- Это Натали? - через четверть часа говорил Лот по международному из номера. - Хэлло, дорогая! Это Лот. Только прошу тебя - не задавай никаких лишних вопросов. Ты меня поняла? У меня все идет превосходно. Завтра после завтрака вылечу в Нью-Йорк, а из аэропорта - прямо к тебе. - Лот! А где... - Никаких вопросов, Натали! Только скажи мне. за тобой и мамой хорошо присматривают? - Да, Лот, мне это даже надоело. Сидит тут как... - Ну вот и хорошо! На то она и сиделка. - Лот, мы с мамой должны знать... - Разумеется, разумеется! Скажи маме, чтобы она ни о чем не беспокоилась. Береги ее, даже газеты и то не давай читать. Как здоровье мамы? - Рана почти не беспокоит ее, но... - Ну вот и отлично! До скорого свидания, моя милая! Ночью Джину снились кошмары. Он задыхался в затопленном водой Потомака подвале ЦРУ, сквозь решетку сочился ядовитый газ, мимо проплыла дохлая крыса с лицом Красавчика с выколотыми глазами...
Было решено лететь прямо в Нью-Йорк. - Раз я ухожу в армию, - сказал Джин за завтраком в "Уилларде", - машина мне все равно больше не понадобится. Я позвоню сегодня же первому попавшемуся торговцу автомобилями в Филадельфии и попрошу его продать "де-сото" по сходной цене, перешлю доверенность. - Неправильно! - сказал Лот. - Привыкай думать как разведчик. Твоя машина находится в руках полиции. Они или угнали ее в свой гараж, или установили в ней засаду, поджидая тебя. Любой торговец машинами, если он читает газеты, услышав тебя, сразу позвонит в полицию. Значит, надо подождать, пока уляжется вся эта шумиха. - Лот взглянул на Джина. - Хорошо я тебя разукрасил - тебя не узнала бы и миссис Гринева. Джин сидел напротив Лота с лицом, заклеенным в нескольких местах пластырем, расписанным меркурохромом и йодом. - Ей-богу, ты похож не то на изуродованного куклуксклановцами борца за гражданские права негров, не то на одного из этих абстракционистских портретов в Нью-Йоркском музее современного искусства! - рассмеялся Лот. Мой бог! Никогда не забуду выставку этого кретина Жана Дюбуффе, куда меня затащила Натали. Я чуть было не вывихнул себе челюсть, зевая, а вечером напился как лорд! Не могу понять, что Натали находит во всех этих модернягах-шарлатанах! Сдавая херцевский "плимут" в аэропорту Даллеса, Лот отправил Джина в "джон", чтобы тот не мозолил глаза полицейским я сыщикам в штатском. Потом они прошли в полутемный бар - до очередного челночного рейса Вашингтон Нью-Йорк оставалось минут двадцать. - Двадцать две минуты! - уточнил Лот, взглянув на свою золотую "омегу" Лот во всем любил точность. В самолет они нарочно вошли последними и, проходя вперед, внимательно оглядели пассажиров, Лот по правому борту, Джин - по левому. Ни итальянца, ни каких-либо других подозрительных субъектов в самолете не оказалось. Они сели во втором ряду, и вдруг Лот толкнул Джина локтем, показал кивком на сидевшую впереди, в первом ряду, старую даму. Лот и Джин едва удержались от смеха: это была та самая мумия с подсиненными волосами, что не выпускала изо рта вонючие сигарильо. Стрелой пролетев двести двадцать пять миль, самолет Ди-Си-8 приземлился на старом аэродроме Ла Гардиа, названном в честь давно покойного и когда-то популярного мэра Нью-Йорка. Друзья без происшествий вышли из аэропорта, сели в желтое такси "Иеллоу кэб компани". Как всегда, у Джина захватило дух при виде вздыбленных небоскребов Манхэттена. - "Пьяный от алчности, похоти, рома - Нью-Йорк! Ты стал сумасшедшим домом34!" - вполголоса продекламировал Джин и, помолчав, обнимая взглядом великолепную панораму, открывшуюся с моста, он добавил: - и все-таки я люблю тебя, мой "маленький старый Нью-Йорк". Никогда прежде не смотрел Джин такими глазами на свой город. Черта отчуждения уже пролегла между ним и Нью-Йорком, и Джин мысленно прощался с так хорошо знакомыми ему домами, улицами и авеню, Сентрал-парком и ресторанчиками и даже знакомыми полицейскими, регулировавшими немыслимое городское движение. В каком-то переулке мальчишки на роликах играли в хоккей. На Бродвее меняли огромную рекламу кинотеатра "Парамаунт". Рабочие в комбинезонах срывали старую афишу прошлогоднего призера Академии кинематографических искусств и наук - музыкального кинобоевика "Вестсайдская история", и Джину было грустно оттого, что он, возможно, никогда не узнает название следующего фильма и никогда не пойдет смотреть его с Наташей или какой-нибудь другой девушкой. Лот проехал мимо стеклянного здания призывного центра посреди Бродвея и остановил такси на "перекрестке мира", на всегда людном северо-западном углу "великого белого пути" и 45-й улицы, у подъезда высоченной, уродливой коробки отеля "Астор". - Вы, мистер Дансэр, - сказал он с улыбкой, - снимите себе здесь номер, а я поеду за Натали. Джин окинул неприязненным взглядом крохотный полутемный вестибюль, оклеенный выцветшими обоями, подошел к читавшему комиксы клерку, смахивающему на сутенера. Да, это не "Балтимор", в котором номер стоит до ста пятидесяти долларов. Отель "Астор" оказался одной из тех гостиниц с сомнительной репутацией, постояльцы которых, как правило, регистрируются под вымышленными именами Смит или Джонс, воровато проносят к себе бутылки виски и постоянно принимают в зашарпанных семи-десятидолларовых номерах лиц противоположного пола. В этом доме свиданий даже не было порядочного бара, и Джин скучал целых сорок минут, глядя с восемнадцатого этажа на бродвейскую пеструю сутолоку, прежде чем в дверь постучали и в номер вбежала Наташа. - Боже! На кого ты похож! - вскричала она, увидев лицо брата. Устрично-белое платье, туфельки на шпильках, наспех намазанные карминовые губы. В глазах сестры Джин увидел столько любви и тревоги, что он мысленно дал себе пинка за то, что как-то давно перестал уделять внимание сестренке. Эта напряженная храбрая улыбка, эти судорожно сжатые кулачки. Лот появился в номере всего на минуту. - Вы тут поболтайте, - сказал он, - а я займусь оформлением твоих документов. Джин. Тебе здесь не следует задерживаться. В этой гостинице нередко бывают полицейские проверки. Думаю, что тебе надо покинуть Нью-Йорк не позже чем завтра. - Уже? - нахмурился Джин - Так быстро? - Чем раньше, тем лучше, малыш! - Мне нужно повидаться с мамой... - Не выйдет. Ведь врач запретил ей выходить из дому, а тебе туда вход закрыт. Отложим это свидание до лучших времен. Дом находится под наблюдением полиции и наверняка людей Красавчика. Если бы не мои связи, я не смог бы пройти туда и привезти сюда Натали. Не правда ли, Джин, Натали становится все больше похожа на мою любимую киноартистку Одри Хепбэрн? Кстати, захочешь поесть - тут напротив чудное мюнхенское пиво "Лёвенбрау" и отличные свиные ножки! И Лот исчез, оставив брата и сестру вдвоем. Джин коротко, опуская все жестокие подробности, с большими купюрами рассказал обо всем, что произошло после того, как они расстались в день похорон отца. У Натали не было для Джина никаких особых новостей. Правда, какие-то неизвестные лица с итальянским, что ли, акцентом ежедневно, а то и ночью звонили Гриневым и спрашивали Джина, но Натали не придала этому особого значения до того, как прочитала газету с фотографией брата. Маме она сказала, что это звонят знакомые из русской колонии, выражают Гриневым соболезнования по случаю трагической кончины Павла Николаевича. И еще Натали сказала брату, что в их доме посменно дежурят по восемь часов трое сыщиков в штатском, то ли из полиции, то ли из ФБР. Один все время смотрит телевизор, другой разглядывает нюдистские журнальчики, а третий потягивает пиво, налегая на запасы Джина в холодильнике, и дремлет на диване в гостиной. Дважды они вместе с инспектором О'Лафлином копались в библиотеке в книгах и записях отца. Приходил адвокат Сергей Аполлинарьевич Живаго зачитал хранившуюся у него копню завещания отца. Оригинал, по-видимому, был похищен убийцей. Маме отец оставил восемьдесят тысяч долларов, по стольку же оставил он Джину и Наташе, но с условием, что эти деньги будут выплачиваться им банком ежегодно в день рождения по десять тысяч долларов в течение восьми лет плюс проценты. Однако Сергей Аполлинарьевич после консультации с банком и юристом по наследственному налогу установил, что на долю сына и дочери Павла Николаевича Гринева придется вдвое меньшая сумма, чем рассчитывал Павел Николаевич, хотя банк восстановил все чеки, похищенные убийцей. - Ведь у мамы мы ни цента не возьмем, - сказала Натали, для которой весь этот разговор был явно не по душе, - правда, Женя? - Правда, Ната. Джин вспомнил, с какой легкостью он просадил на бегах четвертую часть своего наследства. Ему стало не по себе. - Слушай, Ната, - сказал он твердо. - Отец уже потратил почти пятьдесят тысяч только на то, чтобы дать мне образование в Оксфорде и медицинском колледже. Так что свое, выходит, я сполна получил. Я ухожу в армию и буду жить на всем готовом, а тебе нужно окончить театральное училище, тебе нужно приданое. Вот я решил: себе я оставлю десять тысяч на всякий пожарный случай, а остальные тридцать тысяч откажу тебе. Ну хотя бы в качестве свадебного подарка. Пожалуйста, не делай такое лицо и не отказывайся. Знаю, ты ничего не смыслишь в деньгах, а деньги в этой стране - всё. Мне жаль, что я не могу тебе пока дать больше. - Джин! - каким-то торжественным, приподнятым и одновременно смущенным тоном проговорила Натали, когда этот вопрос был наконец исчерпан. - Есть еще один важный пункт в завещании. - Какой же? - Отец отказал равную долю своему старшему сыну. - Старшему сыну? - Да, ты ведь помнишь, что у отца был сын от первой жены. Тот, что пропал пятилетним ребенком во время эвакуации белой армии в Крыму. Ему сейчас сорок семь лет. Джин вскочил, возбужденно заходил по комнате. - Это чертовски интересно! - сказал он. - У нас с тобой есть брат! Брат в России! Но как его найти? - В том-то и беда, что все подробности, как сказано в завещании папы, содержатся в дневнике. Но эта тетрадь дневника исчезла, пропала - ее, видно, унес с собой убийца, который обыскал сейф. - Вот дьявольщина! Неужели эта тайна так и останется тайной? Но почему отец ничего не сказал нам маме? Ты говорила с мамой об этом? - Конечно. Она ничего не знает, но говорит, что после поездки в Россию он был странно взволнован снова рвался туда, много писал в дневнике... - И вдруг это убийство! И убийца похищает дневник. Может быть, это не случайно? Может быть, здесь имеется прямая связь? И в этой связи разгадка тайны убийства? Джин заметил, что глаза Наташи наполнились слезами. - Полно, Наташа! Полно! - воскликнул Джин нежно беря сестру за руки. Джин говорил по-русски, как обычно в интимно-семейные минуты. Он подсел к сестре, обнял ее впервые за черт знает сколько лет. Плечи у девушки затряслись, но она быстро взяла себя в руки, раскрыла красную авиасумку компании ТУА, достала платочек. - Хорошо, что я так спешила к тебе и не намазала ресницы тушью, - храбро улыбнувшись, проговорила она. - Прости меня, Женя, но с папой для меня умер целый мир... Это был первый разговор брата и сестры после смерти отца. - Не знаю, поймешь ли ты меня, Женя. Так, видно, бывает в семьях, что папа и юная дочь составляют как бы отдельный мир со своим особым солнцем - их любовью друг к другу - и особым языком, почти шифром, понятным только им двоим. Да, Джин догадывался о существовании такого мира и, было время, даже ревновал отца к его любимице Наташке. Этот мир был дружествен к нему и к маме, но все же имел свои четкие границы. И границы эти с годами становились все заметнее по мере обострения неизвестно как и почему возникшего между отцом и сыном конфликта. Отец делал все, чтобы его дети были не американцами, а русскими. С самых ранних лет он говорил с ними только по-русски, упорно учил их читать и писать по-русски, сам читал им подолгу вслух Пушкина, Лермонтова, Некрасова и особенно своего Любимого Тютчева, которого он во многом ставил даже выше Пушкина. Наташа была податлива, как воск, в его руках, а Джин, смолоду утверждая свою самостоятельность, противился всякому влиянию со стороны. Отец раздражался, злился, сильнее налегал на великих русских поэтов, пока Джин не стал отождествлять уроки русского языка и литературы с... рыбьим жиром. А потом отцу пришлось отступить под могучим и ежечасным напором среды школы и улицы, комиксов и кино, радио и телевидения. С грустью и сердечным огорчением убеждался он в том, что все больше проигрывает безнадежный бой за душу сына, и все больше уделял любви и внимания дочери. - И вот нашего мира, - говорила Наташа, - мира, в котором я провела все детство, юность, не стало... Теперь Джину не давало покоя смутное чувство вины перед отцом, сознание какого-то неоплаченного долга. Это тревожное чувство и толкнуло его на путь мести, но он понимал, что туг дело не только в мести, что он виноват перед отцом потому, что не хотел, не стремился понять его. - Женя! Перед тем как уйти в армию, ты обязательно должен прочитать записки и дневники папы. Инспектор О'Лафлин говорит, что, судя по всему, убийца забрал часть тетрадей дневника, а эти обронил. ФБР сняло фотокопию с них, и утром оригиналы вернули нам. Кстати, из дневника ты узнаешь о политических взглядах папы и о том, кем и чем был этот граф Вонсяцкий, о котором упомянул убийца. Джину показалось, что в тоне Наташи прозвучал укор. Что и говорить, Джин, мало интересуясь политикой вообще, никогда всерьез не задумывался над политическими воззрениями отца. "Моя политика, - говаривал Джин, - не думать о политике". Но теперь, чтобы разобраться в загадочном убийстве отца, он обязан был думать об этом...