— Слушай, это же Хендрикс говорит нам с тобой!
Год назад я полагала, что всё волнение вокруг Опытов это чисто журналистская выдумка, работающая на рекламу. Теперь, на этом концерте я поняла, почему все британские гитаристы только и говорят, что о Хендриксе.
За кулисами после своего выступления Джими снова превратился в того приятного молодого человека, с которым я познакомилась всего пару часов назад. Меня поразила не его личность, меня поразил его дух. Не головой — нет, всем своим нутром я почувствовала, что передо мной стоит совершенно уникальный человек.
Голос Леса Перрина журчал всю дорогу пока мы ехали назад в Голливуд:
— Надеюсь, ты узнаешь поближе Хендрикса. Он может стать тебе хорошим другом.
Тем временем на заднем сиденье машины большой грузный Час Чандлер расплылся в блаженной улыбке, пересчитывая тысячи долларов налички, собранной с концерта. Наперекор ливню, опять сменившему этот бесконечный дождь, я гнала машину. Я нервничала, так как хотела, чтобы Чандлер скорее спрятал эти деньги в гостиничный сейф.
Я не знала, что Лес уже успел дать Джими мой телефон, и неделю спустя я была сильно удивлена, услышав на моём автоответчике, что "мистер Хендрикс звонил, чтобы поблагодарить вас, что вы посетили его концерт". Он оставил номер гостиницы, в которой остановился, и когда я перезвонила ему, он снова стал меня благодарить. "Вот так так!" — сказала я себе, должно быть Лес опять представил меня как знатока всего интересного в Лос–Анжелесе и что этот Хендрикс хотел бы посетить голливудскую фабрику грёз или ещё что–нибудь в этом роде? Обычно музыканты, которых я знала, приезжая из Англии, первым делом просили меня показать им, где жил Элвис или отвезти их на Бульвар, где перед китайским театром Граумана на тротуаре отпечатаны ладони и ступни разных звёзд. Но Джими заговорил со мною так, как если бы мы прервали разговор всего минуту назад, и я была несказанно удивлена, когда спросив о гастрольной жизни, вместо ответа услышала рассказ о трудностях, с какими он столкнулся став суперзвездой.
В его голосе звучала безнадёжность:
— Группа стала так знаменита и так быстро. Я всех, кто рядом со мной, делаю несчастными. Я не хочу никого затмевать собой.
Я не знала, что ему отвечать, как реагировать на его слова. Музыкальный мир вцепился в самоё сердце Джими. Его успех был абсолютен. Я бы даже сказала, что он находился на самой вершине.
Мне вспомнилась статья в ММ, напечатанная несколько месяцев назад, поздравления Трэк–Рекордс, объявление Джими королём. На первой странице портрет Джими, принимающего трофей — "Лучший в мире поп–музыкант", его голова несколько склонена, на лице выражение покорности Судьбе и я решила его поддержать:
— Это же неслыханная честь. Ты должен был ощутить себя счастливым!
— О, да! — со смехом воскликнул он. — Ужасно счастливым!
Мы говорили о новых пластинках, новых фильмах. Он сказал, что его восхищают Марлон Брандо, Джеймс Дин и Сидней Пуатье:
— У меня нет времени смотреть кино, но я очень его люблю. Последнее, что я смотрел это — Полуночную жару. Мне очень понравилось, смотрела?
— Да сильное кино, Пуатье замечательный актёр! Но скажи, почему Брандо, почему Дин? Хулиган, Бунтарь без идеала, ты в них видишь себя? — в шутку сказала я, смеясь. Он рассмеялся тоже и, вдруг, очень серьёзно:
— Совершенно верно, это я в этих фильмах. Они про меня. Я даже ношу красную куртку в память о Джимми Дине. Так грустно, что он умер таким молодым, а ты?
— Да…
В середине марта Джими позвонил мне из Нью–Йорка, сказал, что увидел мою статью в газете. Я подпрыгнула от удивления, услышать снова его голос, узнать, что он читает газеты! Большинство музыкантов, которых я знала, вообще никогда не читают газет, если только пишут не о них.
Голос Джими звучал уставшим:
— Наши гастроли и записи длились восемнадцать месяцев. С тех пор как я впервые выступил в Лондоне осенью 66–го, я познакомился с сотнями людей, не считая поклонников, многие из них оказались очень интересными людьми. Но стараться всем им уделить внимание, этим бизнесменам от музыкальной индустрии, вырастающим передо мной в каждом городе, этим импресарио, агентам, режиссёрам концертов, журналистам, а эти пресс–конференции с их бесконечными бла–бла–бла, это… о-о…. это…