Ночью их подняли по тревоге. - Живей, живей! Не у мамы в гостях, - торопил Дик. - Что это у тебя? спросил он Грина, глядя на его вспухшее лицо. - Аллергия. - Что? - Есть такая болезнь - аллергия. Невосприимчивость... - К военной службе? - Дик с любопытством разглядывал обезображенное лицо Джина. - У вас можно достать свинцовую примочку? - мимоходом спросил он у Дика. - А ты кто, врач? - Без диплома. - Здесь получишь диплом... Веселей, ребята. Приходи утром в санчасть, скажи: "Дик прислал, только Чаку. ни звука. Он не отходчив... Команда собиралась на построение в полусне. Все еле держались на ногах. Дик скомандовал: - Смир-р-рна-а! Строй замер. - Сообщаю следующее - начал было мастер-сержант; он прошелся вдоль строя и остановился около Берди. - Вы плохо себя чувствуете, Стиллберд? безучастно спросил он. - Напротив! Я в отличной форме, сэр, - бодро произнес Берди. - Я просто всегда плохо выгляжу. - Так вот... Завтра, - оставив без внимания реплику Стиллберда, продолжал Дик, - вы получите винтовки системы "гранд М-13" и штыки. В полдень начнем подготовку к прыжкам с парашютом. Подъем в пять ноль-ноль. Разойдись! Джин уснул сразу же, так, словно провалился в бездну. Его дважды будил Берди. - Что? - вскидывался Джин. - Ты кричишь. - А-а-а... - бурчал он, засыпая. Ему снилось, как на него, лежащего на голой земле, с горы катилась огромная винная бочка, та, которую он видел когда-то на выставке калифорнийских монахов-виноделов. Затычка из бочки выскочила на ходу, и вино, расплескиваясь красными обручами, катилось рядом с бочкой, а та, стремительно надвигаясь, катилась бесшумно. - Джамп! - слышал он чей-то знакомый голос. Он хотел подняться, но не мог. А потом бочка превратилась в огромный дребезжащий барабан, а затем появились четыре барабанщика. Два впереди, он в центре, а два - сзади. Чуть поодаль - караульный начальник Тэкс. А он, Джин, без погон, без шапки и почему-то с ремнем в руке. Он шел по треку ипподрома Лорел. В ложах сидело множество знакомых. Среди них Хайли и Ширли. Ширли машет ему, подбадривая, Хайли жестом показывает: мол, выше голову, малыш. А он боится встретиться глазами с матерью и Натали и мучительно пытается вспомнить свою вину. И вспомнить не может. Вот наконец-то он поравнялся с балконом знакомого ему двухэтажного здания. На балконе, в центре, на месте, где когда-то стоял Трой Мидлборо, красуется Чак Битюк. Толстая красная морда, толстые, мясистые щеки, толстый курносый нос картошкой, тяжелый подбородок с нижним прикусом. А потом он упал, и его начало заливать водой. Он попытался как можно выше поднять подбородок, так, чтобы успеть набрать много воздуха, и... проснулся - Что с тобой? - спросил Берди. - Пить!.. Горели губы. Ныло разбитое нёбо. Хотелось пить, и не было силы встать. Берди принес ему воды и сел на край кровати. - Я его убью! - сказал Джин, с трудом напившись, ему было больно разжимать челюсть. - Убить стоило бы, - согласился Берди, - но.. - Завтра же... - Завтра - это ни к чему... У нас еще будет время - во Вьетнаме, или в Конго, или еще где-нибудь. Хочешь покурить сигарету с марихуаной? - утешал Джина друг. - Не хочу. - Почему? - ? - Тебе от себя никуда не нужно уходить? - покровительственно похлопал Берди по руке. - Значит, главное в тебе самом, - не унимался он. Джин промычал что-то невразумительное. - Ну ладно... - Берди наконец-то умолк, но потом все же не удержался: Тебя любили женщины? - Спи. - Нет, правда, любили? - Иногда. - А меня нет. Но я своего добьюсь. Вот увидишь. Я приеду в Квебек в зеленом берете, со скрещенными молниями над левой бровью. И мой берет будет когда-нибудь лежать под стеклом в университете, как спортивная фуфайка Джонни Мастерса. Джин заскрипел от боли зубами. - Ты любишь джаз, Джин? - спросил вдруг Берди. - Да. - Кого предпочитаешь: Эллу, Сэчмо или Брубека? Джин одобрительно кивнул головой. - А старые ньюорлеанцы тебе нравятся? Когда они умолкли, чья-то тень скользнула по стене и скрылась за дверью. - Начинается, - сказал Берди. Джин повернулся лицом к двери. Вскоре тень обрела плоть. Это был итальянец Доминико. Он подкрался к Кэну и, положив ему на плечо руку, как ни в чем не бывало сказал: - Пойди к "джону". Кэн не рассердился. Он молча поднялся, а когда вскоре вернулся, то разбудил Мэта с теми же словами: - Сходи к "джону". Мэт чертыхнулся, но встал и, возвратившись, разбудил Сонни. - К "джону"! - начал было Мэт. - Знаю! - перебил его Сонни. - Я уже играл в эту игру в дивизии "Олл-америкэн", - он закрыл глаза и тотчас же уснул. Вот тут-то и сыграли подъем. Удары о стальную рейку чугунной битой были настолько внушительными, что даже царица унылых земель Северной Каролины - гадюка и та с любопытством высунула из расщелины свою плоскую голову. Чак вошел и грохнул: - Джамп!