— О, как я понимаю вас! — закивал пивным носом баварец. — Помню первый день возвращения из плена… Продолжайте, продолжайте, прошу вас!
— Дома меня ждали горькие вести: умерла моя мать. Не перенесла смерти отца… К тому же прочла о скандале со мной в России…
— О, какое несчастье! Как я вам сочувствую! И я, вернувшись из плена, не застал в живых своих стариков. Продолжайте, продолжайте!
Джин не стал, разумеется, рассказывать этому другу Лота о своем визите в «Манки-бар», где он снова встретился с глазу на глаз с Красавчиком Пирелли Применив два-три фортбрагговских приема, Джин упросил Красавчика рассказать ему последние новости. Оказалось, что еще два года тому назад Красная Маска полностью подчинила себе банду Пирелли. Выяснив адрес Чарли Чинка, Джин посетил и этого джентльмена. Чарли Чинк после соответствующих уговоров рассказал все без утайки, а главное, историю убийства старика Гринева, и открыл ему имя организатора убийства — Лота.
— Собственно, мне нечего рассказывать. Встретился с сестрой, Натали окончила театральное училище и репетирует роль Офелии в молодежном театре в Линкольн-центре.
— О, какая талантливая сестра!
— Да, из нее выйдет толк.
— Я слышал, ваша сестра вышла замуж за Лотара?
— Верно, хотя Натали чуть было не вернула ему кольцо, поссорившись с ним из-за войны во Вьетнаме. Сестра, видите ли, связалась в Нью-Йорке с этими «мирниками»…
— О бедная, несчастная девушка! И вам не удалось наставить ее на путь истинный?
— Боюсь, что нет. И вообще боюсь, что «голуби» у нас скоро заклюют «ястребов»!
— Пора вмешаться американскому орлу! — пошутил помощник консула. — Пора ему навести порядок на американской птицеферме, где царит слишком много беспорядка, именуемого Демократией.
— Я пробыл дома несколько дней, поклонился отцу и матери на кладбище, а потом прилетел сюда, в Европу, чтобы развеяться. Посетил Мадрид, где видел «Чудо Кордовы» — тореадора Мануэля Бенитеза Тереза. Потом — Лиссабон, Алжир, Рим, Тель-Авив, Афины. Вот уже целый месяц как скитаюсь один, соскучился по друзьям, вспомнил о Лоте. Я спрашивал о нем в посольствах, гостиницах, аэропортах. Два или три раза нападал на его след… Решил заглянуть в Париж. Искал его в «Ритце», «Георге Пятом», «Бристоле»… А вы случайно не знаете, где он сейчас?
— Да вам просто не везло! — воскликнул баварец. — Ваш шурин тоже ездил по Европе. Два дня назад он звонил консулу по каким-то делам из Лондона.
— Из Лондона?! — Похолодев от волнения, в свою очередь, воскликнул Джин. — Вот неудача! Да я третьего дня был в Лондоне, нанес там визит вашему послу на Бэлгрейз-сквере. Оказывается, посол Хассо фон Этцдорф хорошо помнит Лота как блестящего молодого офицера.
— О да! — с радостью предался воспоминаниям молодости помощник консула. — Ведь его превосходительство фон Этцдорф являлся личным представителем бывшего министра иностранных дел Риббентропа при ставке фюрера. А Лотар приезжал туда, чтобы получить из рук самого верховного главнокомандующего и рейхсканцлера Рыцарский крест за какое-то важное и секретное дело под Полтавой.
— Это интересно! — оживился Джин.
— Однако вашему невезенью пришел конец, — расплылся в улыбке баварец. — Со вчерашнего вечера Лотар здесь — в Париже!
— Превосходно! — обрадовался Джин, сдерживая поток нахлынувших на него чувств. — Может быть, вы знаете, где он остановился?
— Не знаю, но могу, пожалуй, узнать.
Помощник консула достал из ящика стола толстый справочник.
— Наш подполковник Лот, — продолжал он, перелистывая справочник, — получил новое важное назначение. Вам, капитан Грин, я могу это сказать. Он назначен на важный пост в отдел специальных методов ведения войны разведуправления ШЕЙП Верховного штаба держав НАТО в Европе. Он будет координировать деятельность разведок и специальных войск всех стран, входящих в НАТО. Называется это ИНИН, межнатовская разведсеть.
Интересно, где остановился Лот: в старинном отеле «Кридон», что напротив здания посольства США, или в отеле «Мажестик» на авеню Клебер? Последний ему больше подходит — там в годы оккупации размещался штаб гестапо.
Через две-три минуты услужливый баварец повесил трубку и с улыбкой сообщил Джину:
— Отель «Лютеция» на бульваре Распайль. Это на левом берегу Сены. Пока Лотар живет там, но скоро переберется в роскошную квартирку в Версале, где располагается штаб НАТО. Прелесть что за квартирка! Обшита панелями эпохи «короля-солнца», мебель времен империи Наполеона, кровать маршала Нея!..
Джин встал, потушил сигарету в массивной бронзовой пепельнице и с чувством пожал руку помощника консула.
— Я вам очень обязан, герр… С удовольствием повидался бы с вами во внеслужебное время…
— Что вы! Что вы! Друг подполковника Лота — мой друг!.. Называйте меня просто Манфредом!.. И разумеется, мы повидаемся с вами — в Париже, хи-хи, есть где поразвлечься!
Когда Джин откланялся, помощник консула подошел обратно к столу, приподнял жалюзи и смотрел вслед не спеша удалявшемуся по тротуару Джину, пока тот не скрылся за углом.
Потом баварец подошел обратно к столу и, полистав телефонную книгу, набрал номер.
— Отель «Лютеция»? — заговорил он по-французски. — Мосье Шнабель у себя в номере? Узнайте, пожалуйста. Что? Только что позавтракал? Прошу соединить меня с ним. Алло? Герр Шнабель! Здравствуйте, полковник! Это Манфред! Сообщаю, что я только что направил к вам, как вы велели, Джина Грина…
— Грина? — переспросил после небольшой паузы Шнабель. — Джина Грина?
— Яволь! Шурина нашего Лота. Симпатичный малый. Как было условлено, я сказал ему, что Лот в «Лютеции». Он ничего не знает.
— Расскажите мне все подробно, не выпуская ни одного слова, сказанного Джином. Меня интересует любая мелочь. Грин ничего не знает о судьбе Лота? Это очень важно! И прежде всего меня интересует его отношение к Лоту. Ясно! Итак, я вас слушаю.
Придя в «Лютецию», Джин узнал от полковника Шнабеля, что Лот в командировке.
— Я люблю эту старую гостиницу, — сказал Шнабель Джину, усадив его в лучшее кресло своего номера де люкс. — Зная о вашей любви к истории старинных отелей и вообще домов, сообщаю любопытные детали: в годы второй мировой войны в «Лютеции» помещался штаб абвера — германской военной разведки. Здесь — именно в этом номере — часто плели свои козни адмирал Канарис и его верный помощник полковник Остер.