Как я оказалась на отвесном утесе, для меня осталось загадкой, которую разгадывать совершенно не хотелось. Где-то внизу плескались волны, точа серый камень. Над головой завывал ветер, руша воздушные замки надежд.
Орманы. Игрушки Создателей. Любимчики Хранителей. Зачем их создали? Для какой цели? Поиграть? А тогда зачем изменили, лишив половины сил? Эксперимент? Джинны…
Эти вопросы мне уже достаточно давно не давали покоя, но есть еще более важный…. Почему древняя кровь орманов нашла пробуждение во мне?
Я почти сразу узнала, что орманы прародители джиннов. Да и секрета особого в этом нету. Просто об этом знают не все. Когда я узнала, сразу возникло множество вопросов, которые со временем не стало меньше. Хотя довольно быстро мне надоело искать ответы, я стала просто жить. И мне нравилась моя жизнь….
Потом после моего так сказать изгнания из привычной жизни я узнала, что являюсь джинном. Я винила себя в том, кем родилась. Ненавидела и презирала всю свою сущность. Но толку от этого не было! Можно перестать быть магом и оборотнем, отказавшись от своей силы. Можно перестать быть человеком, но невозможно вырвать кровь, которая несется по венам и говорит кто ты. Нельзя изменить сущность того, что есть! Даже перестав быть магом, человек остается носителем силы.
Сумерки сгустились как-то незаметно для меня. На душе было полное равнодушие ко всему. Сейчас я мало, чем напоминала живое существо. Скорее пустая оболочка, без эмоций и чувств. 'Сожженный' джинн. Игрушка богов…
Поднявшись на ноги, я телепартировала себя в комнату в таверне. Комната, так же как и я была пустая и равнодушная. Быстро переодевшись в чистые вещи, направилась вниз.
Как и ожидалось, ребята сидели в полном составе за тем же столиком. Я дошла до них в тот момент, когда вокруг повисла глухая тишина. Заклинание 'Глухого отражения' само слетело с языка, окутывая все пространство.
— Эль, — поднялся Танаир. — Я хотел извиниться…
— Мне не нужно это!
— Эль, пойми…
— Что услышал историю бедной джинни, и стало ее жалко? Мне ни твоя жалость, ни чья-нибудь еще не нужна! Пожалейте лучше себя Ваше Высочество!
— Зачем ты так?
— Как, Дел? Как? Объясни, мне неразумной, что я делаю не так? Я тут для решения его, — тычок в сторону Воздуха, — проблем! А мои проблемы, это моя жизнь, куда дороги нет никому! Так что давайте заниматься делом.
— Зря ты так!
— Еще ты меня Лариэндрэй, поучи! Я все сказала. А если за время моего отсутствия вы не наговорились, могу снова покинуть ваше задушевную компанию.
Тролль внимательно, даже как-то требовательно посмотрел на меня. Я ответила не менее требовательным взглядом, только вот требовали мы совершенно разные и несовместимые вещи. Делвинг хотел разобраться, что со мной, тем самым 'влезть' в душу, а я хотела, чтобы меня не трогали!
— Я просмотрел этот ритуал подробно, — первым прервал зрительный контакт Дел и начал рассказывать. — В нем много тайного и двойного смысла. Но, в общем, не так все и страшно.
— Ты разобрался что значит 'Дыхание свободы'?
— А сама не догадалась? — тролль с ехидной улыбкой чуть наклонил голову в мою сторону.
— Как-то времени не было! — огрызнулась я.
С лица Дела сошла улыбка. Он вмиг стал серьезным и даже каким-то хмурым.
— В каждом хранителе элемента есть своеобразная магия, которая и зовется дыханием. У феникса это воздух, у саламандры естественно огонь…
— Морской змей — вода, а единорог — земля?
— Совершенно верно, малышка! Кроме частички самой стихии, вам нужна сила хранителей элементов.
— Перо, чешуя, рог и коготь?
— Ну вот, а говоришь, не знаешь ничего! — мягко улыбнулся тролль.
— Хм, достать все это не так просто. К тому же, как сохранить 'дыхание' до ритуала?
— Черный сапфир…
— Что? — Танаир видно решил включиться в нашу с Делом дискуссию.
— Нужно четыре пузырька из черного сапфира, — спокойно пояснил Лари, лениво разглядывая пустую кружку.
— Но это же…
— Редкий камень, из которого по твоему представлению невозможно сделать пузырьки? — ехидно поинтересовалась я.
— Вот именно!
— Ты ошибаешься в этом плане! — снова став серьезной ответила я и перевела взгляд на тролля. — У тебя есть?
— Нету. Но камень могу достать…
— Это не поможет! — не хочу я использовать то, что по ошибке проснулось во мне!
— Да ну? Что слабо?
— Лари, я не введусь на детский развод. Вы, наверное, забыли, кто я и как отношусь к огню?
— Успокойся! — тролль поднял руку, готовый в случае чего хлопнуть по столу. — Эль, ты видишь другой выход?
Несколько минут я молчала, но ничего придумать не смогла. Дел это тоже понял и на его зеленоватом лице, расползлась хитрая ухмылка.
— Да упырь с вами!
Я стояла перед гладким валуном из белого гранита на заднем дворе дома Делвинга. На белой матовой поверхности камня лежало четыре кусочка невзрачного минерала. Черные, как ночь, камни слегка поблескивали синим от огненных светлячков, которые висели в воздухе. Я чувствовала за спиной внимательные взгляды ребят, но не позволяла себе отвлечься на них. Мне был необходим полный контроль над магией стихий.
Взяв один сапфир в руки, я спрятала его в ладонях, как в колыбельке. Магия мягким потоком проходила сквозь меня, концентрируясь в руках. Сквозь пальцы показались языки пламя, которое жгло кожу. Теплый ветерок, который так же был в колыбели ладоней, раздувал огонь и помогал менять форму сапфира. Я чувствовала, как минерал раздувается, образовывая внутри полость, его форма менялась по моему желанию. Многие скажут, что это невозможно, но разве есть что-то невозможное в мире магии? В мире, где человек может зажечь огонь одной мыслью, где воду можно достать из воздуха, а смерть отодвинуть, не дав забрать дорогое существо?!
Примерно через полчаса, я раскрыла ладони, на обгоревшей коже рук лежал небольшой сосуд. Синий, почти черный пузырек был похож на большой полупрозрачный, ограненный сапфир, который приготовили для вставки в корону или еще куда-нибудь значимое. Руки, как в прочем и все тело, тряслись от напряжения, но это ничто по сравнению с болью, что пульсировала на ранах.
— Эль, ты как? — Лари аккуратно забрал из моих рук сосуд.
— Бывало и хуже! — я стряхнула руками и опустила их в бочку с ледяной водой. Стало значительно легче.
Через два с половиной часа я рухнула около валуна совершенно без сил. Ладони были сожжен почти до кости, а магический резерв на нуле. Вот вам и оплата за использование столь сильного колдовства.
Глаза закрылись, а сознание медленно покинуло тело, успев отметить, что меня подняли на руки и куда-то понесли. Честно говоря, мне хотелось, чтобы завтра для меня не наступило. И это не из-за боли, которая будет рядом еще пару дней, это из-за того что завтра у меня начнется жутком магическое похмелье! А это вам не мелочь по карманам тырить! Поверьте на слово — все откаты после блокировки и не желательный вызов, который блокируешь, простое не удобство по сравнению с похмельем.
Утро для меня настало ожидаемое. Тело и сознание тонуло в агонии. Из меня словно вытягивании жилы, дробили кости, раны посыпали солью и прижигали раскаленным металлом. Мне хотелось кричать, скулить, плакать, но ничего из этого я сделать не могла. Тело было парализовано.
Вздох удавалось сделать через раз, но каждый глоток кислорода приносил еще больше боли. Внутри словно все разъедало от кислоты. Через час этого ада мне уже не хотелось ничего, кроме того, как сдохнуть. Сознание не собиралось меня покидать, да и если мне сейчас выпить лошадиную дозу снотворного, я все равно не засну. Не рассчитала я своих сил.
Тихий скрип открывающей двери прозвучал на гром в пустоте.
— Слава Хранителям, ты очнулась! — взволнованное лицо Лари замаячило перед глазами. — Как ты себя чувствуешь, малышка?