Глава от этой новости пришёл в отчаяние. Нет, он не кричал, не набросился на Джилл с претензиями. Барт просто сразу весь сник, опустился на лавку и обхватил голову руками.
— Юнико… — чуть слышно сказал он, — как ты могла… Берберам, особенно женщинам, смертельно опасно появляться в городе…
Барт так и замер в позе отчаяния. Дана находилась рядом, пыталась утешить мужа, но она сама пребывала не в лучшем состоянии. Непонятно каким образом, но первая жена любила вторую и была сильно к ней привязана.
Джилл готова была провалиться сквозь землю. Мало того, что она свои проблемы не решила, так ещё и друзьям боль принесла.
— Барт, — она присела на корточки рядом с главой, положила руки ему на колени и попыталась поймать его взгляд, — я обязательно всё исправлю, слышишь? Я верну Тайю назад. Этот Орден за всё мне ответит!
— Как? — посмотрел он на неё, — Как ответит? Они даже на тебя руку подняли. Что говорить о простой берберке?
— Подняли — а потом сгорели. — напомнила девушка.
— Это случайно получилось. Тебе просто повезло. Из крепости ты Орден выгнала — но на этом всё. Ты не можешь с ними справиться. — и он снова опустил голову.
Джилл поднялась. Вступать в спор не имело никакого смысла. Нужно действовать. Но как?
Гонщик на аэроскейте в белом носился по лесным тропам уже несколько часов. Хмурое небо сковано серыми тучами. Снег потихоньку сходил, уступая место обычной темной земле. Растительность ещё не проклюнулась — слишком рано. Лишь небольшие журчащие ручейки из талого снега временами разбавляли унылый пейзаж. Джилл летала на высокой скорости, ловко огибая попутные деревья. Она пыталась унять волнение и то неприятное чувство от своей ошибки, так больно щемящее сердце. Да… Села она в лужу… Ах, если бы она не взяла тогда Тайю с собой, не возникло бы этой новой проблемы. Ломай теперь голову!
Что же делать, что делать? Пойти к Ордену как госпожа? Отпадает сразу. Армия ей не подчиняется, берберы слишком малочисленны для подобных операций. Идти не с кем, а без силовиков там делать нечего! Разозлённые фанатики прирежут свою госпожу не моргнув глазом и скажут, что так и было.
Значит под своим именем светиться нельзя.
Может, послать надёжных людей на разведку? Но что это даст? Она не знает, что искать. Какую лазейку? А о том, что у фанатиков в работных домах концлагерь — все и так в курсе.
Бросить всё, как есть — Тайя там не выдержит. Загнётся. Она слишком ранимая и чувствительная. Ещё и беременная. Без поддержки…
Время шло, уже стемнело, а она всё летала и летала между деревьями. Противное щемящее чувство никуда не ушло. Наоборот. Оно выросло и мучило её всё сильнее и сильнее. По её вине, по недосмотру Тайя теперь в беде. И с этим нужно что-то делать. Что именно — она понятия не имела.
От мысли, что Тайе сейчас плохо и страшно, становилось не по себе.
В общем, что делать, когда делать нечего? Джилл, без плана, без идей, даже без каких-либо мыслей, решила сама отправиться на выручку. В конце концов, что она теряет? Всё и так плохо.
Джильда пришла к Мелине. Рассказала, что она от неё хочет. Знахарка без лишних расспросов дала ей сыпучий порошок и пузырёк с жидкостью.
На следующее утро волосы Джилл уже не горели огнём. Обычные невзрачные пряди тусклого русого оттенка падали ей на плечи. Золотые глаза тоже больше не искрились. После выпитого пузырька их цвет изменился на светло-карий. Девушка оглядела себя в зеркало. Сейчас, в обычном тулупе бедняка, в ней никто не признает госпожу. Она совсем на себя не похожа.
Джилл раздала указания слугам. Хотят или нет, но некоторое время им придётся справляться без неё.
И, ничего никому не объясняя, девушка отправилась в город. Нашла в Лидоне парочку фанатиков — их много ходило по улицам, и пристала к ним со спором о догматах веры. То, что говорила Джилл, основывалось на книге Истины и обличало заблуждения фанатиков. Естественно, не прошло и десяти минут, как смелую и через чур умную девушку схватили и поместили в специальный закрытый фургон, предназначенный для перевозки нарушителей в работный дом.
Глава 5
В фургоне не было окон, да и сидений тоже не было. Тусклый свет попадал через дверные щели. Его катастрофически не хватало для того, чтобы осмотреться. По глухим редким всхлипываниям можно догадаться, что в машине ещё люди. Сколько и кто они — не понятно, слишком темно. Хотя… Что гадать? Пленники это. Узники Ордена, дорога которым теперь в работный дом.
Машина стояла на месте. Вероятно, в течение дня сюда постепенно сваливали несчастных схваченных горожан, а вечером, собрав урожай, отправляли уже всех скопом.