— Оу… Тогда молчу, — поднял руки Гарри. — В родной мир?
— Да… — Джина нахмурилась и через мгновение громче добавила: — Нет!
— Так ты определись: да или нет?
— Нет. Сначала в мир моей двойника.
— Окей, как скажешь.
Пожав плечами, Гарри открыл портал. Джина на прощание задержалась взглядом на медкапсуле Древних.
— Прощай, Эйда. И спасибо тебе за всё.
Гарри на этот спич закатил глаза, но смиренно дождался, когда подруга шагнёт в портал, затем последовал за ней.
Они оказались на заднем дворе роскошного коттеджа из красного кирпича. Зелёная лужайка, зона для барбекю с печным комплексом, выложенным из жёлтого шамотного кирпича, шезлонги, установленные в тени раскидистого дуба.
В одном из шезлонгов возлежала с книжкой в руках рыжеволосая Джина Джинджер в коротких шортах и топике. Услышав шаги и шорох травы, она опустила книгу. Её глаза широко распахнулись. Девочка вскочила с шезлонга, но книгу не бросила, а аккуратно закрыла и зажала под левой подмышкой.
— Опять вы! — уставилась она на Джину. — Я тебя не узнала бы без твоего дружка, — поджала она губы в стиле строгой училки. — Красить волосы в твоём возрасте нельзя.
Джина ухмыльнулась и вздёрнула подбородок.
— Это мой родной цвет, глупышка. Генетическая коррекция — слышала о таком? Плюс три тысячи лет к продолжительности жизни. Так что зря ты отказалась пойти с нами.
— Ой, только не надо мне этого вранья! — закатила глаза местная Джинджер. — Думаете, я поверю в такую чушь? Зачем вы опять ко мне пришли?
— Конечно же, за конспектами, — ухмыльнулась Джина.
— Я же сказала, что никому не даю… — она замолкла и расширившимися глазами уставилась на свои тетради, которые прилетели из открытого окна её комнаты со второго этажа коттеджа.
Джина, которая с редкой иномировой расцветкой волос, вытянула руку. Над её ладонью зависли тетради, которые прямо на глазах раздвоились. Один комплект упал ей на ладонь, а оригиналы полетели обратно в комнату.
— Динамо! — фыркнула обладательница эльфийской нейросети, надменно глядя на двойника. — Никому не даёт она, понимаешь… Да кто такую дурочку будет спрашивать? Зажмут в углу и… спишут конспекты!
— Магия… — с восторгом прошептала местная Джинджер, не обратив внимания на слова двойника. — Но разве на каникулах волшебникам можно колдовать?
Гарри надоело изображать из себя статую. Он фыркнул и ответил ей:
— И кто магу запретит колдовать? Посмотрел бы я на этого человека. Чтобы ты знала — мага от сотворения чар может остановить лишь магическое истощение. И вообще, Джи не использовала чар.
— Не использовала? — удивлённо протянула местная Джина. — Вы меня за дуру не держите! Тетрадки сами по себе не летают.
— Пф! Тебя за неё не нужно держать… — саркастично протянула Джина-инженер. — Это была продвинутая технология, если что. Миниатюрные нанороботы выстроились в антигравитационные двигатели и доставили мне конспекты. Затем они скопировали молекулярную структуру тетрадей вместе с чернилами. В качестве основы использовали окружающую материю. Там же в основном углерод, водород, кислород и минимальное количество иных примесей. Гарри, нам пора домой, хватит пялиться на мою тупую и жадную версию!
— А? Ты мне? — прекратил он сравнивать двух девочек.
— А ты видишь тут ещё одного Гарри?
— А-а… Хорошо.
Взмахнув рукой, он открыл очередной портал. Джина с видом властной собственницы прижала к груди конспекты и схватила мальчика за локоть, после чего потянула его в портал. Напоследок она обернулась к своему ошарашенному двойнику и показала ей язык.
Они вышли из портала на похожем заднем дворе. Он отличался в худшую сторону высокой травой, которую давно не стригли. Печной комплекс покрылся толстым слоем пыли, как и шезлонги.
— Га-а-рри…
— Что?
— Это точно наш мир?
— Точно, — без сомнений кивнул он.
— Что-то не похоже. Когда я покидала его, то тут всё было так же красиво, как в мире моей двойника.
— Так ведь полтора месяца прошло.
— Мистер Хоггарт! — блеснул сталью суровый взор Джины.
Гарри поёжился.
— Ну что не так?
— Ты же говорил, что можешь вернуть нас в прошлое, а вернул в настоящее.
— Упс! Джи, ты не говорила…
— Очень даже говорила. Я могу не только дословно воспроизвести наш тогдашний диалог, но и вывести его запись с нейросети.
— Но это когда было, — смущённо почесал шрам мальчишка. — Перед отправлением ты сказала, что просто хочешь портал, вот я… И вот.
— Так, а ну давай отправляй нас назад в прошлое! — упёрла она руки в бока.
— Эм… Джи…
— Я почти двенадцать лет Джи!
— Джи, я не могу. Машина времени так не работает. Вот если бы мы сразу вернулись в прошлое этого мира…
— Ну всё… — печально опустились плечи Джины. — Родители меня убьют.
— Ой, не драматизируй, максимум сладкого лишат.
— Сказал мальчик, который боится возвращаться домой, — устало огрызнулась Джина. — Так, раз ты виноват в этом, то как порядочный мальчик примешь огонь на себя.
— Да я не против. А что нужно делать?
— Подтвердить мои слова. Шок — лучшее оружие. Идём.
Стоило им зайти в дом через задний ход, как на шум из кухни выглянула настороженная чета Джинджер. Родители застыли как вкопанные. Их челюсти грозились пропахать борозду в дубовом паркете, а глаза собирались сбежать из орбит.
Дочка сходу атаковала их скороговоркой:
— Мам, пап, это Гарри — он мой жених. Мы только что вернулись из медового месяца. Я знала, что вы будете против, поэтому мы сбежали из дома.
— Э-э… — единственный звук, который сумел выдавить из себя выдавить мистер Джинджер.
Миссис Джинджер ничего не сказала. Её ладони разжались, после чего на пол с грохотом рухнула клюшка для гольфа, в которую она до этого крепко вцепилась. Женщина покачнулась. Муж поддержал её.
— Как жених? — охрип он от шока.
Гарри и сам задавался таким же вопросом, изумлённо вытянув лицо и широко распахнув глаза.
— Шутка! На самом деле мы с Гарри просто друзья. Мы провалились в параллельный мир, и только недавно смогли оттуда выбраться. А всё из-за школьных хулиганов, которые испортили мои конспекты. В общем, надеюсь, вы не сильно переживали? Я бы вернулась раньше, если бы не космические пираты. Ой, мам, а чем это так вкусно пахнет?
Родители пытались переварить поток пулемётной речи дочери, которая сильно изменилась за лето. Иные цвет волос, прическа, рост, телосложение, форма ушей. Тем не менее, они узнали свою дочь и ни капли не сомневались в том, что это она.
Первым очухался глава семейства. Мотнув головой, он начал:
— Дочка, мы с мамой рады, что ты жива и здорова. Мы уже думали самое худшее, будто у нас больше нет дочери. Пройдёмте на кухню. Там за чашечкой чая вы нам всё спокойно объясните.
— Отлично, па! Мы как раз жутко хотели чая…
За чаем Джина поведала родителям о своих похождениях, утаив много опасных для жизни моментов и сглаживая углы. Естественно, взрослые люди до последнего не верили в этот бред, пока их дочка не распечатала пару медкапсул и не провела над родителями ряд процедур: изменила им ДНК для продления жизни и установила эльфийские нейросети. После такого сложно не поверить бредовому рассказу деток.
Гарри остался ночевать в гостевой спальне коттеджа Джинджеров.
Утром обновленная семья Джинджер и их гость собрались за столом в просторной кухне. Мистер и миссис Джинджер стали стройнее, у них заострились кончики ушей и они скинули лет по десять. Раньше они выглядели на свои тридцать пять, но сейчас им вряд ли кто-нибудь дал бы больше двадцати пяти лет. Ни намека на морщины, обвисшую кожу на подбородке и отвисшую грудь, но последнее относится к миссис Джинджер.