У Фрезе, как только он его увидел — объяснять принцип действия маньяку от автомобилизации нужды не было, он понял его чуть ли не с первого взгляда — затряслись руки и он сдавленным шепотом потребовал, чтобы Руслан срочно оформлял очередной патент. Вещь простая и ее, если не украдут, то в любой момент могут дойти своим умом, в какой-нибудь Германии или Франции.
Зато в полный рост встал вопрос подшипников. Для Руслана, который в детстве разбивал старый подшипники, чтобы набрать шариков для стрельбы из рогаток и самодельных воздушек из велосипедных насосов, было несколько странно узнать, что в здешнем времени в России не делают шарикоподшипники. И вообще в мире их делают только в Швеции. А на автомобили в основном ставят подшипники роликовые. Которые тоже в России не делают, а закупают американские, фирмы Тимкена.
В общем, как уже неоднократно убеждался Руслан — прошло сто лет, ничего не изменилось. Случись что в России начала двадцать первого века, закройся, например, границы, как это произошло в начале двадцатых годов с Советской Россией, которую долго не признавали в мире и отказывались с ней торговать и иметь хоть какие-то отношения — тут же выяснится, что каких-то элементарных и привычных вещей больше нет. И придется, по примеру начала двадцатого века строить новые заводы, напрягая силы и извилины. Лазаревичу даже вспомнился когда-то прочитанный в детстве рассказ о том, как советским рабочим пришлось придумывать, как сделать какой-то точильный брусок. Казалось бы — что такого, просто точильный брусок, красный кусок наждака, ан нет — делали его только, если память Руслана не подводила, только в той же Швеции, которая наотрез отказалась продавать что-то России.
Пока что, слава богу, с покупкой подшипников проблем не было… если не считать того, что вещью они были недешевой. А покупать оборудование для того, чтобы самому их делать — денег не хватит не только если продать всю мастерскую Фрезе, но и весь Эртелев переулок. Хотя, если продать переулок — тогда, может, и хватит.
Еще одной проблемой стало качество здешних материалов. Которые, длятого, чтобы не ощущать через пять минут после начала работы запах горелого металла, необходимо было смазывать. А, так как любая смазка имеет обыкновение течь и, соответственно, вытекать, то автомобиль потихоньку обрастал тавотницами — деталюшками, в которые нужно было с помощью огромного металлического шприца загонять тавот, густую смазку наподобие солидола. Руслан, с ужасом представляя, сколько минусов в карму он получит от водителей, которым придется смазывать крокодильное четырехколесное чудовище, старался отследить хотя бы, чтобы тавотницы находились в более или менее доступных местах. Чтобы тому, кто будет смазывать автомобиль, не приходилось загонять его на эстакаду — или, с учетом военного будущего автомобиля, не подлезать под днище, пачкая одежду о траву — и получать потом порцию смазки из шприца прямо в собственную физиономию.
Но, так или иначе, автомобиль шел к своему окончательному виду. Если не к концу февраля, то к концу марта точно он будет готов, так что на летнем конкурсе для армии будет, что показать. Капитан Секретев, командир учебной автомобильной роты, уже заглядывал и напоминал как о своем обещании составить протекцию, в меру своих возможностей, так и об обещании немца и американца предоставить, наконец, готовый автомобиль, а не набор «Лего».
Про «Лего», естественно, не капитан сказал, он выразился несколько иначе, это Руслан машинально подобрал подходящую ассоциацию. Точную дату изобретения «Лего» Лазаревич не помнил, но мог бы поклясться, что его еще не существует. Ибо наборы «Лего» в первую очередь — пластмасса, а с пластмассами в 1911 году туговато. Разве что эбонит да целлулоид, а из них кубики не получатся. А, может, и получатся, но бросаться в эксперименты Руслан не хотел. Пусть это «Лего» изобретает кто хочет, ему бы с автомобилями разобраться…
Все было спокойно и дома. Общение с Володей положительно сказывалось на Ане, она перестала носить чернушные платья и начала улыбаться. Правда, ее качнуло немного в другую сторону и она иногда начинала употреблять морские термины — хорошо хоть не морские ругательства, по крайней мере, не при родителях — и намекала, что хотела бы на лето матросский костюмчик. Но лучше уж сейлорфуку, чем готик-лолита.