Джилл же тренировалась. Упорно, нудно, ежедневно. Уходила в лес рано утром и возвращалась только к вечеру. С Таллинами почти не пересекалась: у них свои дела, у неё — свои. Точечный профиль мистера Харриса по-прежнему не желал добровольно покидать мысли Джилл. И это её очень злило. И чем чаше образ прекрасного брюнета будоражил её сознание, тем более рьяно она тренировалась. Старалась физическими нагрузками прогнать неугодные мысли.
В один из дней она вернулась с тренировки раньше обычного. На завтра намечены соревнования, а на данный момент Джилл уже отработала всё, что только можно. Теперь будет то, что будет. Затягивать тренировку сегодня не имело никакого смысла, и Джилл решила во второй половине дня просто отдохнуть.
Девушка вернулась к себе, приняла приготовленную вечно недовольной горничной ванну. Ароматная тёплая вода расслабляла и успокаивала.
После мокрого дзена Джилл стандартно уселась на балконе. Отправила через панель задание Тилли, чтобы она притащила еду на террасу. Однако вредная горничная не спешила выполнять приказ. Джилл отправила несколько сообщений, потом психанула и сама спустилась на кухню.
Тут стало понятно, почему Тилли игнорировала сообщения. В кухне кипела работа. Будущая еда булькала, бурлила, кипела, варилась, запекалась, жарилась. Весь персонал замка был задействован в этой суете. Слуги носились туда-сюда, бегали в верхние общие залы и обратно.
— Что здесь происходит? — поймала Джилл одного из лакеев.
— Госпожа, сегодня же день торжественного представления друг другу жениха и невесты. — ответил запыхавшийся служащий. — Вечером намечен праздник. Приглашены гости. И, если вы позволите, госпожа, я пойду. Работы ещё очень много.
Конечно Джилл позволила. А также мысленно поблагодарила лакея, что он не приставал с расспросами, почему она не в курсе дел семьи. Отвечать было бы неудобно. Действительно, почему ей никто не сказал? Может хотели скрыть от неё торжество? Это вряд ли. Такой праздник нельзя не заметить. Или каждый из членов семьи Таллинов думал, что её уже оповестил кто-то другой? А может просто дядя боится, что она снова опозорит клан своим нетипичным поведением и поэтому не сказал? В любом случае сейчас причины абсолютно не важны. Ну будет праздник и будет.
Джилл набрала себе на кухне еды и вернулась в свои покои. Расположилась на террасе, приготовилась наслаждаться прохладным бризом и поедать вкусности, но… Ни настроения, ни аппетита не было. Испарились. Мало того, Джилл с ужасом осознала, что она очень хочет на этот праздник, хотя, по большому счету, её не приглашали.
Девушка встала, вернулась в спальню и принялась мерить шагами комнату. Ходьба помогала сосредоточиться. Но, чем больше кругов она нарезала, тем сильнее ей хотелось появиться среди гостей. И не просто появится, а затмить всех! И прежде всего свою сестру. Джилл невольно улыбнулась этой своей мысли. Затмить Мариам, девушку с глазами-фиалками, с точеной фигуркой, с глянцевыми волосами — разве это возможно? У неё идеальная кукольная внешность. Перещеголять сестру никому не под силу.
Однако, в любом случае, если идти, то выглядеть нужно соответствующе. Джилл не очень разбиралась во всех этих нюансах со внешним видом. Решила действовать по инерции.
Прошерстила шкаф старшей кузины — именно в её покоях жила сейчас Джилл. Ничего путного не нашлось. Вероятно, все стоящие платья сестра увезла с собой. Остались невзрачные тусклые варианты.
Тогда Джилл обратилась к своим вещам. Решила ещё раз всё перерыть. Удивительно, но платье она нашла. И как оно сюда попало? Она же вроде не кидала его… Однако, откуда бы наряд ни взялся, Джилл была ему рада. Это платье подарила ей Деби. Джильда тогда поблагодарила мачеху, но о презенте забыла: девушка даже юбки почти не носила, что говорить о вечернем платье?
Теперь же, облачившись в атласный зелёный шёлк, Джильда сама себе улыбнулась в зеркале. Да, Деби знает толк в одежде. Фасон строгий, но удобный. Длинная, немного расклешенная юбка в пол, лиф по фигуре, короткие рукава спадают с плеч свободными воланами. На талии золотой пояс с витиеватыми узорами. Джилл нашла в шкафу старшей сестры пару светлых туфель-лодочек, украшенных золотыми нитями. По размеру обувь подошла, что немало порадовало Джильду. Ещё украшения. В шкатулках на туалетном столике драгоценностей не осталось — кузина всё забрала. Зато нашлась бижутерия. Позолоченная цепочка с подвеской-бабочкой и браслет. Тоже из позолоченной цепочки.