Каким-то чудом, иначе это назвать нельзя, «Лос Рейес» все-таки остался на плаву. В середине декабря его вынесло к Южной Калифорнии, и... испанцев едва не пустили ко дну их же соотечественники в мексиканской гавани Сантьяго близ Колимы, приняв их за английских пиратов (что в те времена было вполне естественным). А через пару дней в ту же гавань прибыл вконец истрепанный «Тодос Сантос». В плаванье уходили около полутора сотен человек. Тридцать один или тридцать два из них, как теперь оказалось. - навсегда... В конце лета оба корабля, подремонтировавшиеся в Калифорнии, вошли на рейд Кальяо. Чуть больше полугода назад просохли чернила на севильском документе, повествующем о подвигах Хокинса и его удалой компании...
При отправке в метрополию своих тяжело нагруженных судов ни испанцы, ни португальцы теперь не были уверены в исходе этих рейсов. Шла необъявленная война на море. Испанцам приходилось теперь думать о сохранности не только «золотых» и «серебряных» флотов, но и «манильских галеонов». В 1571 году Филипп особым распоряжением повелел, чтобы «золотой флот» предпочтительно, а «манильские галеоны» обязательно совершали единственный рейс в году: так было проще обеспечить их безопасность.
Эта эпоха породила много громких имен превосходных моряков-пиратов, и «королевских», и «самодеятельных», но лишь немногие из них вошли в учебники по истории мореплавания и в энциклопедии. В основном это - первооткрыватели новых земель.
Хокинс был первым, к кому в полной мере приложимо название «королевский пират» - понятие, появившееся в ту беспокойную эпоху и сразу ставшее крылатым. На большие дороги моря всех их в известной степени подвигнули два события, случившиеся во Франции в одном и том же 1572 году, в царствование Карла IX.
Одним был эдикт об иностранной торговле, подготовленный канцлером Рене де Бирагом, обнародованный в феврале и направленный в первую очередь против северного соседа. Англичане скупали во Франции за бесценок шерсть, лен, пеньку и кудель, превращали все это у себя па острове в первоклассные сукна и полотна, паруса и канаты, золотую и серебряную бахрому и капитель, бархат и атлас, камку и тафту, камлот и «разные полосатые материи или материи, затканные золотом и серебром», пояса для дворян и чепраки для их лошадей, ковры и гобелены. Английское сукно составляло в середине XVI века восемьдесят процентов английского экспорта. (Позднее, в 1614 году, будет наложен запрет на ввоз в Англию необработанной шерсти.) Эдикт «строжайшим образом» запрещал вывоз из Франции сырья и ввоз перечисленных товаров, а заодно - «шпаг, кинжалов, стремян и шпор, серебряных или с нарезкой - под страхом конфискации названных товаров». После этого англичанам не оставалось ничего другого, как самостоятельно и по собственному усмотрению использовать свои шпаги И кинжалы.
Неизвестно, правда, чьими клеймами были украшены те, что были пущены в ход полгода спустя (это и есть второе из двух упомянутых событий) - в тихую ночь на 24 августа, когда на грешный Париж благостно взирал с небес святой Варфоломей, готовясь насладиться причитающимся ему праздником. Уже к полудню его взорам предстали две тысячи окровавленных трупов, и это был лишь первый день очередной гражданской войны, растянувшейся на два года - по одному году на каждую тысячу первой партии умерщвленных гугенотов (всего их погибло в те дни тысяч десять), а потом, после небольшого перерыва, возобновившейся с новой силой, еще и еще...
В сущности, гугенотские войны начались несколькими годами ранее, но тогда это были лишь искры, подготовившие пожар 1572 года. После потрясений первой четверти XVI века, когда Мартин Лютер был объявлен 26 мая 1521 года еретиком, но все же стал основателем новой религии; после того как Томас Мюнцер, разошедшийся с Лютером во взглядах, призвал «темных людей» к народовластию и возглавил Великую крестьянскую войну; после того как в Англии, уже после казни Мюнцера в мае 1525 года, победила провозглашенная им Реформация и Генрих VIII послал к дьяволу папу, объявив себя главой новой, англиканской церкви, - после всего этого Карл V обнародовал в Аугсбурге свой знаменитый Кровавый указ от 25 сентября 1550 года, где Мартин Бусер, Иоганн Кальвин, Мартин Лютер, Ульрих Цвингли, Иоанн Эколампадий и иже с ними были объявлены ересиархами, врагами Бога, папы и мира, и даже упоминание их имен, а тем паче хранение или распространение сочинений причислялось к тягчайшим преступлениям и грозило серьезными неприятностями. Наступил поистине звездный час инквизиции, а ее духовной и военной опорой стал орден Иисуса, основанный в 1534 году испанцем доном Игнатио Лопесом де Рекальдо Лойолой.