Ах, как всем им хотелось золота, пряностей, власти, новых земель - всем этим королям английским, испанским, португальским, французским! И их пиратам. Эту неутолимую жажду можно сравнить разве лишь с муками умирающего от неразделенной любви сладострастника. Второй круг своего Ада Данте и заселил сладострастниками, но в реальности политика одержала верх над физиологией - и это оказалось еще мучительнее и страшнее. Франциск не был одинок в своем негодовании, его поддерживали Тюдоры: на картине итальянца Винсента Вульпа, жившего в то время в Англии, запечатлены британские корабли, готовые отплыть из Дувра с Генрихом VIII на борту, отправлявшимся на рандеву с Франциском (это полотно можно увидеть теперь в Хэмптон-Корте).
20 апреля 1534 года Франциск выслал в море уроженца Сен-Мало - Жака Картье с предписанием, аналогичным тому, какое Генрих VII дал Каботу. Но не к Бразилии, куда он уже неоднократно хаживал, а в противоположном направлении. Картье сразу повезло, он обнаружил залив Святого Лаврентия, 5 сентября Картье уже докладывал о своих похождениях королю, а 19 мая следующего года его корабли «Гран Эрмин» («Большой горностай»), «Пти Эрмин» («Малый горностай») и «Эмерийон» («Кобчик») снова прошли по уже разведанному пути и в сентябре поднялись по реке, получившей то же имя, примерно до нынешнего Квебека, основанного французами в 1608 году.
Так была открыта Канада, провозглашенная Картье владением Франции. В октябре 1540 года по повелению короля там была основана первая французская колония, а ее границы были очерчены так, что включали в себя также Лабрадор и Ньюфаундленд. Вскоре в Лувр была доставлена «золотая руда», оказавшаяся при ближайшем рассмотрении медной, и «алмазы» - горный хрусталь.
Об этом знали в Лувре, но не в Тауэре. Англичанам пришлось поторапливаться, дабы получить достаточно весомую долю пирога, и английский король в ответ на заявление Франциска одним махом объявил своей собственностью весь Североамериканский континент, сославшись на то, что Кабот первым достиг Лабрадора. Канада - часть этого континента.
Между Тауэром и Лувром назревал конфликт.
Вот тогда-то и появились на морских дорогах всерьез бродяги еще одной национальности, к тому же традиционные соперники Британии, - французы.
В 1554 году Франциск I вписал в каперские свидетельства имена нормандца Франсуа Леклерка, известного в своей среде как Деревянная Нога, и дворянина-гугенота из Лa-Рошели Жака де Сора. Если даже допустить, что Жан Флери щедро делился в портовых кабаках тайной испанских карт, то первыми известными нам французами, воспользовавшимися ею в полной мере, были именно эти двое. Одно за другим получают испанские монархи донесения о бесчинствах французских пиратов на Гаити, в Пуэрто-Рико, в Сантьяго.
Венцом всего стал захват ими в 1555 году резиденции испанского губернатора - Гаваны. Экипажи десяти пиратских кораблей совершенно безнаказанно резвились в этом городе целых три недели, и после их ухода эта жемчужина Карибского моря стала походить на посудную лавку, где квартировало стадо не слишком трезвых слонов. А еще год спустя такая же участь постигла города Ямайки. Есть основание полагать, что в составе эскадры, разграбившей Гавану, одним из кораблей командовал Виллеганьон, примерно в те же дни совершивший плаванье к Бразилии и прибавивший к французской короне кусочек Гвианы. Возможно, впрочем, что он не имел отношения к пиратам и лишь воспользовался случаем, чтобы под их присмотром безопасно пересечь Атлантику.
В начале 1550-х годов французы вплотную занялись средней Бразилией, где процветали португальские фактории, занимавшиеся добычей и вывозом розового дерева. Район мыса Кабо-Фрио и расположенные вокруг него россыпи островов и скал с целой сетью бухт и лагун служили превосходными укрытиями для пиратов, а окрестные леса избавляли их от забот о поиске материала для строительства и ремонта кораблей.
Налег следовал за налетом. Португальский король попытался было защитить своих подданных, учредив на мысу Кабо-Фрио капитанию (провинцию) Сан-Томе, но святой Фома явно манкировал своими обязанностями.
Франко-португальская морская баталия у берегов Бразилии.
Французские пираты - mair, как называли их местные индейцы, - заручились поддержкой племени тамойу, имевшего особый счет к pero (португальцам), и с его помощью основательно закрепились в нескольких пунктах побережья, верноподданнически известив об этом своего короля. Франциск I не стал долго раздумывать и объявил район мыса владением своей короны. Это владение получило имя «Антарктическая Франция», и оно было главным опорным пунктом пиратов для наскоков на португальцев свыше полустолетия - пока в 1612-1615 годах не возник аналогичный опорный пункт в Мараньяне - «Экваториальная (Equinoctial) Франция». Со своего плацдарма на Холодном мысу французы, построившие там собственные сильно укрепленные фактории, попытавшись таким образом перехватить у португальцев торговлю розовым деревом, в 1557-1567 годах совершали и дальние рейды, эпические по своей дерзости, - в район бухты Гуанабара и впадающей в нее реки Мирити, где португальцы как раз закладывали «город Январской реки» - Рио-де-Жанейро. В 1564 году они захватили этот город, сломив оборону Эстасио де Са - кузена генерал-губернатора Мена де Са.