— Бог?! — всё же задергалось правое ухо у Эйдафедель.
— Ну да, бог. Они с батей давно вместе, у них что-то вроде симбиоза. Не спрашивайте, я в этом сам плохо разбираюсь. Давайте лучше есть.
И вот, наконец, сканеры засекли сигнал сигнатур рабочих приборов Древних. Эйдафедель организовала экспедицию на поверхность планеты. Детей она заставила облачиться в скафандры.
К моменту их прибытия дроиды откопали огромную каменную пирамиду.
Стоя перед купольным сводом входа в тёмный тоннель, из которого дроиды изъяли запечатывающий проход мегалит, Эйдафедель испытывала благоговение.
Джина чувствовала то же самое. Её переполнял восторг. Это даже не Египетские пирамиды, которые она видела лишь на картинках, а нечто большее — сооружение древней космической цивилизации, умеющей перестраивать звёздные системы.
Даже Гарри пробрало. Настолько величественным было сооружение. Казалось, будто тысячелетия не затронули это строение. Стены идеально гладкие, не подверженные агрессивной среде и времени.
— Я чувствую огромное количество магии в этих стенах, — прикоснулся ладонью к пирамиде Хоггарт.
— Я тоже что-то такое ощущаю, — прикрыла глаза Джина. — Древняя мощь, огромная сила. Но ещё больше силы в центре пирамиды. Эйда, — распахнув глаза, посмотрела она на эльдарку, — что там может быть?
— О-о-о, Великая мать! — закатила она глаза, даже не думая скрывать широкой улыбки. — Это очень редкая находка. За всю историю можно по пальцам одной руки пересчитать случаи нахождения пирамиды Древних. Каждый раз из-за содержимого пирамиды вспыхивала война галактических масштабов. В последней войне сошлись в бою эльдары в союзе с людьми против хлорави. Последние нашли пирамиду Древних на астероиде. Каждая такая находка толкает развитие цивилизации вперёд, даёт толчок развитию технологий на следующий уровень. Просто невероятно! Поверить не могу, насколько просто у вас это вышло. Вы словно поцелованные самой богиней.
— А кто такие хлорави? — поинтересовалась Джина.
— Зеленошкурые! — презрительно процедила через губу эльдарка.
— Полуэльфы-полуорки, — пояснил Хоггарт. — С виду такие же, как и люди, но с салатовой кожей, и ещё в дополнение к нормальной еде питаются солнечными лучами, как растения. Наверное, они появились вследствие какого-нибудь генетического эксперимента.
Эйдафедель охватила золотая лихорадка. Но, несмотря на это, она не стала рваться вперёд дроидов. Подождала, когда выдвинется авангард из нескольких дроидов, среди которых были две боевых машины, три инженерных робота и два разведчика. Лишь когда от команды дроидов поступил сигнал о безопасности маршрута, она пошла по тоннелю сама.
Теперь в тоннеле было светло, поскольку инженерные дроиды через каждые пять метров закрепляли миниатюрные яркие светильники размером с ноготь мизинца. Света от них хватало, чтобы видеть всё как пасмурным днём.
Джина уже привыкла к виду дроидов. Те не отличались особым изяществом дизайна и расцветкой, как это изображали фантасты прошлого. Это максимально утилитарные железяки, которые в большинстве случаев имеют корпус в виде перевёрнутого ведра, нержавеющий серебристый металл без дополнительного покрытия, многосуставчатые металлические ноги или колесные, гусеничные, антигравитационные платформы, плюс гибкие стальные руки-шланги. На корпуса навешивается оружие, разное оборудование, прикрепляются транспортировочные контейнеры.
А вот маленькие яркие светильники для девочки в новинку.
— Эйда, а надолго хватит этих фонарей?
— Дешевка. Аккумуляторы в них рассчитаны на месяц. После этого их проще переработать, чем заряжать.
— То есть их можно перезарядить и снова использовать?
— При желании можно так делать до десяти тысяч раз, но дроид, который будет производить зарядку, потратит больше времени и ресурсов, чем стоимость светильников, поэтому это нецелесообразно.
— А я думаю, что нецелесообразно ломать рабочий прибор. Если светильники можно использовать восемьсот лет, а ими пользуются всего месяц — это жуткая трата ресурсов!
— Глупенькая, — растрепала её волосы Эйдафедель. — Зачем пользоваться старой вещью, когда можно недорого купить новую? Каждые несколько лет выходит новая модель, которая немного лучше предыдущей. Лучше использовать новое.
— Это кто ещё тут глупая? — во взоре Джины читалось превосходство. — Это идиотское потребительство! У тебя есть куча светильников, которыми можно пользоваться на протяжении всей жизни. Только и знай — заряжай их изредка. А ты вместо этого собираешься их сломать и купить новые, потому что новые лучше, но ими ты тоже не будешь пользоваться долго. Тогда какой смысл покупать новые?
— Да кто их вообще будет ломать? — на губах эльдарки застыла насмешливая улыбка. — Просто оставим их тут. Джи-Джи, что ты на светильниках залипла? Оглянись — это же сокровищница Древних!
Дроиды вскрывали боковые помещения. При виде их содержимого в глазах эльдарки горел золотой блеск.
— Склад нейросетей, — выдохнула она. Проходя мимо очередного помещения, она прокомментировала его содержимое: — Великая мать, медкапсулы Древних!
Когда они проходили мимо очередного склада с огромными чёрными шарами, Эйдафедель промолчала. Джина взглянула туда и прокомментировала вместо неё:
— Ух ты! Объёмный синтезатор.
— Что? — замерла остроухая, и резко обернулась к девочке.
— Синтезатор. Эйда, разве ты не знаешь?
— Не все приборы Древних удалось идентифицировать и запустить. Эти штуки назвали Чёрные шары. Так ты говоришь, что это некие синтезаторы?
— Да. Что-то наподобие ваших атомарных принтеров, но работают на более глубинных принципах перестройки материи. Это промышленные артефакты, которые управляются с помощью псионики. Их как минимум используют инженеры-планетостроители для перестройки звёздных систем.
— А ты сможешь их запустить, Джи-Джи? — обманчиво спокойно смотрела на неё эльдарка.
— Эм… — взлохматила девочка фиалковую непослушную шевелюру. — Наверное, смогу. Только я построить ничего не сумею, а вот сломать запросто. В общем-то, у меня имеются лишь знания о начальных способах управления синтезаторами.
— Включи, — впился в девочку внимательный взор Эйдафедель.
— Хорошо.
Гарри с любопытством следил за действиями подруги. Ему тут было интересно всё. Не каждый день мальчик его возраста попадает в катакомбы пирамиды древней высокоразвитой техно-магической цивилизации.
Джина протянула вперёд руки и прикрыла глаза. Она мысленно воспроизвела формулу активации определённого спектра псионики и пароли для синтезатора. В тот же миг один двухметровый шар ожил. Он подлетел на метровую высоту, уменьшился до размера жемчужины и подлетел к замершей в благоговейном трепете девочке. В следующий миг шар завис над её левым запястьем, превратившись в тонкий браслет с чёрным шариком. Между браслетом и скафандром осталось пространство, через которое можно просунуть два пальца, то есть «украшение» совершенно не касалось ни кожи, ни скафандра, при этом оно удерживалось в одном положении.
— И что это было? — выдохнула Эйдафедель, которая всё это время стояла, задержав дыхание.
— Произошла привязка Синтезатора, — Джина любовалась невероятным украшением. — Он перешёл в транспортировочное состояние.
— Я тоже хочу такую штуку, — выдал Хоггарт.
— Для этого тебе нужна нейросеть Древних, Гарри, — улыбнулась ему счастливая Джина. Она нежно погладила браслет. Он ощущался невероятно гладким, словно шёлк, и приятно холодил кончики пальцев.
— Э, нет, — отшатнулся от комнаты Гарри. — Я не хочу пихать себе в голову непонятные штуки. Ну его! Обойдусь без такой игрушки. И вообще, я ж не девка, чтобы носить браслетик!
Джина лишь сдержанно улыбнулась. Она поняла, что мальчик, который был таким смелым при столкновении с зомби, боится установки нейросети.
— Гарри, тебя никто не заставляет, — кивнула она ему. — К тому же у тебя и так много своих «игрушек». Ну что, идём дальше?