Ещё отопление. Джилл вплотную занялась данным вопросом. Приказала наладить. В жилых комнатах теперь стало тепло.
И еда. Фасолевому царству пришёл конец. Джилл пересмотрела меню, приказала поварам готовить нормальную пищу.
После этих не очень больших преобразований жизнь стала вполне нормальной. В замке Джилл окружали верные ей люди. Четыре служанки по-прежнему находились рядом и готовы были выполнить любой её каприз. Ещё берберы. Лесные вылазки доставляли Джилл особое удовольствие. Полёт на аэроскейте, работа в отряде. Лично карать нарушителей — это ли не прелесть?
Как-то она вернулась домой после одной из таких вылазок. Покатушки удались — сегодня собрали неплохую дань. Девушка, перешагнув порог дома, стряхнула снег с плеч, передала в руки подскочившей Тони аэроскейт и шлем и уже хотела сразу бежать на кухню чтобы что-нибудь перехватить. От быстрой езды на морозе разыгрался зверский аппетит.
— Госпожа, у нас гости. — остановилась её Тоня.
— Кто? — обернулась Джилл.
— Лорд-мэр с супругой. Они уже давно здесь. С самого утра ожидают вас в гостиной.
— С утра, говоришь? — встревоженно переспросила Джилл. Визит мэра явно не предвещал ничего хорошего. — Это скверно. Подайте им пока хорошей закуски, напитков, вина. Пусть немного перекусят и подобреют. А я пойду переоденусь.
— Да, госпожа.
Тоня побежала передавать распоряжение госпожи, а сама госпожа направилась в свои покои, они же покои Виктора. Приводя себя в порядок после лесной вылазки Джилл всё гадала, с чем связана столь высокая честь, как личный визит мэра? Весть о кровавых разборках с Орденом уже облетела всю Холли. Наверняка и до мэра слухи докатились.
Джилл надела кремовое длинное платье с золотой вышивкой и оглядела себя в зеркале. Выглядела она прекрасно. Отросшие рыжие кудри свободно спадали на плечи, золотые глаза, как всегда, прекрасны. Кожа белая, точно молоко. Только вот её очарование вряд ли подействует на мэра. Он явно приехал по серьёзной причине, так просто не отстанет. Ещё у него жена красотка.
Джилл спустилась в гостиную. Приветствовала поклоном расположившихся в креслах мистера и миссис Стрим. Мэр ответил лёгким кивком, а вот Марина сразу встала и пошла навстречу.
— Дорогая леди Джильда, как я рада! — Марина взяла её руки в свои и поцеловала хозяйку в щеку. Брюнетка одета в тёмно-синий строгий костюм с белой вышивкой который подчёркивал аппетитные формы первой леди. Да, конкурировать с такой дамой непросто. — У вас в доме столько перемен! Здесь тепло! — заговорчески подмигнула брюнетка. — И как тебе удалось уговорить Весту отменить казарменные порядки?
Вопрос показался Джилл странным. Наверняка Марина слышала о пожаре. Зачем тогда спрашивает?
— Применила доводы, не терпящие возражений. — уклончиво ответила хозяйка.
— Дорогая, — вмешался в диалог мэр, — нам с миссис Харрис необходимо кое-что обсудить. Ты не оставишь нас? Полагаю, миссис Харрис не станет возражать, если ты пока прогуляешься по дому.
— Да, я с удовольствием здесь всё осмотрю! — не дожидаясь разрешения согласилась миссис Стрим. — Тогда я вас оставлю.
Как только за Мариной закрылась дверь, мэр, точно хозяин, указал Джилл на кресло около себя, приглашая или приказывая ей сесть. Девушка не стала лезть в бутылку и послушно опустилась на мягкую обивку.
— Леди Джильда, — мэр достал сигару и без спросу закурил, — полагаю, вы догадываетесь о цели моего визита. Конечно, разумнее бы было решать все вопросы с вашим мужем, но, как я вижу, он задерживается. А ждать более нельзя. Так что ответите за всё вы сами. Тем более, вы эту кашу заварили.
Нехороший холодок пробежал по спине Джилл. Мэр — не Орден. Это сила, с которой считается каждый лорд-правитель. Уж тем более ей придётся покориться.
— Мистер Стрим, — начала оправдываться Джильда, — Орден сам во всём виноват. Они посмели напасть на меня, покалечили. Я насилу спаслась. Да, я понимаю, такая жестокость вызывает ваше возмущение. Но Орден это заслужил. Поверьте.
— Что? Орден? — мэр сбросил пепел с сигары прямо на рядом стоящий столик. — Вы про того священника, глаз которого вы проткнули по самую макушку? Да какое мне до него дело! Орден Защитников Истины — это сугубое желание вашей области. Развели тут фанатиков, понимаешь… Теперь за голову хватаетесь. И жжете их пачками. Забавно. Сначала создать проблему, а потом самозабвенно и с огоньком её решать. Но мне на этих простолюдинов плевать. Что хотите с ними, то и делайте. Хоть на ремни порежьте. Это внутреннее дело вашей области. — и он опять сбросил пепел на стол.