За завтраком он съел кашу, яйцо, колбасу и выпил три стакана молока. Затем пошел облучать свое колено и сделал новую перевязку. После этого Джим пришел в номер и лег в постель.
Он поднялся в час дня и около часа занимался тем, что переписывал содержание последних тренировок в свой дневник, фотографировал Кларксона и отдыхал.
Джим был уверен во всем и боялся только, что подведет его колено. «За 15 минут до старта у меня не было никаких беспокойств, кроме забот о колене. С этим уже я ничего не мог поделать».
Позднее Лоусон говорил: «Видели ли вы его в тот день? Он возился со своим фотоаппаратом и дурачился так, как будто бы это был обычный для него день. Довелось ли вам видеть кого-либо в таком спокойном состоянии?»
Примерно в половине третьего Джим пошел на стадион и появился в ложе тренеров. Там ему дали растирку для колена. «Оно стало таким горячим, что боль исчезла».
Джим вышел на площадку для разминки. Две потертости на его правой ступне были перевязаны и не беспокоили.
«Был чудесный день. Ветра нет... дорожка великолепная. Я приехал на стадион за полтора часа до старта и просто смотрел на дорожку. Затем проверил шиповки, лег на траву и ничего не делал. Было так хорошо, что я чуть-чуть не заснул».
Он сделал упражнения на растягивание и расслабление, пробежал трусцой по площадке около мили, а потом выполнил обычные короткие спринтерские пробежки. Испытав в этих пробежках свое колено, он успокоился. «Оно горит, жжет, но скованности нет. Думаю, что все будет в порядке».
За 15 минут до старта он выбежал на стадион и сел на травяной скат у дорожки, чтобы надеть шиповки.
«Я знал, что мне предоставлен последний шанс. Я знал, что темп бега будет установлен таким, какой мне требовался. Я собирался показать 3:52,0. Мы планировали пробежать дистанцию в ровном темпе, чтобы ни случилось, - каждый круг примерно за 58 секунд».
Перед самым стартом к Джиму подошел Грелле, не выступавший из-за травмы, и сказал «Почему бы тебе не выйти вперед, Джим, и пробежать первые полмили побыстрее, чем обычно, а тогда уже выкладывать все, что останется? Ведь ты всегда первую половину мили проходил медленно и сжигаешь себя в конце».
«Я немного нервничал,- говорит Джим,- но в гораздо меньшей степени, чем это было раньше. Думаю, что я был очень уверен в себе. Но не могу сказать, откуда была такая уверенность. Возможно, я чувствовал себя хорошо из-за результатов на предшествующих состязаниях. Но практика выступлений у меня была все же очень небольшой».
Фундамент, на котором строилась уверенность Джима себе, был заложен после рекордного бега на две мили в «Колизеуме». «Я пробежал довольно быстро, и это доказывало, что я в хорошей форме и что моя выносливость была приличной. После этого я выступал на полмили в Терре-Хот и пробежал ее быстро. Поэтому я полагал, что между хорошими двумя милями и хорошей полумилей должна быть и хорошая миля. Я думаю, это размышление и делало меня столь уверенным».
Подошло время начинать соревнование. Джим стянул голубую куртку с буквами 115А на ней и встал на стартовую линию. Рядом с ним заняли места еще пятеро бегунов. Это были Том ван Рюден из Оклахомского университета, Рич Ромо из Техаса, занявшие соответственно второе и третье места на миле в чемпионате НКАА. Кроме них участвовали Уэйд Белл из Орегона, милевик с результатом из 4 минут, и Пэт Трэйнер, чемпион США в стипль-чезе. И, наконец, был старый соперник Джима - Кэрри Вейзигер.
Температура воздуха была около 24°. Ветра почти не было. Дорожка была упругой и быстрой. Все было готово для того, чтобы мировой рекорд пал.
Глава XX. Триумф в Беркли
Прозвучал выстрел, Джим вынес ногу вперед, перенес на нее свой вес и стал набирать скорость. Его начало не было быстрым, и он мог видеть, как Ван Рюден взял лидерство на вираже. Ромо также вышел вперед, и в молчании стадиона Джим слышал, как за его спиной работали трое остальных бегунов.
На прямую бегуны вышли тесной группой. Джим оставался на третьем месте, держась за Ромо вплотную, и старался как можно меньше расходовать энергии. 220 ярдов он пробежал за 29,3 - не так уж плохо, если принять во внимание, что он начинал бег с высокого старта. Если такой темп удержится, он должен пробежать первый круг что-нибудь около 58 секунд. По крайней мере, лидеры бежали не так уж медленно.
Однако Джим, забыв о том, что он стартовал не с колодок, подумал: «Ну вот, снова Комптон». Первые 220 ярдов за 29,3 - это в точности соответствовало тому, что было в комптонской миле, а тогда Джиму до мирового рекорда не хватило лишь одной десятой секунды.