— Да кто ты такой, чтобы тут командовать? — тут же ощетинилась Поппи.
— Нашёлся советчик, — задохнулся от возмущения Ораст.
Однако капитана на испуг было не взять. Он грустно покачал головой и обратился к Джонасу, с ужасом взиравшему на скандал, который разгорался в присутствии посторонних:
— Как ты можешь жить под одной крышей с целым клубком ядовитых змей? Они же тебя сожрут!
— Чего это ты распоряжаешься? — упёрла руки в бока Поппи. Сейчас она походила на базарную торговку.
Похоже, Джеральду «повезло» с супругой. Он даже не пытался остановить свою половину, а только открывал и закрывал рот, словно рыба, выброшенная на берег.
Женщина собралась перейти в наступление. Ещё немного — и Гибсону была бы крышка, но тут молодой наследник не выдержал и взорвался:
— Всё, с меня хватит. Я устал от вашей бесконечной ругани. Сумасшедший дом! — Он устало махнул рукой и хотел ещё что-то сказать, но тут в комнате появились полицейские во главе с лейтенантом Колманом.
— Что здесь произошло? — Его вопрос был адресован всем собравшимся, но отвечать пришлось мне:
— Стреляли.
— Гэбрил, — обреченно произнёс полицейский. — Опять ты!
Глаза его страдальчески закатились.
— Я тоже рад вас видеть, — признался я.
Отношения между нами были далеки от идеальных. Он любил меня как собака палку, а я старался обходить его за версту.
— Так и знал, что полоса везения закончится и я снова наткнусь на тебя, — тоскливо сказал Колман.
— В чём дело, лейтенант? — излишне бравурно удивился я.
— Ещё спрашиваешь! У меня есть две вечные проблемы — волосы на спине и ты. — Он с шумом выпустил воздух из ноздрей. — Как чувствовал — без тебя тут не обойдётся.
— Спасибо за столь интимные подробности о вашем волосяном покрове, лейтенант. Ценю доверие.
— Не будем терять время. Где труп? — деловито осведомился он.
— Трупа не было, обошлось. Стреляли в Джонаса Хэмптона, — пояснил я.
— Знакомая фамилия, — кивнул лейтенант. — Хотели укокошить вслед за папой?
— Я бы не стал сбрасывать эту версию со счетов. Убийца промазал. Похоже, стрелял из арбалета через открытое окно.
Лейтенант проследил за моим взглядом.
— Болт сохранился?
— Да, лежит на полу.
— Его трогали?
— Нет. Снимете отпечатки пальцев?
— Не твоего ума дело. — Лейтенант подозвал эксперта и дал ему поручение.
— Стрелка кто-нибудь видел? — продолжил допрос Колман.
— Джонас сказал, что заметил в окне чей-то силуэт, но деталей не разглядел.
— Плохо, — поскучнел лейтенант. — Других зацепок нет?
— Мы ничего не нашли. Возможно, вам повезёт больше.
— После того, как здесь стадо мамонтов пробежало? Вряд ли. — Колман снова загрустил.
Он был моего роста, поджарым и прямым, как мозговая извилина блондинки. Считался толковым полицейским и умел выкладываться на все сто.
Колман разбил своих людей на две группы. Одна отправилась рыскать по округе, ища улики, а вторая засучила рукава и приступила к допросам, которые продлились до позднего вечера.
Сам Колман взял на себя Джонаса Хэмптона. Я стоял поблизости и не вмешивался.
— У вас есть догадки насчёт личности убийцы? — спросил полицейский, жуя зубочистку.
Откуда он только её выкопал?
— Нет конечно. У нашей семьи нет врагов.
— Но ведь кому-то очень хотелось продырявить твою шкуру, сынок. Подумай, кто это мог быть, — настойчиво произнёс Колман.
— Если бы я знал, то сразу бы рассказал, — виновато пояснил юноша.
— А девушки? — Полицейский бросил на него пристальный взгляд. — У тебя не было неприятностей с девушками или с их родителями?
— Я джентльмен, — обиделся Джонас.
— Это ведь ничего не значит, сынок. Скажи мне как мужчина мужчине…
— У меня есть приятельницы, но я поддерживаю со всеми хорошие и ровные отношения, — отрезал юноша.
— Тогда убийцей мог быть тот, кто недолюбливал твоего отца или вообще всю вашу семью. Подумай хорошенько. Может быть, вспомнишь старые споры, скандалы, ещё что-то в этом роде…
Я догадывался, что в уме лейтенант держит версию о наследстве, но пока не стремится её обнародовать.
— Ничем не могу вам помочь, лейтенант. Я лично не помню никаких конфликтов. Спросите у моих родственников. Возможно, они знают больше.
Колман бросил на него мрачный взгляд и замолчал, а потом принялся за меня. Я был рад, что в момент выстрела находился во флигеле, иначе лейтенант с большим удовольствием пришил бы мне это дело. С него станется.