На «вертушку» я ловил, стоя внизу у самой воды под обрывистым берегом, с «самодуром» решил поменять дислокацию, взобравшись на крутояр. Это было связано с тем, что рыба стояла неглубоко, и более крутой угол между леской и поверхностью воды заметно улучшал качество проводки: движение мушек получалось более замедленным, что, как мы знаем, почти всегда позитивно влияет на клёв. Переход с «вертушки» на мушки-вабики тут же дал свой результат. Если прежде мой средний дневной улов составлял десять-пятнадцать «хвостиков», то теперь ловля превратилась в форменное избиение: когда я «надрал» десятка четыре окуней, в сознании включились тормоза, и я задал самому себе вопрос: а что же я с ними буду делать?
Окунь никогда не считался ценной рыбой – ловите его хоть мешками, никаких норм и правил вы тем самым не нарушите. Однако просто так губить одушевленных тварей – от этого становится как-то не по себе. И в тот день я впервые в своей рыболовной практике принял к исполнению правило "поймал – отпусти". Всего мне удалось тогда поймать штук шестьдесят окуней, и этот улов остается для меня лучшим на Купавинских карьерах. В том году я был на них ещё раза два или три, но такого клева уже не было. Для нас важен не абсолютный, а относительный результат. Каждый раз я пробовал ловить и на «вертушку», и на «самодур». Сравнение всегда оказывалось в пользу «морской» оснастки – до тех пор, естественно, пока окунь ловился в толще воды.
Ловля в карьерах на «самодур» технически не сложна. Надо только иметь представление, в каком слое воды находится окунь, и насколько быстро погружается ваша оснастка при остановке и выходит наверх с началом подмотки. Чтобы не промахнуться, следует несколько увеличить размах «ступеньки»: если вы ловите с безынерционной катушкой, выбирающей сантиметров семьдесят за оборот, то при донной джиговой ловле вы обычно делаете на каждом шаге три оборота, здесь же их число надо увеличить до пяти-шести. Пауза также немного удлиняется, а кроме того, если в большинстве прочих случаев пауза должна быть «мертвой» (то есть в момент остановки подмотки ни удилищем, ни катушкой мы не работаем), то здесь полезно бывает «оживить» приманку легкими покачиваниями кончика спиннинга.
Кроме чисто ступенчатой, в толще воды бывает эффективна и волновая проводка, и другие варианты джиговой анимации. Во всех случаях большая часть поклевок приходится на те стадии проводки, когда вабики идут вниз, хотя немало бывает и на горизонтальном движении.
Единственное, от чего я испытываю чувство неудовлетворенности, так это от отсутствия разнообразия – ловится только окунь, другая рыба попадается эпизодически. В чем здесь причина, мне не известно. Но на тех же Купавинских карьерах я много раз ловил другими методами щуку и судака – особенно хорош был над термоклином ныряющий воблер, да и на простую колебалку было немало щучьих поклевок. В то время как на «самодур» не менее чем в 95 % случаев (в разных водоемах) мне попадался самый заурядный окунь, оставшиеся несколько процентов приходятся на жереха (там, где он есть) и на щуку – пару штук я поймал, плюс было несколько откусов. Судака этим способом (вполводы по термоклину), если я ничего не забыл, не удалось поймать на «самодур» ни разу. Тем не менее, я уверен, что всех возможностей ловли на «самодур» в толще воды мы пока не знаем. Поэтому я могу вам посоветовать поупражняться с этой оснасткой, если вы окажетесь на водоеме, где можно ожидать найти хищника, который держится не у дна и не у поверхности, а где-то между.
Не с «самодуром», а с более привычными джиговыми приманками, а также с блеснами типа «Кастмастер», мне случалось очень хорошо ловить жереха. И это фактически был тот же самый принцип ловли, то есть неравномерная проводка, только не в средних слоях воды, а ближе к поверхности. Теперь я готов говорить не о череде эпизодов, при которых жереха удалось соблазнить джиговым методом проводки, а о системе, позволяющей в ряде ситуаций ловить жереха успешнее, чем более традиционными способами.
Начиналось все с моей убежденности в том, что жерех – это рыба, совершенно индифферентная к джиговой проводке, а исключения только лишь подтверждают общее правило. Более того, в книжке о жерехе я даже подвел под это теоретическую базу, основанную на наблюдениях за самим хищником и его жертвами.
Я внимательно проследил за несколькими десятками эпизодов, при которых жерех покушался на жизнь и здоровье уклейки – самой типичной его добычи. Получилось так, что не было ни единого случая, при котором уклейка вела себя наподобие джиговой приманки: она, спасаясь от хищника, чаще всего резко уходила с сторону, чуть реже – вверх и никогда – вниз. Моя ошибка состояла в том, что я полагал тогда, что приманка должна максимально точно копировать поведение жертвы. На самом деле все оказалось не так – и в том конкретном случае, и вообще.