Парочка переехала в коттедж Джильды, расположенный на окраине одного из посёлков. Да, площадь небольшая, но для двоих хватит. А, главное, от папочки далеко. Генерал очень переживал об этом их примирении, ведь Феб желал совсем другую судьбу для своей дочери. А она, плутовка, опять вляпалась в этого безумного лорда с холодной планеты.
Когда Джилл переезжала, Деби вручила им с Виктором большую коробку.
— Что это? — поинтересовался зять.
— Робот-помощник, — объяснила мачеха, — готовит и убирает. Он присмотрит за домом. Ведь есть то, что готовит Джилл, крайне опасно для здоровья.
Падчерица фыркнула, но подарок приняла. Она и сама не любила есть свою стряпню. Пусть уж лучше робот всем этим бытом занимается.
Да, конечно, положение и состояние лорда-правителя позволяли им нанять любое жильё. Но Джилл настояла, чтобы они поселились именно у неё, в её домике. Причём без всякой охраны и лишних людей. Только он и она. В Империи безопасно, да и никто не афишировал, что это за странный мужчина с длинными чёрными волосами, который путается с дочкой генерала. Встречает, провожает с занятий, смотрит мрачным взглядом, ещё более тяжёлым, чем у неё.
Джилл хотелось уединения, хоть немного, хоть на короткое время. И она его получила. Их милый домик, уютное гнездышко, где они могли оставаться наедине и наслаждаться друг другом. После столь длинной разлуки получился второй медовый месяц.
Но муж спешил назад, на Холли. Да, он мужественно терпел простой ради неё, но Виктор — правитель. Его область, его народ важны для него. И Джилл пыталась решить вопрос с досрочной сдачей. Да, сама она не могла ничего сделать. Просить папу — всё равно что тушить коньяком пожар. Остаётся Дед. Не сказать, чтобы Доминус благоволил Виктору, наоборот. Лорд деду не нравится. Но Доминус любит внучку и без внимания её просьбу оставить просто не сможет. Обдумав всё, дед, скрепя сердце, предложил следующий выход: он договаривается о досрочной сдаче экзаменов. Но если Джилл не справится и провалит всё — сдавать она будет исключительно сама, никаких поблажек, если не справится — следующая возможность подтвердить диплом у неё появится только на следующий год, со следующим потоком. И никаких больше особых условий!
Джилл согласилась. Чего не сделаешь ради любимого! Рискнула. И она сдала. Не очень хорошо, конечно, кое-где со скрипом, но сдала. Диплом, такой долгожданный и выстраданный, наконец-то оказался у неё в руках.
И, как бы не жаль ей было покидать насиженное гнездышко, пришла пора улетать, возвращаться на холодную Холли.
Провожать Джилл и её мужа на звёздный вокзал пришла только Деби. Отец обиделся на дочь и не хотел ни видеть, ни разговаривать с бунтаркой. Зато появился Майкл. Он вместе со своей девушкой забежал проститься со своим другом, то есть подругой, или с бывшей, которую он, конечно же, больше не любит. В этом неоспоримом факте абсолютно никто не сомневался. Особенно его невеста, которая вцепилась в Майкла и в буквальном смысле повисла на его руке, пока рыжая фурия находилась рядом.
— Держи, — офицер передал Джилл небольшую прямоугольную коробку примерно тридцать на пятьдесят сантиметров, — здесь то, что ты просила.
— И что здесь? — довольно грубо поинтересовался Виктор, буквально выхватив из рук Джильды подарок. Лорд тоже ни капельки не сомневался, что у Майкла не осталось к его жене абсолютно никаких чувств. — Вообще-то мы в подачках не нуждаемся. — огрызнулся он. — Я достаточно богат, чтобы купить моей жене, — он подчеркнул слово "моей", — всё, что она захочет.
— Это вино, — Джилл вырвала коробку обратно, — и ты такое не купишь. Это особая коллекция. Необычный сорт. Продаётся на закрытых аукционах.
— Дорогая и редкая вещь. — Деби подошла ближе, осторожно раскрыла коробку и любовалась старинной бутылкой. — Очень дорогая. — подчеркнула она.
После этих слов девушка Майкла нахмурилась и ещё сильнее вцепилась в руку жениха.
— Всем спокойно! — Джилл подняла открытую ладонь вверх. — Я сама за вино заплатила. Майкл просто помог достать. Я ни на чей бюджет не посягала! Откуда деньги? Мой дед, Доминус, постепенно возвращает мне моё наследство. У Таллинов дела идут в гору, так что… Я теперь богатая женщина! — гордо заявила она.
— Богатая женщина, пошли уже. — недовольно потребовал муж, легонько потянув жену за локоть, — Мы и так долго здесь задержались.
И Джилл обняла на прощанье Деби, пожала руку Майклу и последовала за мужем.
Полёт домой прошёл прекрасно. Джильда уже достаточно времени провела на Корсике, чтобы привыкнуть к этикету. И теперь она знала, какие традиции незыблемы, а какие можно послать куда подальше. Сейчас рыжая фурия преспокойно жила в каютах Виктора и даже полунамека с чьей-либо стороны, что она неподобающее поступает, не терпела. Сам мистер Харрис оказался доволен подобным сожительством. Любимая жена под боком — разве это не прекрасно? Хотя, его особо никто и не спрашивал. У Джилл теперь достаточно влияния, чтобы в некоторых вещах поступать так, как ей вздумается.