– А на колесе вы, конечно, предавались воспоминаниям, рыдали небось друг другу в жилетку?
Лот захохотал, искоса взглянул на мрачное лицо Джина.
– Между прочим, дружище, хотя бы из соображений маскировки твое лицо должно выглядеть более приветливым.
– Я иногда думаю, что стало с той девочкой, с Катей, дочерью гангстера, – сказал Джин.
– Должно быть, подпирает фонарь где-нибудь на пятидесятых улицах, – хмыкнул Лот. – Вернешься в Штаты, сможешь воспользоваться ее услугами. В этом даже будет что-то пикантное…
– Послушай, чудовище, – медленно проговорил Джин, – что ты сделал с моей сестрой?
– Моя жена счастлива, – с вызовом сказал Лот.
– Если она счастлива с тобой, значит… – Джин посмотрел на Лота. Тот, не отрываясь, с каменным лицом следил за ним. – Когда вернусь, обязательно встречусь с ней.
– Она меня любит, – тихо сказал Лот. – И если ты попытаешься встать между нами, тебе несдобровать. Впрочем… – он осекся, положил руку на плечо Джину, – впрочем, я понимаю причину твоей вельтершмерц, мрачности. Старая песня, мой мальчик. Монтекки и Капулетти никогда не помирятся.
Джин стряхнул его руку со своего плеча.
– Ну хорошо, перейдем к делам, – проговорил Лот. – Итак, сегодня ночью выставка едет в Киев?
– Да.
– О'кэй! Теперь слушай внимательно. В случае успешного выполнения задания ты догоняешь своих эскулапов в Киеве и оттуда заказываешь разговор со Стокгольмом.
– Со Стокгольмом?
– Телефон 2-151-0686. Вызовешь фрекен Соню Лунгстрем. Поговори с этой очаровательной дамой самым фривольным тоном, так, словно вас связывают давние интимные отношения. Обещай скорую встречу. Если «наследишь», обвиняй Соню в измене, говори, что тебе все известно о ее связи с Бертом.
– Ты… – Джин внимательно посмотрел на Лота.
– Да, малыш. Я ночью вылетаю в Стокгольм. Если все будет в порядке, возвращаюсь в Москву, и мы заканчиваем операцию «Эн-Эн-Эн». Понятно?
– Это все?
Они шли уже по Крымскому мосту. Внизу, грохоча музыкой, проходил прогулочный катер. Лот остановился и оперся на перила.
– Контейнер не вскрывать под страхом смерти до встречи со мной. Никому, кроме меня, его не передавать, пусть это будет даже мистер Маккоун. Ясно? – В голосе Лота Джину послышалось крайнее напряжение. – Окончательные инструкции получишь завтра днем. Встретимся в 16.30 в бассейне «Москва». Захвати плавки, поговорим с глазу на глаз в воде. Ясно?
– Слушай, Лот, – медленно проговорил Джин. – Моя поездка в Полтаву – это задание «фирмы»?
Лот раздраженно усмехнулся.
– Нет, Музея Гугенхейма. Вы что, не доверяете мне, капитан Грин?
– Почему бы мне не знать что там, в этом чертовом ящике?
Прогулочный катер прошел под мостом. С него неслась популярная во всех частях света песня:
…мы с тобой два берега у одной реки…Лот расхохотался, обхватил Джина за плечи своей могучей рукой, заглянул в глаза.
– Слышишь, малыш? Песня как нельзя более к случаю. Ну чего ты злишься, Джин? Мы с тобой два берега у чужой реки… Я могу тебе ничего не говорить о контейнере, ты должен просто выполнить приказ, и все, но… по-дружески… хорошо… там находятся ваши фамильные драгоценности. Представь себе, они сохранились…
– Это и есть «великие дела в России»?
Лот засмеялся.
– Это только сюрприз для тебя и Натали. Главное не это. Списки. Списки людей, до зарезу нужных «фирме». Может быть, часть из них уже жарится на подземных сковородках, но другие… «Фирма» предполагает, что, по крайней мере, трое – важные птицы. Если мы с тобой провернем это дело и операцию «Эн-Эн-Эн», наши акции…
Лот, озираясь, понизил голос:
– Начальство собиралось послать тебя после этого задания в Иран, Джин. Там, недалеко от советской границы, американские зеленоберетчики готовят местных рэйнджеров. Под видом археологов, например, разыскивают Карманию – столицу и ставку Александра Великого. Но я думаю взять тебя к себе в Париж как офицера связи с «зелеными беретами» в Бад-Тельце. Я познакомлю тебя с секретным планом действий зеленоберетчиков в случае войны. Огромный откроется театр военных действий для наших «зеленых человечков»: сногсшибательные акции с применением ядерного и химико-бактериологического оружия, головокружительные действия наших вервольфов…
Джин покосился на Лота – не спятил ли старина Лот с ума?
– Уже ведется подготовка заброски команд «А» в эту страну. Я сам помогал уточнить пункты выброски там, где можно надеяться на пробуждение автономистских тенденций, на возгорание гражданской войны… Но не будем здесь говорить о наших делах. Я только хочу, чтобы ты знал, Джин, что тебе всегда найдется теплое местечко рядом со мной.