Когда мы перестроились, негры оказались впереди моего мустанга, а я сзади немного перевел дух, приказал двигать в сторону города. Меня одолевали мысли, кто такой мудрый из их тройки, ведь побег реально имел все шансы на успех. Негры всегда бежали в сторону "свободных штатов", где с 1816 уже было отменено рабство. Эти додумались бежать к городу, где любой горожанин их бы поймал и сдал в руки властей, а те в свою очередь хозяевам.
Было разумно отсидеться в лесу, возле города, когда поиск немного стихнет, выбираться к реке и бежать в "свободный штат"...
До города было менее часа ходу, план разумен и "лежку" они себе хорошую оборудовали, когда только успели. Негры же вели себя хорошо, не просили отпустить их на свободу. Понять такое можно. Белый мальчишка, явно максималист и не захочет быть еретиком или проклятым аболиционистом.
Потому довольно быстро добравшись до города сдал черномазых шерифу. Общепринятая практика в наши годы в США. Зачем гнать на ранчо, тем более, когда оно относительно места поимки далеко. В ближайшем городке сдаешь нигров властям. Те понятное дело сообщают владельцу, а он отправляется сам или отправляет людей для доставки "черного дерева" в рабский барак.
Кстати и мне никто 120 баксов на руки не выдал, более того не должен был! Мне выписали бумагу с печатью, что я сдал черномазых подходящих по приметам. Сначала шериф хотел меня надуть. Со словами...
- Мой мальчик, мы все тебя знаем, зачем эта волокита?
- Моя первая охота шериф, я ведь добропорядочный христианин, хочу сохранить память себе, своим детям и внукам, учить как быть добропорядочными христианами.
- Похвальное желание молодой человек.
После чего мне выписали бумагу. Почему так? Скоро, как сообщат приедет владелец живого товара или его представитель. Он опознает бегунков, предъявит на них бумаги. А как вы хотели? США вполне себе цивилизованная страна, есть купчии на рабов, описание самих рабов, их имена-клички все рабство в рамках закона. Выдаст наличные или чек, чаще конечно второе на сумму вознаграждения и только после такого заберет черномазых.
Затем мне сообщат власти, Уже я вновь приеду к шерифу, заберу деньги, предъявив бумаги, что я доставил рабов, ну если не деньги, то чек. Почему думаю не наличные предоставят? Ну так пока заберут, пока мне сообщат, пока я заберу чек, пока обращусь в банк....
Предлагаю вспомнить у нас общество протестантов, потому не очень любят из рук выпускать деньги, есть возможность придержать пару дней, придержат. Однако я был сегодня героем дня. Еще бы! Бедный, можно сказать нищий мальчик, совершил такой богоугодный поступок! Более того не такой он теперь и нищий! Пусть не богач, но такой молодой и заработал такие солидные деньги.
Потому будучи героем дня отправился к мэру. Это в 21 веке на прием попасть очень сложно даже в маленьком городке. В нашем захолустье градоначальник меня принял и не потому, что я столь великая особа. Развлечений было не много, а тут такое событие, грех не послушать о приключениях.
Вначале мне пришлось выступить рассказчиком. Поведать приключения, каких не было. Кстати о способностях Бакса я не говорил. Понятно собак давно использовали рабовладельцы при поиске беглецов, но не так, как я. Вся тактика поимки сводилась много собак идут цепью по прочесываемой местности. Понятно видят чужих и гавкают. Если это нигеры, то их ловят, белые? Ну так оттаскивают собак и проходят мимо.
Мэр, как и некоторые горожане знал, что у меня пес, наверное даже догадывались, что щенка я украл, но доказать ничего не могли. Тем более сторож, что пролюбил щенка, идиот, соврал хозяину, дабы не было наказаний, что тот нарвался на кабана и кабан растерзал собакена. Ну а кому хочется терять деньги из зарплаты? Если у тебя что-то украли, тем более собаку, может ты спал?
Понимая, что у меня вполне серьезный кобель они и подумать не могли, как с одной собакой выследить негров, без цепи и прочесывания местности. Списывая все на мою удачу. Мне тоже не хотелось разочаровывать мэра и его семью, потому вдохновенно врал, как молился, как по моим ощущениям сам Господь мне указывал путь. Меня же знали, как старательного прихожанина и кивали в знак согласия.
Тем более за год все привыкли, что всегда опускаю деньги в кружку для пожертвований, хотя нельзя меня назвать богатым человеком. Потому в рамках мышления данного общества я был крайне набожным мальчиком. Подарив красивую историю, решил перейти к делу.
- Господин мэр, сколько стоит стандартный участок за городом?
- 12 акров 120 долларов.
- Простите мою бедность, но могу я приобрести, меньший участок?
- Что сынок, надоело быть сквоттером? Похвально и какой нестандартный участок ты желаешь?
- За 20 долларов...
- Тогда только два акра. Ответил мэр.
- Мы можем составить договор с городом, когда и где?
- Разумеется, разумеется молодой человек...
Радость мэра можно было понять. Заработок не то, чтобы и большой, но наконец решалась моя судьба. Выселять мальчишку он не хотел, хоть и протестант, ибо я все же белый мальчик. Сквоттеры не редкость, но если какая проверка, могли приказать и выселить. Тут же я переходил в состав землевладельцев и потенциально в домовладельцев. Как результат буду обязан платить налог за землю, что уже радовало представителя власти.
Единственной причиной мне отказать в столь малой просьбе был мой так сказать малый возраст. Сам владелец тела его знал приблизительно и на данный 1832 год оценивал бы в 13-14 лет, жители городишки, мой возраст тоже знали довольно приблизительно. Потому мне могло быть и 16 и 18 и даже 21 год, хотя в последний или предпоследний возраст мало бы кто поверил из горожан. Однако, "закрыть глаза" и сделать поблажку замарашке, который сегодня герой-города, дать шанс выбиться из нищеты, а почему нет?
Тем более - это не давало мне даже избирательных прав, ибо не прохожу по имущественному цензу. Потому оставшись тет-а-тет с мэром мы порешали, что при составлении купчей отметим мой возраст, как 21 год. По факту это и диалогом не было, скорее монолог, где я бодро отвечал - "есть сэр"!
- Джимми мой мальчик, тебе 14, может 15, никто тебя под опеку не возьмет, сотня долларов лишь сотня, а тебя столько лет содержать...
- Да, сэр...
- Вот поэтому, учитывая, что никто не знает точную дату рождения сделаем тебя совершеннолетним.
- Да, сэр...
- Я рад, что ты такой разумный и адекватный мальчик. Ты далеко пойдешь Джимми...