Филиппа остановилась перед газетным киоском, и оба близнеца успели прочитать статью на первой странице газеты «Нью-Йорк пост»: «Миллионы детей во всем мире очнулись от массового гипноза. Развеяны чары юного фокусника — неудачника Джонатана Таро».
Радости детей лампы не было предела. Но одновременно они жалели бывшего друга.
—Бедный Дыббакс, — вздохнула Филиппа.
—Помнишь, он любит, чтобы его называли Бакс? — сказал Джон. — Он ненавидит свое имя.
—Интересно, что с ним теперь будет?
—В газете написано, что он исчез. — Джон пожал плечами. — Уж не знаю, что это значит.
—Да, это я тоже прочитала. Читать я умею. Просто интересно, что будет с ним дальше. Я вот прожила без джинн-силы месяц, и это оказалось довольно тяжело. Даже представить не могу, что значит остаться без джинн-силы до самого конца жизни.
—Ага. Точно без руки.
—Ну, Джалобин и без руки прекрасно справлялся. Наверно, в конце концов ко всему можно привыкнуть, — заметила Филиппа.
Добравшись до дома и не обнаружив там маму, дети очень огорчились. Их ожидало лишь мамино письмо, написанное знакомым каллиграфическим почерком. Мама сообщала, что спешит к ним из Иравотума и будет уже очень скоро. Джон заметил, что письмо написано на личном бланке миссис Гонт. Бумага была жутко дорогой — с ее именем и адресом, выполненными специальным золотым тиснением. Пачку такой бумаги мама обычно держала дома, в кабинете, в откидном бюро. Странно... Неужели она взяла такую бумагу с собой в Вавилон? Джон удивился, но потом напомнил себе, что его мать — могучий джинн и вполне может устроить свою жизнь так, как ей нравится.
Неутешительная новость о том, что мама еще не прибыла домой, была — до некоторой степени — скрашена тем, что их радостно встретила миссис Трамп, которая полностью оправилась от своей мозговой травмы. Миссис Трамп выглядела даже лучше, чем прежде, и в ней появились некий блеск и очарование. В дорогущей одежде, с новым жемчужным колье, с новой прической, которая чем-то неуловимо напомнила мамину, эта новая миссис Трамп показалась близнецам весьма изысканной дамой. В домработницы она явно не годилась.
Здоровье их отца тоже почти совсем поправилось. Волосы его были с проседью, но не белоснежны. И он был уже способен стоять, а не только сидеть в инвалидном кресле. Папа оказался даже как-то повыше ростом, чем помнилось детям. Руки у него уже не дрожали, а главное — ушел запах, острый запах плесени, который неуловимо витает над стариками. Мистер Гонт здоровел день ото дня, и Марион Моррисон сочла возможным покинуть Нью-Йорк, поскольку ее призвали к следующей жертве злонамеренного джинн-заклятия. Голос мистера Гонта тоже обрел былую силу. Восстановилось все — вплоть до его постоянного желания командовать.
—Джон, — сказал мистер Гонт. — Иди-ка наверх и воссоединись со своим телом. А ты, Филиппа, тоже иди наверх и верни себе джинн-силу. Когда будете готовы, сразу спускайтесь в библиотеку. Полагаю, нам надо немного поговорить. Мы так давно не общались по-семейному. Так что надо сесть и рассказать друг другу все, что случилось за это время. Мы с миссис Трамп ждем вас в библиотеке.
Заинтригованная Филиппа устремилась наверх. Там Джон вежливо поблагодарил сестру за временное пристанище и вселился назад в свое родное тело.
—Черт возьми, хорошо-то как! — сказал он. — Я снова стал самим собой!
—Прежде чем ты окончательно расслабишься, не забудь дунуть мне в ухо, — сказала Филиппа.
—Что?! Зачем?
—Мне надо вернуть джинн-силу, — объяснила Филиппа. — С твоего разрешения.
—Ладно, — мрачно сказал Джон. — Давай доведем это дело до конца.
Когда все свершилось, Джон сплюнул на пол.
—Не изображай, что тебе противнее, чем мне, — сказала Филиппа, вытирая ухо платочком.
—А ты почем знаешь? — буркнул Джон.
Но Филиппу его колкости ничуть не занимали. Она наконец получила свою джинн-силу. Да, без нее и правда как без рук. Во всяком случае, без одной. В этом Джон не ошибся. С вновь обретенной джинн-силой Филиппа чувствовала себя замечательно. Она сняла золотые шлепанцы, которые подарил ей Великий хан, и поднесла к носу. Они и правда пахли свежей земляникой.
—Ты заметила? — сказал Джон. — Папа сегодня впервые упомянул джинн-силу в присутствии миссис Трамп.
—Ой, ты прав. Как странно, да? И сама миссис Трамп странная. Она совсем не такая, как раньше. Тебе не кажется? Ударилась головой — точно на курорт съездила. Я ее никогда такой красивой не видела. Интересно, что папа хочет нам сказать?
—Когда родитель вызывает детей на разговор, хороших вестей не жди, — предрек Джон. — А вдруг мама все-таки не вернется?
—А как же письмо? В нем говорится, что она вернется совсем скоро! И почерк мамин, я его ни с чьим не спутаю. — Филиппа покачала головой и повторила: — Интересно, что папа хочет нам сказать?
—Возможно, это про господина Ракшаса, — сказал Джон. — Ты заметила? Тела-то нигде нет.
—Конечно заметила, — ответила Филиппа. — Но вряд ли папа хочет говорить именно об этом. Ведь он все-таки не джинн. Он предпочитает, чтобы о таких вещах говорила мама. Во всяком случае, раньше так оно и было. Он стеснялся.
—Ладно, неважно. Разговор по-любому пойдет о чем-то сверхъестественном, — заметил Джон. — Потому что у нас вся семейка ненормальная.
Через пару минут они с Филиппой сидели в библиотеке и глядели на отчего-то смущенного мистера Гонта и совершенно безмятежную миссис Трамп. В библиотеку, решив, что предстоит важное совещание, пришла даже кошка Монти.
—Что-то не так, папа? — спросила Филиппа.
—Это о господине Ракшасе? — спросил Джон.
—Где мама?
Последний вопрос дети задали уже хором.
Мистер Гонт посмотрел на миссис Трамп и кивнул.
—При этих обстоятельствах, миссис э-э... — сказал он. — Думаю, вам стоит рассказать все самой.
Миссис Трамп любезно улыбнулась.
—Все хорошо, дети, — сказала она. — С моей точки зрения, все замечательно. Но тут без вас кое-что случилось. Несомненно. Нечто важное. Странное. То, к чему будет не так уж просто привыкнуть. Это потребует времени. Да, дети, вам придется, хочешь не хочешь, привыкать к некоторым серьезным переменам. Всем нам придется. Жизнь наша пойдет немного по-другому. Позвольте мне объяснить, как именно.
Глава 1. Мафусаил 7
Глава 2. Ссора из-за уха 17
Глава 3. Мистификатор 38
Глава 4. Чудо на Мэдисон-авеню 61
Глава 5. В Метрополитен-музее 78
Глава 6. Музей восковых фигур 92
Глава 7. Люди в черном 105
Глава 8. Ангел приходит в среду 116
Глава 9. Зомби Фаустины 129
Глава 10. Честная битва 145
Глава 11. Снова зомби Фаустины 154
Глава 12. Глас тишины 161
Глава 13. Вундеркинд 175
Глава 14. Где больше двух, говорят вслух 187
Глава 15. Приключения в Венеции 198
Глава 16. Живая борода 216
Глава 17. Вниз ласточкой 229
Глава 18. Новый укус пчелы 241
Глава 19. Два Марка 253
Глава 20. Числа 272
Глава 21. История Марко Поло 283
Глава 22. Победа Логики 299
Глава 23. Золотой слиток власти 316
Глава 24. Пчелка и альбатрос 333
Глава 25. Котлованы 340
Глава 26.За дикими гусями 366
Глава 27. Волшебный квадрат 394
Глава 28. На разведку 410
Глава 29. Та, кому повинуются все 434
Глава 30. Воины-дьяволы 455
Глава 31. Великий хан 471