Нас учили уважать обычаи других культур
Кэрролл Коллинз — одноклассница Джими, вместе они учились в средней школе Гарфилда в 1960 году. Тогда она входила в состав популярного вокального ансамбля Hi–Fi. В наши дни Кэрролл Браун, энергичная образованная женщина, воглавляет две благотворительные организации, действующие на Восточном Побережье. Она всегда мечтала о возрождении школы Гарфилда и в 2000 году, к сорокалетию окончания школы, найдя адреса многих учеников, решила собрать класс.
— Разговор естественно зашёл о нашей школе, о том как много педагоги Гарфилда дали нам и, если бы мы сейчас не сделали ничего для восстановления былого величия нашей школы, которая так много сделала для нас, когда мы были совсем ещё юными, мне было бы стыдно за нас за всех. Нам не в чем винить нашу школу, какие мы есть сейчас, это только благодаря Гарфилду. Наши педагоги заботились о нас, хотя и не были на нас похожими. Только мистер Хэйес и мистер Гэри были как большинство из нас чёрными.
Миссис Браун продолжила свой рассказ:
— В Гарфилде всё было до педантичности аккуратным. Неизменно! Перед школой всегда цвели рододендроны. Нам не разрешалось есть на траве, только под деревьями нам разрешалось сидеть. Нас учили содержать школу в красоте. Учили уважению и бережливому отношению к имуществу школы. Существовал строгий этикет в одежде. Даже играя в футбол или баскетбол, девочкам не разрешалось надевать спортивные шорты. Мы должны были вести себя, как юные леди и одеваться соответствующе — носить только юбки или платья. Нас учили уважать друг друга, тем более что мы все были разные. Нас не развозил школьный автобус, мы все жили рядом, нашими соседями были и чёрные, и евреи, и китайцы, и русские. Вот какая была наша школа. Нас учили уважать обычаи других культур.
Школа Гарфилда
В своих воспоминаниях о школьных годах, проведённых вместе, она очень бережно подбирала каждое слово.
— Мы понимали, некоторые из нас, что у Джимми талант. Мы не думали, что он станет учиться дальше, пойдёт в колледж, но мы знали, что он обязательно достигнет успеха, занимаясь своей музыкой. Он ни на минуту не расставался со своей гитарой! Я хочу сказать, мы все уже были в классе, а он всё не шёл, сидел на крыльце. Один. Он часто уходил в себя, ничего не видя кругом, не замечая. Нам не разрешалось курить, по крайней мере, в десяти домах от школы. Некоторые всё же курили и мы все знали, кто из нас курит, а кто нет. Он курил.
Ещё один одноклассник Хендрикса по Гарфилду, Джерри Карсон. Сейчас Карсона уже нет в живых. После школы он окончил колледж и стал репортёром в Сиэтл–Таймс. Он очень тепло отзывался о гитаристе–самоучке. Вот как запомнился ему Джимми:
— Он приходил в совершеннейший восторг, когда ему удавалось послушать новую пластинку, которая ему понравилась. Он тут же подбирал её на своей гитаре и учил слова. Когда я слышу, как кто–то говорит про Джими Хендрикса, я тут же вспоминаю его, сидящего на уроке и перебирающего пальцами струны воображаемой гитары.
Эл Хендрикс никогда не приходил в школу, где учился его сын, не разговаривал с его педагогами, поэтому, когда Джимми перестал посещать занятия и решил полностью посвятить себя гитаре и с помощью неё зарабатывать себе на жизнь, отец почти ничего не сказал. С семи лет он усердно помогал отцу в его ландшафтном бизнесе, сгребал опавшие листья, стриг газон. Школьником он продолжал временами помогать отцу, но теперь он стал делать это постоянно, также как и остальные работы, которые приносили денежный доход, поскольку деньги, которые приносила ему его музыка были сущим мизером.
Со временем Джимми знали во всех клубах Сиэтла и на него стали обращать внимание девочки. Ему это, конечно, очень нравилось.
— Моей самой главной девочкой была Бетти Джин Морган, — признался он мне.
Скопив денег, работая вместе с отцом, он купил недорогое обручальное колечко. Достаточно реалистичный шаг, хотя в мыслях у него не было планов жениться и, более того, оставаться в Сиэтле, к тому же Бетти Джин оказалась очень привязанной к своей семье.
Весь 1961 год им обуревали страхи, не давали ему спать. Он не раз обещал себе не быть как отец, горбатиться из–за денег или поддавшись минутному настроению, идти и пропивать и проигрывать их все.