И Фима завертела головой: ей было интересно, где этот паренек.
– Кого ты ищешь?
– Так его, спутника нашей типши. Что-то его не видно!
Арсений нахмурился. Но тут Фима увидела, как знакомая неуклюжая фигура отделяется от небольшой толпы, сгрудившейся возле стены дома.
– Вон он! – обрадовалась Фима словно родному.
Вблизи было видно, что паренек куда моложе, чем показалось вначале Фиме. Наверное, еще школьник. Раскрасневшийся парень подбежал к своей подружке. Вид у него был торжествующий. В отличие от него девушка была бледна. Не произнося ни слова, она вопросительно взглянула на приятеля.
И тот радостно сообщил ей:
– Получилось!
Из груди девушки вырвался вздох облегчения. Он был таким громким, что его услышала даже Фима.
Услышала и невольно поинтересовалась у Арсения:
– Ты слышал? Что это он там делал? Что у него получилось?
– Разве не видишь? Там на втором этаже сидит Василиса.
– Кто это?
– Кошка Василиса. Да вон же она!
Присмотревшись, Фима увидела бронзовую фигуру кошечки, аккуратно сложившей лапки и с некоторым недоумением взирающей вниз.
– Никогда не замечала ее тут?
– Нет.
– Господи, Фима, в каком городе ты живешь?
– В нашем.
– Кошка Василиса – это тоже достопримечательность, вроде Чижика-Пыжика. Живет она на стене дома. Только Чижику кидают монетки вниз, а ей стараются закинуть наверх.
И действительно, Фима заметила, что в толпе то один, то другой человек делал внезапно резкое движение рукой вверх, словно подбрасывая монетки.
– Василиса – хранительница домашнего очага. Ну, пойдем дальше!
Арсений увлек Фиму за собой, и совсем скоро она забыла про странную парочку молодых ребят, смутивших ее безмятежное настроение.
Вдвоем с Арсением они прогулялись по галерее Пассажа, вдоволь поахали выставленным в стеклянных сверкающих витринах чудесным вещичкам для богатеньких, заодно и согрелись. Потом посидели в кондитерской «Север», съели по их фирменному пирожному, выпили кофейку и немного передохнули. А потом решили, что сейчас им самое время совершить марш-бросок до Дворцовой площади, а оттуда можно уже и к дому.
На речке Мойке они свернули и побрели по ее тихой набережной, так им казалось более романтично, чем двигаться и дальше по шумному Невскому проспекту, который их утомил.
И уже подходя к зданию Малого Эрмитажа, Арсений внезапно воскликнул:
– Не может этого быть! Снова они!
Фима сначала не поняла, что он имеет в виду. Но затем она увидела знакомую худосочную парочку, которая толкалась теперь возле могучих фигур атлантов.
– Спорю на что угодно, что они добиваются от одного из них исполнения желания. Держат его за палец, не отпускают, пока не исполнит.
Фима знала, что один из пальцев на ноге этого атланта всегда сияет ярче остальных, покрытых благородной патиной. С этого патину стирали многочисленные посетители.
– Давай поспорим, куда они дальше пойдут?
– Наверное, к сфинксам.
– Они же высоко!
– Ну и что! Для дураков преград нет!
– Они не дураки, – заступилась Фима за неизвестных ей ребят.
Почему-то ей очень хотелось, чтобы они все это затеяли не из глупости, а потому что людям действительно надо.
– Пойдем за ними и проверим, – предложил Арсений. – Если полезут на сфинксов, значит, точно ку-ку. Если свернут к Петропавловке, еще есть надежда.
– А почему туда?
– Потому что Петропавловская крепость расположена на Заячьем острове.
– А-а-а… Кажется, я догадываюсь. Видела, как там на сваях сидит бронзовый заяц, которому швыряют с моста монетки. Но я думала, что это забава исключительно для туристов.
– Почему?
– Ну, я вот даже и не знала толком, что у нас в городе есть такое количество таких сказочных мест.
– Потому что ты в такие вещи не веришь, вот и не интересовалась.
– А ты, выходит, веришь?
– Мне по роду службы положено знать обо всем, что происходит в городе.
– Не слишком ли ты зазнался?
Фима хотела щелкнуть Арсения по носу, но он быстро отскочил. В результате чего Фима промахнулась и чуть было не полетела на мостовую. От падения ее удержала твердая рука все того же Арсения.
– Нет, правда! – оправдывался он. – Мне приходится следить за состоянием дел. Вандалы то и дело пытаются стащить эти фигурки, считая их чем-то вроде счастливых талисманов. Особенно Чижику-Пыжику достается.