— Это я не тебе, — недовольно произнес Малколм.
— Жаль тебя разочаровывать, Малколм, но кроме нас двоих здесь никого нет, — осклабился Рик, но, не дождавшись никакой реакции, кроме выжидательного взгляда, добавил: — Это была шутка.
— Ха-ха, — ненатурально ответил Малколм, вновь утыкаясь в экран.
Тревор, значит. По какой-то причине посмертно исключенный из числа друзей Джессики — то есть, конечно, посмертно по отношению к ней, а не к нему. И кстати, тот тип, засидевшийся на скамейке во вторник… возможно, если бы Малколм подошел тогда ближе, то услышал бы скрежет напильника?
Тревор. J+T…
«Не было на ее странице никаких Треворов!» — еще раз сердито напомнил себе Малколм.
Но если можно сточить имя напильником, удалить его из блога еще проще, не так ли?
Хм… не совсем так.
«Прости, Джессика, — произнес Малколм, на сей раз про себя, — но я должен знать наверняка. Не то чтобы я тебе не доверяю, ты бы, наверное, мне рассказала, как я рассказал тебе про Кэтрин… но так я узнаю быстрее».
Его пальцы уже набирали адрес web.archive.org. Хранилище старых копий сайтов со всего интернета. Если, конечно, нужная страница успела попасть в этот архив…
За два года своего существования страница Джессики была скопирована лишь дважды — в первый раз вскоре после создания (там было всего четыре записи), во второй — в мае 2006.
Малколм загрузил вторую копию, ввел в строке поиска «Тревор». Нет, ни одного упоминания. Но все же он открыл последнюю, мемориальную версию блога в другом окне и принялся сравнивать записи. Не обязательно ведь называть человека по его официальному имени…
Так. А вот и удаленный постинг. С фотографией.
Но никакого парня, по имени Тревор или нет, там не было. Джессика была снята с другой девушкой. Обычное фото с подругой, на ее странице подобных хватало. Но почему потом оно было удалено? И этого лица Малколм, кажется, прежде не видел — оно было довольно запоминающимся. Бледная кожа и при этом угольно-черные волосы, подведенные черным глаза и даже губы, накрашенные черным (нижняя — проколотая кольцом). Одета, само собой, тоже во все черное, на шее какой-то знак на цепочке — не то руна, не то иероглиф… Ну понятно — одна из этих, как их там? Готы, эмо? В молодежных субкультурах Малколм никогда не разбирался, считая идиотами их всех оптом. Даже странно, что Джессика захотела общаться с такой дурой… хотя — не потому ли она потом и удалила фото?
В архиве нашлось еще несколько записей, относившихся к этой девице. Не везде она, кстати, выглядела так, словно собралась на кастинг «Семейки Адамс», но Малколм все равно смотрел на нее с неприязнью, особенно когда увидел еще и татуировку у нее от плеча до локтя (татуировки, равно как и пирсинг, вызывали у него просто физическое отвращение). Звали ее Триша, и она, насколько Малколм понял по контексту, была соседкой Джессики по комнате.
Теперь ясно, как Джессика с такой связалась — так же, как и он с Риком… хотя ему, конечно, не пришло бы в голову фотографироваться с Риком и выкладывать это в свой блог. Нет, похоже, что две девушки, при всем очевидном несходстве, и в самом деле были подругами…
А между маем и сентябрем перестали быть таковыми. Самый простой вариант, конечно — перешли на второй курс и больше не обязаны были жить в общаге. Каждая перебралась в свое жилье, и общение сошло на нет; возможно, и по учебе их развела разная специализация. Но это не объясняет, почему Джессика удалила все упоминания об этой Трише.
Может, эта особа вообще вылетела из универа, попавшись, скажем, на списывании курсовой работы? А жертвой плагиата стала как раз Джессика? Очень даже может быть — у кого и воровать, как не у соседки по комнате…
Кстати, была ли Триша в списке имен? Малколм вновь загрузил фото поминальной таблички и ничуть не удивился, не обнаружив ее там. То ли обида была обоюдной, то ли родные и друзья Джессики попросту не позволили Трише присоединиться к ним с ее лицемерным соболезнованием. И правильно, разумеется, сделали.
Но кто же такой все-таки Тревор?
Одно из объяснений напрашивалось. Самая частая причина, способная насмерть поссорить даже лучших подруг — это вовсе не плагиат научной работы… Но нет, только не Джессика! Она была выше этого! В конце концов, на ее странице нет никаких упоминаний о парнях, даже в стертых записях! Хотя, конечно, мало ли что могло произойти с мая по сентябрь…
Нет, сердито сказал себе Малколм. Нет, нет и нет! Он не имеет права даже думать такое о Джессике, тем паче — без всяких на то оснований!
Впрочем, Джессика тут может быть и совершенно ни при чем. Возможно, Триша ревновала Тревора к ней без всяких оснований, исключительно по собственной дури. И наговорила каких-нибудь гадостей, обидев Джессику совершенно на пустом месте… Но все-таки, если Тревор был просто приятелем, одним из многих, кому и зачем понадобилось удалять его имя с таблички, да еще десять лет спустя? Неужели Триша, будучи уже тридцатилетней теткой, все никак не угомонится? И кстати — так ли Малколм уверен, что видел тогда на скамейке именно мужчину? Он ведь смотрел со спины, издали и сквозь ветки, а бейсболку и мужскую рубаху может носить и женщина. Волосы, по крайней мере, были длинные…
Ладно, подумал Малколм. Про Тревора он не знает ничего, кроме имени. Хотя можно, конечно, опять посмотреть списки студентов 2005–2006 годов. Но там может оказаться и несколько Треворов. А вот Тришу он уже может поискать по фотографии.
Малколм выбрал фото, где Триша была снята одна, без Джессики, и запустил поиск.
Такое же фото нашлось лишь в одном месте — блоге Триши Макмердон. Ну да, вполне логично, что та тоже запостила к себе сделанное Джессикой фото. Однако, кликнув на ссылку, Малколм попал на сообщение о несуществующем аккаунте. Память о ссылке еще хранилась в недрах поисковой системы, но самой страницы уже не было. Причем веб-архив на сей раз не помог — возможно, при жизни аккаунт Триши содержал запрет на архивирование.
Словно кто-то старательно уничтожает информацию и о Трише, и о Треворе, подумал Малколм. В сети и даже в реальном мире. Собственно, этим кем-то вполне может быть кто-то из этих двоих. А может, и некий таинственный третий с совершенно непонятными мотивами… Но в интернете трудно что-то уничтожить бесследно. По крайней мере, теперь он знает не только внешность, но и фамилию Триши. Но по-прежнему ничего не знает о Треворе. Интересно все-таки, были ли как-то связаны эти двое? Ни на что особо не надеясь — мало ли на свете Треворов! — Малколм набрал в поисковой строке: «Триша Макмердон Тревор» — и не успел даже задуматься, как бы еще конкретизировать запрос, как услужливый «Гугл» выдал ему подсказку: «Триша Макмердон Тревор Хастингтон убийство».
Убийство?! Неужели…
Малколм поспешно кликнул «Искать».
«Патрисия Макмердон признана виновной в убийстве Тревора Хастингтона» — гласил заголовок первой же ссылки.
Малколм выдохнул с облегчением, словно позабыв, что Джессики так или иначе все равно уже нет в живых — пусть даже жертвой Триши стала и не она.
«(3 июля) Сегодня суд присяжных признал Патрисию Макмердон виновной в убийстве первой степени. Таким образом, линия защиты, направленная на квалификацию преступления как убийства в состоянии аффекта, потерпела неудачу. Доказательства, предъявленные обвинением, не оставили у жюри сомнений, что мисс Макмердон действовала по заранее обдуманному плану. Напомним, что жестокое убийство Тревора Хастингтона потрясло жителей спокойного Титусвилля…»
Здесь анонс заканчивался, и Малколм вновь кликнул мышкой, чтобы перейти к полному тексту заметки. Но, едва страница начала грузиться (Малколм успел заменить, что это был сайт какой-то провинциальной газеты), как вдруг погасла лампа над кроватью Рика, а затем на экран вылезла надпись «Страница недоступна». Малколм раздраженно ткнул иконку перезагрузки, но на сей раз та же надпись выскочила мгновенно.
— Черт! — Рик слез с кровати и подошел к окну. Стекло за тонкой тюлевой занавеской вздрагивало от порывов ветра.
— Похоже, во всем кампусе свет вырубился, — проинформировал Рик, глядя в окно. — Должно быть, ветер проводку оборвал. Ну не судьба учебой заняться — хотя бог и Малколм свидетели, я пытался!