Он мог бы пойти пообедать в "Арагви" - там и в июле всегда прохладно: подвал с мраморными стенами В "Арагви" шашлыки на ребрышках, цыплята табака, нежное сациви из кур или индейки в ореховом соусе, тонкий, лимонного цвета подогретый сыр сулгуни, розовая фасоль - лоби и множество восточных трав соусов, специй. Он мог бы пойти обедать в кафе "Националь" стоило ему только показаться в дверях, и знакомый официант уже заказал бы для него отменную вырезку, поджарил бы из тонких ломтей хлеба тостики, а потом принес пахучий кофе с плотной светло-коричневой корочкой пенки. Но он пошел обедать в "Берлин" - и не из-за карпов, плавающих до срока в бассейне, - укажи официанту любого, и он - твой, - не из-за зеркальных стен и зеркального потолка... Он как-то был здесь с Тоней в шесть вечера. Это "ничейное" время, затишье перед вечерним приемом гостей. Тогда здесь было пусто, тихо. Тоня отражалась во всех зеркалах, рядом в бассейне плескались карпы, официант дремал в углу. Даже длинный, просиженный, неудобный диван старомодно огороженной кабинки показался ему тогда воплощением уюта. На этот раз в ресторане было много народу. Едва он сел, как за его спиной послышался чей-то знакомый голос: - "Ах, оставьте ненужные споры"... В горы нужно идти, в горы. Только там, на большой высоте... Он сразу узнал, кому принадлежит эта фраза, и поэтому обернулся. - Привет Рубинчику! - крикнул ему Вася. - Привет Снежному Человеку. Здравствуйте, Инга. Инга приветливо поздоровалась с ним. - Вы одни? - спросила она. - Как видите. - Отставка? - с искренним сочувствием спросила Инга. - Пока, слава богу, нет. - Садись с нами, Марк! - пригласил его Вася. - Мы празднуем отпуск юного друга - гардемарина. - Спасибо! Вы ведь уже пьете кофе. - А может, все вместе махнем в Серебряный бор? - предложила Инга. - Спасибо, я сегодня занят. Она с сожалением развела руками и тут же "отключилась". К нему подошел официант. - К вам можно посадить человека? - Пожалуйста. - Что будем заказывать? - Двести грамм "Юбилейной", натуральную селедочку, грибы есть? - Маринованные. - Не нужно... - Огурцы, помидоры? - предложил официант. - Натуральные. - Заливную осетринку? - Вареную с хреном. И карпа в сметане. - Целого? - Если он небольшой... И бутылку холодного боржоми... Официант поправил на столе бокал, рюмочку, передвинул с места на место прибор, помахал белоснежной салфеткой по крахмальной скатерти и удалился. Высокий плечистый человек с бритым черепом, в безукоризненно сшитом серо-голубом "тропикале" подошел к столу и в полупоклоне, наклонив вперед голову, по-немецки спросил: - Не побеспокою? - Пожалуйста, - сказал он. Бритоголовый сел, положил ногу на ногу и на чудовищном русском языке непринужденно сделал заказ - коньяк, лимон, кофе. После этого он с приветливым любопытством посмотрел на своего соседа. Сосед, видимо, пришелся ему по душе: молодой сероглазый парень с медицинским значком на лацкане пиджака. - О, доктор?! - уважительно сказал бритоголовый. - Да. - Вундербар! - воскликнул бритоголовый. - А куда пропал кельнер? Официант принес водку и коньяк, наполнил рюмки. - Мир-дружба, - осклабился бритоголовый. - Фриден-фройндшафт, - отозвался сосед. - О, вы говорить немецки? - обрадовался бритоголовый. - Зер вениг. - Вундербар! Я немножко русский, вы немножко немецкий. Мы будем поискать общий язык. - Меня зовут Марк Рубинчик. А вы кто? - Их бин Франк Рунке. Швейцария. Я есть очень богатый человек. Капиталист, - бритоголовый захохотал. - Прогрессивный капиталист. Вы богатый человек, герр Рубинчик? - Нет. У нас нет богатых в вашем понимании. - О, я! - сочувственно воскликнул Рунке и закручинился. - О, я, я, я... Потом он вдруг встрепенулся и посмотрел своему соседу прямо в глаза. - Вы счастливый человек, герр Рубинчик. - Почему вы так решили? - Ваши дела идут зер гут. - А ваши? - О, мои дела - прима! Колоссаль! - Бритоголовый помахал рукой. Он опорожнил рюмку, встал, поклонился "герру Рубинчику", мимикой и жестами сказал ему примерно следующее: "Не нужно быть таким мрачным, выше голову, выше, хох, хох!" - и зашагал к выходу. "Герр Рубинчик" исподлобья посмотрел ему вслед. - А вот и карпик наш, - пропел официант, - пальчики оближете, молодой человек. Проносясь взад-вперед по залу, официант огорченно замечал, что клиент, сделавший такой толковый заказ, ест быстро, как у стойки автомата, не замечая вкуса божественного карпа. Впрочем, настроение его улучшилось, когда клиент, быстро разделавшись с обедом, встал и на ходу расплатился. "Герр Рубинчик" вышел из ресторана, прошел метров двести вниз по Пушечной, завернул за угол большого универмага "Детский мир" и на стоянке такси увидел высоченную фигуру бритоголового. Они вместе сели в свободную машину Когда они, расплатившись с шофером, вышли у Крымского моста, бритоголовый вынул из кармана маленький транзисторный приемник в кожаном футляре. Внешне он ничем не отличался от других транзисторов типа "Хитачи" или "Сони", но на самом деле у него было совершенно другое назначение. Бритоголовый включил его, поерзал по шкале рычажком настройки, прошел несколько шагов и выключил. - Все в порядке, - сказал он. - Теперь можно разговаривать. Здравствуй, Джин. - Здравствуй, Лот! И пошел ты к черту! - Страшно рад тебя видеть, малыш. Джин промолчал. - А ты, я вижу, мне не очень-то рад. - Лот зорко взглянул на Джина. - Что дома? - спросил Джин. - О'кэй! Я сказал твоим, что увижу тебя в Европе. Приказали тебя поцеловать. Считай, что я это сделал. - Спасибо. - Неделю назад на приеме я, видел Ширли, представь себе, после вашей последней встречи в Гонолулу у нее уже год нет любовников. - Ты даже о нашей встрече в Гонолулу знаешь, - мрачно сказал Джин. - Дело в том, малыш, что один субчик из "Нью-Йорк дейли мейл" пронюхал о вашем свидании и решил ославить вас на весь свет. Пришлось наложить на него тяжелую лапу. - Выходит, ты опять меня выручил, Ланселот! - усмехнулся Джин. - Что с тобой? - резко спросил Лот. - Что это за тон? Ширли... - Хватит о Ширли! - перебил его Джин. - Опять влюбился? - усмехнулся Лот. - Довольно об этом, перейдем к делу. - Серьезно влюбился? - не унимался Лот. Джин остановился, закурил. Лот расхохотался. - Влюбился в Москве! Вот потеха! Ты неисправим! Любовь по всем законам греческой трагедии с кульминацией и "катарсисом"? - Какое тебе дело до этого, Лот? - Очень большое, - жестко проговорил Лот - Вспомни Транни. Несколько секунд они молча смотрели друг другу в глаза. Потом двинулись дальше. - Что ж, давай о делах, - сухо сказал Лот. - Где сейчас танкер "Тамбов"? - спросил Джин. - В центре Атлантики. Идет на Кубу. - Итак, я - Марк Рубинчик, судовой врач танкера "Тамбов". Нахожусь в Москве в отпуску. - Версия для кого? - Для семейства академика Николаева, его Дочери, ее подруги Тони и их друзей. - Где ты с ними познакомился? - На пляже. - В кого ты влюблен - в Тоню или в Ингу? - В Тоню, конечно, - машинально ответил Джин. Лот снова расхохотался. - Жаль, что не в Ингу. - "Фирма" хочет, чтобы в Ингу? - мрачно спросил Джин. - Нет, нет, ни в коем случае. Наоборот, Инга - табу. А кто она, эта Тоня? - Не имеет значения. - А все же? - Важно другое: я свой человек в доме Николаева. - О Тоне потом. Ты видел самого? - Да. Он недавно вернулся из командировки на Алтай. Очень любит дочь. - Каков он? - Обаятелен, неразговорчив. Как говорят русские, "с небольшим приветом". - Что это значит? - Немного спятил на своей науке, но когда "отключается" - вполне нормален. - Я вижу, он тебе нравится. Лот снова включил транзистор. - Если говорить правду - в какой-то мере да. - А ты ему? - И он мне симпатизирует. - У него есть хобби? - Камешки. Он коллекционирует камешки, в основном коктебельские - это курортный город в Крыму. Собирает сердолики, агаты. - Достань у ювелиров несколько редких камней, поговори с ними. - Лот с огорчением вздохнул. - Как бы нам сейчас пригодились японские суисеки! Я в прошлом году был на выставке камней из ручьев и рек Японии. Представляла их фирма "Мицукоен" в Токио... Они вошли в ворота Парка культуры и некоторое время продолжали двигаться молча. - Ты, по-моему, всерьез чем-то озабочен, - первым нарушил молчание Лот. Может быть, у тебя нервы сдают или ты слишком прижился на родине предков? - Не понимаю, к чему этот разговор, - в голосе Джина Лот опять почувствовал холод. - Мы здесь на работе. Здесь нет "Клуба рэйнджеров" и отеля "Уиллард". - Молодец, малыш, - одобрительно сказал Лот. - Я вижу, ты понимаешь, что мы вышли на финишную прямую и наши майки одного цвета. Это главное. - Зашибу! - где-то высоко в небе раздался крик. Джин и Лот невольно подняли головы - это забавлялись мальчишки, катающиеся на воздушных лодках. Лодки крепились на стальных тросах и, раскачиваясь, угрожающе скрипели на несмазанных крюках верхней планки. Мальчишки, взлетая в небо так высоко, что захватывало дух, кричали все, что вертелось на языке, лишь бы выдохнуть из себя восторг или вызов. - Хорошо им, - сказал Джин. - Пойдем выпьем, - сказал Лот. - Нам нужно тщательно продумать послезавтрашнее воскресенье. Я хочу быть гостем академика Николаева на воскресном обеде в узком кругу.