— Жопа, — прокомментировал я свое положение.
— Теперь тебе некуда бежать! — расхохотался Супхеддим. — Мои люди обыщут монастырь, а ты мне больше не нужен.
— А может, договоримся? — просто на всякий случай решил поинтересоваться я.
— У тебя был шанс… — начал, было, колдун, но не успел договорить.
На голову одного из его ребят с гулким звоном опустилась огромная дубина и тут же со всех сторон раздалось победное "Ук! Ук!". А оглушенного беднягу уже тащили в сторонку двое довольно крепких орков.
— Шухер! — заорал я во все горло. — Хулиганы наших бьют!
А со стороны каньонов уже высыпала целая толпа озабоченных орков. Ребята Супхеддима встретили их обнаженными мечами. И каждый из них бился с утроенным усердием.
"Драка!", радовался Меч.
— Пора валить, — кивнул я и, пользуясь моментом, поспешил удалиться.
— И как этот карлик умудряется постоянно нас находить? — я петлял по каньонам и думая о том, что стоило уйти вместе с монахом, который знал дорогу.
"Супхеддим — колдун. Не стоит забывать об этом", пояснил Меч.
— А все колдуны карлики? — решил осведомиться я.
"Только этот", задумчиво протянул Меч. "Хотя других я не знаю. А что?".
— Просто интересно, — выдохнул я, продолжая бежать.
Неплохо было бы еще знать дорогу, но времени разглядывать карту не было. Поэтому я попросту продолжал петлять по лабиринту каньонов, в надежде на то, что все-таки выберусь к реке. И тут я уловил довольно противный запах.
— Воняет чем-то, — я втянул носом воздух.
"Вонючка", отозвался Меч.
— Иди ты в задницу, — хмыкнул я. — Это не я.
"Речка".
— Что "речка"?
"Речка называется "Вонючка", пояснил Меч.
Я только усмехнулся в ответ. С названиями тут явно никто не заморачивается.
— Идем на запах, — усмехнулся я.
Мало по малу вонь становилась сильнее. А вскоре стала совсем невыносимой.
— Господи, — пробормотал я, пытаясь не дышать носом. — Чего ж она так воняет?
"Водоросли", пояснил Меч. "Много водорослей. Гниют вот и воняет. Ну еще и озабоченные орки туда свои жертвы сбрасывают… Когда наиграются…".
— Откуда ты столько знаешь? — поинтересовался я.
"Поживи с мое и не такое узнаешь", усмехнулся Меч.
Я ничего не ответил.
Вонь стала совсем невыносимой. Зажав нос рукой, я продолжал бежать. Звуков погони слышно не было. Видать Супхеддим со своими ребятками был занят орками.
— Оно и к лучшему, — пробормотал я и выскочил на край обрыва. — Ох ты ж! — я едва успел остановиться и чуть не рухнул вниз.
Отдышавшись, я осторожно посмотрел вниз. А далеко внизу подо мной несла свои воды речка Вонючка. Я развернулся. позади был только узкий извилистый проход, по которому я сюда прибежал.
— Так, — я почесал затылок. — И куда дальше?
"Ну, речку ты нашел", вздохнул Меч.
— Ага, — кивнул я.
Найти то нашел, вот только легче мне от этого не стало…
— Вон он! — раздалось снизу. — Джинджэр!
Еще раз, подойдя к краю обрыва, я осторожно посмотрел вниз. Мимо проплывала небольшая и не особо надежная на вид лодочка. В которой опасно подпрыгивала и размахивала руками Двацветка.
— Прыгай! — крикнул сидящий на веслах Ебукентий. — Тут невысоко! — монах налегал на весла, отчаянно борясь с течением и пытаясь удержать лодку на одном месте.
— Иди на хрен! — крикнул я в ответ.
— Прыгай! — поддержала монаха жрица.
— И ты иди на хрен, — пробормотал я, пытаясь оценить высоту.
— Ук! — раздалось из-за спины.
"Похоже у нас гости", проговорил меч.
— Ук! Ук!
— Как же я вас всех ненавижу! — я сплюнул, зажал нос рукой и прыгнул с обрыва.
*****
— Как же от тебя воняет, — Двацветка пыталась отсесть от меня настолько далеко, насколько позволяли размеры лодки.
— Сам не в восторге, — хмыкнул я, выливая воду из сапога.
Каким-то чудом я умудрился не расшибиться о скалы при прыжке с обрыва и ограничился только купанием в зловонной воде. Лодочка, хоть и хлипкая на вид, ведомая довольно сильным течением несла нас вверх по реке. Ебукентий время от времени налегал на весла, дабы преодолеть небольшие пороги. Жрица тщетно пыталась замотать нос и рот платком, дабы хоть немного сбить вонь. Я же стянув сапоги и кожаную жилетку, пытался более-менее обсохнуть.
Постепенно на смену отвесных скал пришли более пологие берега поросшие редкими жиденькими кустиками. А еще немного погодя, вода в реке стала заметно чище, вонь понемногу уходила, а безжизненные берега речки Вонючки запестрели сочными зелеными зарослями и усыпанными цветами полянками.
— Почти приплыли, — прокомментировал смену обстановки монах.
— Что там по карте? — поинтересовалась Двацветка.
— Держи, — пожав плечами я извлек из подсумка скомканное мокрое нечто и протянул его девушке. — Карта, — кивнул я на предмет в своей руке.
Жрица только поморщилась в ответ.
"Думаю, карта нам больше не понадобится", заметил молчавших до сих пор Меч.
— Смотрите, — словно услышав его, Ебукентий бросил весла и встал, от чего лодка опасно покачнулась.
Я проследил за его взглядом. На горизонте показались очертания какого-то сооружения. С каждой секундой они становились все отчетливее и вскоре вдалеке показался огромных размеров храм. Это монументального строение словно вырастало из джунглей возвышаясь над ними. Внешне храм отдаленно напоминал пирамиды ацтеков. Или инков…
— Приплыли, — пробормотал я себе под нос, натягивая сапоги.
Глава Четырнадцатая. В которой путники попадают на Край Света
Наша ушлая лодчонка, весело подпрыгивая, резво несла нас к храму. А течение становилось все сильнее. Немного погодя мой тонкий слух уловил какой-то странный, постепенно нарастающий шум.
"Что-то не так…", настороженно проговорил Меч.
Кивнув, я прислушался. Шум, похожий на нарастающий рев становился сильнее. И тут дл меня дошло.
— Греби к берегу, — я хлопнул монаха по плечу.
— Чего? — Ебукентий недоуменно посмотрел на меня.
— Греби к берегу! — заорал я ему в самое ухо.
А течение становилось сильнее с каждой секундой. Еще немного и лодку начало мотать из стороны в сторону, а на горизонте показались скрытые клубами водных брызг острые зубья скал. Стремительное течение несло лодку прямиком к водопаду.
— Край земли! — радостно завопил монах, налегая на весла. — Край земли!
— Греби к берегу, кретин! — верещала Двацветка, схватив Ебукентия за ворот балахона.
— Потом полюбуешься, — я подхватил посох монаха и попытался нащупать дно.
К моему великому счастью радостно верещащий Ебукентий подплыл достаточно близко к берегу и дубовый посох уткнулся в каменистое дно. Кряхтя, я подналег на него, путаясь направить лодку еще ближе к поросшему кустарником берегу. Посох затрещал, но выдержал, а лодчонка нашими совместными усилиями, уткнулась носом в берег.
— Край земли! — Ебукентий, бросив весла, размахивал руками.
— Прыгай, придурок! — я пинками выгнал монаха из лодки. — Теперь ты, — я повернулся к жрице.
Та кивнула и поспешила покинуть судно. А посох, которым я поддерживал лодку, надсадно затрещал и с громким хлопком переломился пополам.
— Блядь, — только и успел сказать я, а лодка, отдаляясь от берега, уже неслась к острым скалам.
"Что будем делать?", поинтересовался Меч.
— Спасать свою задницу, — пожал плечами я.
Ситуация была, скажем так, не из приятных. Течение, швыряя лодку из стороны в сторону, несло ее прямиком к водопаду. Край света или нет, но падать было явно далеко. И долго. Я только устало вздохнул.
"Ветка", подал голос Меч.
— Какая ветка?
"Вон та, что свисает прямо над водой", проговорил Меч.
— Над водой… — кивнул я.
"Можно ухватится за нее и попытаться перебраться на берег", продолжал Меч.