива до залива Коронейшн и обратно и установил возможность судоходства в этих водах. В 1825-1827 годах он продолжил исследования на более широкой основе. В устье реки Маккензи он разделил экспедицию на два отряда (вторым командовал врач - шотландец Джордж Ричардсон, участвовавший и в первом плавании) и обследовал не только берега, но и внутренние территории континента, открыв несколько новых географических объектов. Третья экспедиция, снаряженная им на поиски Северо-Западного прохода в 1845 году на судах «Эребус» («Преисподняя») и «Террор» («Страх», «Ужас»), погибла в полном составе два года спустя на острове Кинг-Уильям.