– «Небо – 3», ты что, пьян? – ворвался в кабину возмущенный мужской крик. – Мне придётся доложить об этом полковнику.
– Докладывай… – ответил Джим заплетающимся языком. Следовало подойти ещё немного и, тогда, он сможет открыть огонь из роторных пушек.
– Ах ты, мразь! Садись, это приказ. – прокричал, уже явно взбешённый мужик.
– Чей? – спросил Джим.
– Командир шестой роты. Капитан… – начал с вызовом говорить мужик, но Джим его перебил.
– Возле какой машины садиться? – спросил он, приблизившись на необходимое расстояние. Лишить роту командира – очень заманчивое предложение.
– Вторая, я тебя жду… – ответил капитан и его голос потонул в грохоте роторных пушек.
Снаряды, предназначенные для борьбы с сильно бронированными целями, легко пробивали вездеходную машину, кузов которой был накрыт только плотным материалом, который защищал бойцов от солнца и непогоды. Уже через пять секунд от вездехода капитана ничего не осталось, кроме груды дымящегося металлолома перемешанного с телами убитых бойцов. Колонна остановилась и, из вездеходов начали выпрыгивать и разбегаться в разные стороны бойцы.
– «Небо – 3», прекратить огонь! … – ворвался истерический голос диспетчера.
Но Джиму было уже не до разговоров. Зажав гашетку, он продолжал вести огонь по машинам, стараясь выбить, как можно больше транспорта. Он даже не сразу обратил внимание, когда на него обрушился шквал выстрелов. Только когда по днищу застучали тяжёлые пули, а система предупреждения выдала информацию о выходе из строя левого двигателя, Джим повёл, уже подбитую машину, в сторону гор. Флаер быстро терял высоту. Лес быстро закончился и началась холмистая местность.
– Ну, что Рог, будем садиться возле вон той реки. – сказал Джим своему питомцу и, заложив вираж, повёл машину к реке, возле которой было подножье гор и густой тёмный лес. Он надеялся попробовать запутать следы, уходя от вероятных преследователей, а то, что они будут, он знал точно. – Держись, Рог…
Сказав, Джим выжал всё из глохнувшего двигателя и резко задрал нос машины вверх. Несколько сильных ударов и флаер остановился у кромки воды, почти сохранив свою целостность.
– Что-то много катастроф за последние сутки. Как ты думаешь, Рог? – спросил Джим, выбивая плечом заклинившие двери. Подхватив увесистого котёнка на руки, он спрыгнул на песок. Быстро осмотревшись по сторонам, свободной рукой забрал свои трофеи и, перехватив удобней Рога, направился к лесопосадке. – Пойдём, мой ударный эсминец.
Идея назвать котёнка Рогом пришла спонтанно, почему-то вспомнилось описание ударного эсминца класса «Рог», того самого, который, до последнего мгновения, служил ему верой и правдой. Джим сравнил эсминец с большой желтой кошкой, такой же наглый и смертоносный, он был предназначен для внезапных атак и быстрого отхода. Один был создан иштарцами, другой был создан природой планеты Ролос, но, по сути, они так похожи… Поэтому, в память о своём корабле, Джим и дал этому юному хищнику имя Рог.
– Лежи спокойно, у нас не так много времени. – сказал Джим, укладывая Рога на траву рядом с небольшим родником, бившим прямо из земли, и, который уже через два десятка метров, окрепнув, впадал в спокойную реку.
Сняв шлем, Джим припал к источнику и стал жадно пить, не обращая внимания на то, что зубы, от ледяного холода воды, сразу свело. Напившись, он зачерпнул немного воды и, повернувшись к лежавшему на боку Рогу, вылил ее на раненую лапу. Не отвлекаясь на зашипевшего хищника, Джим продолжал промывать его рану. Когда Джим извлёк из-за пояса маленькую аптечку, Рог замолчал и насторожился. Раскрыв мини-контейнер, Джим достал небольшой одноразовый шприц.
– Придётся потерпеть, малыш. Ты же боец, а бойцы – создания терпеливые. – насколько он знал, животным, в основном, делают уколы под холку, но на холке Рога также была рана. Не долго думая, Джим немного сместился и вколол болеутоляющее в заднюю лапу и, сразу почувствовал, как Рог сомкнул свою пасть с отменным набором зубов, на его руке. Он не укусил, а просто держал левую руку Джима в пасти, не сводя с него своего взгляда. – Даже не думай… – предостерегающе произнес Джим.
Он извлёк второй шприц с лекарством и сделал еще одну инъекцию своему подопечному. Отпустив его руку, Рог опять зашипел, но не предпринял попытки вырваться или убежать. Сложив обратно в аптечку использованные шприцы, Джим достал два пакетика с белым порошком. Быстро разорвав их, он обработал раны Рога.