С расстояние в пару метров было видно, как языки огня резкими толчками рисует что-то. Воздух мягким ветром кружился над островком, а вода, словно океан в непогожий день пытается обрушить свою силу на берег. Все это было заметно невооруженным взглядом, и можно бы порадоваться, что силы природы откликнулись на зов, но стихия земли молчала.
Минуты тянусь невыносимо долго. Эль куклой лежала на холодной земле.... Неожиданно костер ярко вспыхнул и почти затих, вместо него пламенем покрылась джинни. Танаир ринулся к цветной, однако инкуб его не пустил, хотя по ошалевшему взгляду его самого бы подержать. Элирия поддерживаемая воздухом приподнялась над землей на пару локтей и зависла. Огонь полностью охватил молодое тело в горящий кокон. Минут через пять пламя стихло, и Эль осталась парить в воздухе совершенно голая. Если не считать яркосветящегося отличительного знака джинна, которое украшало все тело девушки. Воздух мягко опустил джинни на землю, вода, поднявшись из реки, укрыло тело цветной, словно покрывалом.
Мир, словно затих на время ритуала, но тут что-то пошло не так. Эль резко выгнулась и громко закричала. Шквал различных звуков обрушился на мир громкой лавиной - треск костра, удары волн о берег, завывание ветра и шелест травы.
Ноги подкосились, и я обессилено опустился на землю. Рядом засдался крик Лариэндрэя, который проклинал Создателей и Хранителей. Танаир же молча стоял в сторонке с широко распахнутыми глазами. Я сам не мог поверить, что земля просто поглотила Эль, как свое потерянное для мира живых дитя.
Глава 17.
Саршан Нирнолис
Просторный полигон для тренировок был почти пуст, если не считать одного отряда. Нашего отряда. Закария проходила минированное магическими ловушками поле, хотя издали казалось, что девушка просто танцует. Хорист работал с оружием в спарринге с вампиром. Мирада, сидела в сторонке ото всех и тренировала ментал. А я... я стоял на высоком столбе, на пару метров вокруг которого располагались острые шипы. Стоит потерять равновесие и дуршлаг из тирниса готов. А равновесие потерять не так сложно стоя на одной ноге...
- Саршан, хватит! - прозвучал сердитый голос Тореса.
- Нет. Не хватит!
- Я сказал, хватит!
- Нет!
- Это приказ!
Рыкнув, я сгруппировался и спрыгнул вниз. Ноги бесшумно коснулись земли. Хотя можно ли Это назвать ногами? Трансформация была промежуточная - еще не зверь, но и далеко не человек. Прямоходящее животное. Жутковатый вид, если честно, но очень выгодный порой. Она бы гордилась тем, что я, наконец, смог удержать трансформацию на этом уровне.
- Прими нормальный вид! - рявкнул вампир, осматривая меня.
- Мне и так не плохо!
- Нам нужно поговорить, а в таком виде я с трудом понимаю твою речь!
- Но понимаешь же! - оскалился я.
С бывшим наставником сейчас у меня довольно натянутые отношения. Хотя и раньше нас нельзя было принять за приятелей, но последнее пару дней.... Однако такое поведение Тореса меня вводит в состояние боевой готовности. Словно он враг номер один. Я, конечно, мог бы списать его злость на то, что Риклас меня часто забирает с тренировок и заданий. Архимаг помогает мне найти джинни. Строки из ее послания стоят перед глазами круглосуточно, и я не успокоюсь пока не найду мою малышку и не услышу лично отказ от меня. Хотя не уверен, что и он убедит отступиться...
- Саршан!
- Уже века полтора как.
- Я начинаю терять терпение! - вот же привязался кровосос несчастный.
Неожиданный ментальный удар сбил меня с ног, скручивая все тело судорогой.
- Знай свое место, щенок!
- Упырь! - рыкнул я и вскочил на ноги.
Из горла Тореса вырвалось угрожающее рычание, а в руках появилась любимая металлическая цепь. На это я только ухмыльнулся. Это раньше меня можно было напугать Торесом с цепью, но не сейчас. Даже его ментальные удары уже не действуют на меня с той же силой. Спасибо Рикласу.
Торес как-то неуклюже взмахнул цепью и попытался попасть в меня. Я легко уклонился, пытаясь понять, что происходит. У меня возникло странное ощущение, что вампир впервые держит эту цепь в руках.
Еще пара взмахов прошли мимо цели. Третий замах вампира, я поймал. Цепь пролетела в ладони от меня и, выкинув руку вперед, я смог схватить его оружие между звеньями. Резкий рывок и цепь валяется в нескольких метрах от нас.
- Что вы творите? - за спиной воскликнула Закария. - Саршан, остановись!
- Если ты заметила, то не я начал! Я не нападаю! - огрызнулся я, уходя от тонких, длинных, чуть изогнутых на манер сабель, клинков.
И откуда он их только достал?
- Тут что-то не так! - громко произнесла Мирада.
- Да ты что? Никогда бы не подумал!
- Шан, лови! - Хорист кинул мне двуручный, тяжелый меч.
Вампир начал ожесточенную атаку. Это уже была не просто тренировка или развлечение, это драка на выживание. Он нападал, целясь в жизненно важные органы. И если он хотел не убить, то убрать на долгое время точно. Мне же оставалось только уклоняться, блокировать удары, но я не имел права наносить смертельные в ответ. Даже при свидетелях меня осудят и лишат нормальной жизни.
Несколько минут прошло в сложной борьбе, а потом вампир совсем обезумел. Он ожесточенно махал клинками, желая причинить как можно больше вреда. Мне же очень повезло, что я не принял человеческий вид. Животная сущность, которая сейчас была свободна и на виду, помогала мне. Животные инстинкты помогали уходить от опасных ударов и предсказывать следующий возможный выпад.
Воздух вокруг нас накалился до придела и пропитался запахом безысходности и гнева. Это был не просто гнев, это было что-то более ядовитое и сильное. На языке ощущался его острый вкус. Первый раз за время, что я тут провел, мне стало страшно - выживу ли я?!
Гадать над этим вопросом долго не пришлось. Вампир неожиданно замер и испуганно начал озираться. Воздух сразу наполнился ароматом отчаянья.
- Что. Здесь. Черт. Возьми. Происходит? - с расстановкой прозвучал голос ... Тореса?
Я обернулся и посмотрел, в пяти метрах от нас стоял мой наставник и Риклас. Взгляд метнулся обратно к нападавшему - Торес. И там Торес. Что за твою маму?
- Саршан?
- Торес? - приподняв бровь, я впился взглядом в вампира, который приближался к месту драки.
- Ну не мама твоя точно!
- Да не приведи Хранители!
- Тирнис!
- Вампир!
- А может, расовую принадлежность потом разберете? - прозвучал сухой голос архимага. - Что здесь происходит?
Ребята начали наперебой рассказывать, что случилось, а я переводил внимательный взгляд с одного Тореса на другого. И что я видел, меня не радовало - отличий не было! Я попытался сделать шаг, но ничего не получилось.
- Твоих рук дело? - обратился я к вампиру.
- Нет, Рилакса. Мы же не знали, что тут твориться.
- Да? А я-то думал, что всем ясно! - съехидничал я.
- Прими нормальный вид. Этот жутко раздражает!
- Этот вид, который тебя жутко раздражает, сегодня спас мне жизнь, от твоего двойника!
- Мы с этим разберемся! - не обратил на мою колкость внимания Торес.
- Я надеюсь. Риклас, освободи меня!
Архимаг сделал пас рукой, и мое тело стало снова подчиняться разуму.
Элирия Кисар:
Знаете, а ведь и, правда, перед смертью мы видим моменты прошедшей жизни. Это занимает доли секунды и неважно, сколько ты прожил. Обидно, правда? Живешь, живешь, а твоя жизнь укладывается в такой крошечный отрезок времени...
Я чувствовала, что умираю. К боли от истощения я была готова, но не к тому, что случилось....
На третьем пузырьке сила словно взбесилась и огненным потоком полилась из меня. Такого раньше не было. Ощущение, что все барьеры были сметены, как плотина. Я уже была готова отбросить все, как сила вернулась под контроль. Рано радовалась - с четвертым пузырьком все повторилось, только контроль не вернулся. Удивительно как я не сгорела заживо?