Лабиринт узких темных улочек, ветвившийся и петляющий между полусгнившими хибарами, встретил меня запахами гнили и тухлятины. Под ногами при каждом шаге неприятно хлюпало. Я уже успел пожалеть свои новые башмаки. И то, что не упер у Молли какую-нибудь рубаху.
Побродив по проулкам, несколько минут, я вышел-таки к небольшой покосившейся хибаре с пестрой вывеской над входом. "У Рогатой Лошади" гласила вывеска. Сделав глубокий вдох, я собрался было переступить порог сего увеселительного заведения, но тут дверь сама распахнулась и на улицу вылетело чье-то помятое тело. Вслед за ним за ним в дверном проеме показалась огромная туша.
- И шоб ноги твоей, kurwa, здесь больше не було, - прорычала туша и перевела взгляд на меня. - Ты ще кто таков?
Я шумно сглотнул. Меч нервно задрожал в кольце на поясе. Я посещал сие заведение один разок. Меня сюда притащи Кривой Билли. Напоил дешевым пойлом и сказал, что я всегда смогу найти его тут.
- Циклоп, - поприветствовал я вышибалу, кладя руку на рукоять меча, пытаясь его успокоить. - Эт я.
- Джинджэр? - туша прищурила единственный целый глаз, силясь разглядеть меня в темноте. - Ты?
- Нет, блядь, его величество, - усмехнулся я. Я к Кривому.
- А-а-а-а... - понимающе протянул Циклоп. - Тады проходи, - туша отступила в сторону, уступая мне дорогу.
Сделав глубокий вдох, я переступил порог "У рогатой Лошади".
Небольшое помещение корчмы встретило меня тусклым светом от трех огарков свеч, болтавшихся в засаленной деревянной конструкции, гордо именующейся люстрой, запахами дешевой выпивки, жаренного мяса и взглядами сомнительных посетителей. стараясь особо не дышать, ибо у местного населения гигиена явно была не в чести, я направился к "барной стойке", которой служила пара кривых досок, лежавших на козлах.
- Кого я вижу! - окликнули меня на полпути, и я обернулся на голос.
Кривой билли сидел за бочкой, заменяющей столик, в дальнем углу помещения.
- Какими судьбами? - поинтересовался Билли, едва я подошел к его "столику".
- За тобой должок, - вполне серьезно сказал я и Кривой притих.
- Ты присядь, - заговорил он после минутной паузы.
Пожав плечами, я сел на табурет, стоявший рядом.
- И чего тебе надо? - поинтересовался Кривой.
- Хочу прогуляться, - пожал плечами я, присматривая чем бы безопасно закусить с его "стола".
- И куда, если не секрет?
- На край земли, - пожал плечами я.
- Чего? - Билли недоуменно посмотрел на меня.
- На край земли, - повторил я, хватая со стола более-менее безопасно выглядевший кусок хлеба.
- Что, решил поглядеть на черепаху? - заржал Кривой в голос.
- Какую еще черепаху? - вопросом на вопрос ответил я.
- Ну на ту, что Землю на спине таскает, - Билли закашлялся от смеха и приложился к кружке с пойлом.
- Чего? - я поперхнулся остатками хлеба. - Какую землю? На чьей спине?
-Вижу стража тебя неплохо по голове приложила, - вновь рассмеялся мой должник. - Черепаха, что наш "блин" на спине таскает. Весь цвет волшебства только и делает, что спорит самец это или самка.
Я выронил остатки хлеба, который держал в руке.
- Тогда, - проговорил я, наконец, - мне нужны шмотки и немного денег.
- Что угодно для моего спасителя, - Кривой Билли расплылся в улыбке.
Глава Восьмая. В которой Джинджэр знакомится с Супхеддином и начинается путешествие на Край Земли.
К счастью в корчме имелась одна единственная комната, пусть и небольшая, с низким потолком заросшими мхом и паутиной стенами, но у этой комнаты был и ряд небольших преимуществ. Грязный, заляпанный Бог знает чем, кусок зеркала, деревянный таз с водой и весьма опасного вида бритва. Именно то, что мне так было нужно.
Устало вздохнув, я как следует, умылся. Немного подумав, опрокинул на себя всю кадку с водой. Помыться возможности не было, но и так сойдет. Закончив с водными процедурами, я обратил свой взор к зеркалу. Из которого на меня посмотрело, несомненно, мое лицо. С двухнедельной щетиной и копной некогда рыжих волос. И когда я успел так зарасти?
- Какая отвратительная рожа, - прокомментировал увиденное я и рука потянулась за бритвой.
Критически осмотрев кривое и покрытое ржавчиной лезвие, я отложил его в сторону.