Рыба, с которой начинают, – так следовало бы определить место окуня среди всех возможных трофеев джиг-спиннингиста. Моей первой рыбой, взятой на джиг, был судак, но для большей части рыболовов самое начало постижения джиговой ловли связано с окунем.
Если не брать в расчет матерых озерных поролонщиков с двадцатилетним стажем, то общая схема освоения ловли на джиг была примерно следующей. Из рыболовного журнала или от знакомых вы узнали о существовании твистеров, вырезали из какой-нибудь детской резиновой игрушки похожую на твистер загогулину, отлили из свинца головку и отправились на ближайший пруд, где и выловили своего первого «джигового» окуня…
В самом деле, поймать на джиговую приманку окуня предельно просто, но только при одном маленьком условии: если он в это время и в этом месте склонен клевать вообще и на джиг – в частности. Тем самым я хотел бы сказать, что бывают такие водоемы, в которых окуня предостаточно, но брать он, по одному ему известным причинам, отказывается даже в самое «его» время.
Пример, за которым не надо далеко ходить, это – Пахра. В период с поздней осени и до ранней весны окунь ни в какую не желает клевать на джиг, хотя щука в то же время ловится неплохо, да и сам окунь, когда река в сильный мороз встает, активно поклевывает на мормышку со льда. И это далеко не единичный пример такого рода.
Выходит, окунь не так уж и прост и предсказуем, как нам видится. Но в данный момент мы говорим не о тех случаях, когда окунь почему-то не берет, а о тех, когда его можно результативно ловить – не эпизодически, а более или менее стабильно.
В реках, при всей моей приверженности джигу, летом и ранней осенью я заметно чаще ловил окуня на не джиговые приманки: мелкого и среднего – на «вертушку», среднего и крупного – на воблер и «колебалку». Так было на Оке, Клязьме, Ахтубе и многих других реках, больших и не очень. Неоднократно, найдя окуневую стаю, я ставил сравнительный эксперимент и всякий раз выходило так, что на вращающуюся блесну попадалось раза в три большей окуней, зато на твистер садились самые крупные из этой стаи экземпляры.
На зимней Москве-реке крупный окунь местами ловится даже в больших количествах, чем судак и щука вместе взятые – в ход идут любые джиговые приманки.
В небольших стоячих водоемах конкуренцию «вертушкам» способны оказать твистер, спиннербейт и пластиковый червь. Здесь также, как и на течении, на джиги идет окунь покрупнее.
В полноводных озерах поведение окуня зависит от наличия или отсутствия расслоения воды. Примеры ловли на озере без заметного термоклина (Селигер) и с термоклином (Купавинские карьеры) я уже приводил на страницах этой книги.
Бывает, что окунь, независимо от расслоения воды, выходит на глубоком месте к поверхности. При этом он может «бить» малька или только «подпирать» его снизу. В первом случае окунь выдает себя всплесками, во втором – всплесков нет, но на воде заметны круги и рябь, а сверху кружат чайки, или они хотя бы сидят здесь на воде.
При бое и без него охота на окуня в таких местах очень результативна. Работают и «вертушки», но разнообразные джиговые оснастки дают существенно больший эффект. Юрий Полоскин, автор одной из первых в нашей литературе публикации о твистерах, среди всех видов рыбалки со спиннингом всегда предпочитал именно ловлю стайного верхового окуня на водохранилище.
В осеннее время джиговые аппетиты окуня возрастают. Несколько лет назад в «Рыболове» была напечатана моя статья "Предзимняя ловля окуня". В ней говорилось о ловле в глубоких пойменных карьерах – типа «Цимлянки» под Серпуховом или Белопесоцкого затона, куда окунь заходит на зимовку из реки. Бывают сезоны, когда карьеры в этот период (конец октября – начало ноября) просто набиты окунями – например, 1983 и 1995 гг. И тогда на любой подходящий джиг вы легко ловите их по несколько десятков. Бывает, что окунь заходит в карьеры в гораздо меньших количествах, как это было в 1997 и 1998 гг., и пять – семь «хвостиков» за рыбалку уже считается неплохим уловом.
Этот хищник, как сказал бы математик, есть «интерполяция» между окунем и судаком, то есть что-то среднее между двумя всем хорошо знакомыми рыбами. Но только внешне, а по местам обитания, образу жизни и особенностям ловли берш с окунем не имеет практически ничего общего, а с судаком его объединяет тяга к глубокой проточной воде. У берша она даже выражена сильнее, поэтому его в абсолютном большинстве случаев ловят на течении в окрестностях фарватера или на глубоководных бровках. Реже берш попадается в глубоких песчаных карьерах. Факты поимки его в прудах, зарастающих травой озерах и т. п. мне неизвестны.