Клер была не против. Она давно мечтала об этом поцелуе.
После этого ее жизнь стремительно начала меняться. Хамелеон выкупил почти все ее свободное время в вирте, и они много часов проводили вместе. Она умоляла его встретиться в реальной жизни, но он всегда говорил, что подходящее время еще не наступило. Им надо получше узнать друг друга перед встречей.
И вот, два года спустя после первой встречи, она стоит на небольшой площади и ждет Хамелеона. Они собираются встретиться по-настоящему.
Она жутко нервничала. Целый вечер не могла выбрать, что надеть. Распустить волосы или собрать. Какие духи использовать. Красить губы или нет.
А сейчас стояла и дрожала от страха и предвкушения.
Она почувствовала на себе его взгляд. Он подошел со спины, провел пальцами по ее шее и прошептал на ухо:
– В жизни ты еще слаще.
Клер развернулась и наткнулась на тот же бездонный гипнотизирующий взгляд, который долгое время не давал ей покоя в вирте.
– А ты еще более очарователен.
Он повел ее в дорогой ресторан на крыше небоскреба. Все шло очень хорошо. Они пили, флиртовали и смеялись. Голову дурманило от алкоголя и близости этого мужчины.
Клер направилась в уборную. Посмотрела в зеркало на свои раскрасневшиеся щеки. Умылась холодной водой и хотела было уже выходить, как дверь открылась и в уборную зашел Хамелеон. Он без лишних слов зажал ее в объятьях и впился в губы страстным поцелуем.
Кровь кипела. Она даже не поняла, когда ее платье оказалось задранным и как она оказалась прижата к стене одной из кабинок. Никогда раньше у нее не сносило так голову от мужчины. Никогда раньше она не чувствовала себя настолько сумасшедшей, чтобы закрыться в уборной одного из самых дорогих ресторанов в городе и стонать так громко, что наверняка слышно за дверью.
После ресторана они оказались у него дома и продолжили начатое.
– Меня зовут Бред, – последнее, что она услышала перед тем, как уснуть.
А потом она проснулась. Связанной. Голой. В сыром темном подвале.
Сначала Клер не могла понять, где она и почему так холодно. Мышцы затекли, а от холода ее лихорадило. Потом сознание медленно начало возвращаться, а с ним и вчерашняя ночь. Клер было подумала, что их с Бредом похитили, и начала истошно звать на помощь.
Она кричала до тех пор, пока не охрипла. А потом дверь в подвал отворилась. Клер сжалась от страха. Она хотела уснуть и проснуться в своей квартире. Хотела, чтобы все это оказалось сном. Но это был не сон. А перед ней стоял Бред. Живой и невредимый. И смотрел на Клер странным больным взглядом.
*
В темноте опять послышались шаги и мужские голоса. Они направлялись в душевые, как и предполагала Джо. Они с Клер замерли под столом и боялись даже дышать до тех пор, пока шаги и свет фонариков не скрылись в темноте.
– Давай, пошли быстрее.
Джо переключила зрение и потащила Клер за собой, в этот раз уже не особо беспокоясь, что Клер может увидеть ее глаза. Лифт на третий уровень противно скрипел, и Джо молилась богу, в которого не верила, чтобы успеть скрыться в своей камере до того, как на звук прибежит Стив со своими шестерками.
Как только они оказались в камере, Джо бросилась к панели возле двери.
– Клер, у тебя есть что-то острое?
– Острое? Сейчас. – Клер начала в темноте рыться в шкафу. – У меня есть небольшой нож. Удалось выменять на прошлой неделе.
Джо забрала нож, провозилась с панелью несколько минут, но вскрыть ее все же удалось.
– Черт, я не различаю цвета. Все зеленое, а здесь несколько проводов. Мне нужен фиолетовый!
– Я таки была права! Твои глаза светятся в темноте, мне не показалось!
– Да, новые импланты, – опять соврала Джо.
– У меня есть фонарик, если что.
– Что? И ты молчала?
– Ты не спрашивала.
– Где ты вообще фонарик взяла?
– Выменяла, – фыркнула Клер.
Клер посветила на провода, и Джо перерезала фиолетовый.
– Все, вроде должно сработать. Теперь открыть можно только изнутри. Утром скручу их обратно и все заработает снова.
Снаружи послышался шорох. И ругань. Потом несколько раз ударили по железной двери. Еще несколько угроз. А потом тишина.
Все это время Джо не осознавала, что затаила дыхание.
– Джо, да ты крута! Откуда ты знала, что делать с этой панелью?
– Долгая история.
– Расскажешь?
Джо улыбнулась.
– Только после твоей.
– Ладно, на чем я там остановилась?
Джо присела на кровать, а Клер стащила одеяло и устроилась на полу у двери.