На железобетонный аргумент о том, что солдат глуп и труслив, Руслана уже не хватило. Он допил коньяк, полил остатки на разбитые костяшки пальцев, зашипел, куда там облитому святой водой вампиру, после чего поклялся страшной клятвой, что — НИКОГДА. Никогда больше даже пытаться не станет свернуть эту гору, под названием История.
Он пытался, он честно пытался, но, если всего его усилия даром никому не нужны — то почему он один должен переживать? Даешь людям информацию, которая будет не просто полезна, бесценна через какие-то три года. И? Что они с ней делают? Одни используют ее для собственного обогащения, а на страну им, мягко говоря, наплевать, другие лезут со своим суперценным мнением, превращая полезную вещь — в памятник собственной гениальности, как Менделеев или же просто зарубая ее на корню, как члены военной комиссии.
Баста! Надоело! Дальше — без меня! Заканчиваю автомобиль, отдаем его армии — и всё! Дальше без меня!
Руслан покрутил в руке пустой стакан, посмотрел задумчивым взглядом на стену — и поставил на стол.
Стакан не виноват, что у тебя ничего не получается, верно?
Где-то под Сестрорецком.
Человек поерзал на разложенном куске брезента, поежился — апрель хоть и считается весной, но лежать на земле все-таки холодновато — после чего прижался щекой к прикладу, прищурился и нажал на спуск.
Пулемет, в котором некто Лазаревич сходу уловил бы несомненное сходство с пулеметом Калашникова, коротко прогрохотал, мишень вдалеке брызнула щепками.
Стоящий рядом второй человек удостоверился в попадании, глянув в цейсовский бинокль.
— Неплохо, Василий Алексеевич, неплохо.
— Да я бы, — поднялся стрелок, — даже сказал, Владимир Григорьевич, что и отлично. Самое главное — вес! Тридцать шесть фунтов! Это не максимовские сто шестьдесят, солдатики в одиночку переносить будут, да бегом!
— Уж от него-то комиссия не откажется. И когда ты успел его сделать? Мы ж вместе над карабином работали?
— Так это, почитай, тот самый карабин и есть. Только длиннее и на сошках.
Глава 38
Капитан Секретев обещал люто обидеться, если на первый пуск автомобиля его не позовут. Но, единогласным решением из двух голосов — Фрезе и Лазаревич — было установлено, что первая проба произойдет без лишних глаз. Давно известно — ну, как минимум, Фрезе об этом слышал, то есть, по крайней мере, с начала двадцатого века — что при присутствии начальства любой механизм, до того идеально работавший, непременно откажет или сломается. У этого феномена даже было какое-то типа серьезное название, но Руслан его не помнил. И, хотя Серетев им никакое не начальство, однако и автомобиль до сей поры не работал. Ни как часы, ни как собственно автомобиль. Так что, от греха подальше, проверим-ка мы его без свидетелей…
С Богом.
Руслан размашисто перекрестился, отметив краем глаза что то же самое сделал Фрезе, качнул рычаг переключения скоростей и…
Повернул ключ зажигания? Ага, сейчас. Во-первых, ключ зажигания в армейской машине — вещь вообще бесполезная, а иногда даже вредная: тебе нужно срочно заводиться, чтобы выехать из-под обстрела, или направления прорыва танков противника, а ключ в грязь упал. Во-вторых же — электростартер в «крокодиле» отсутствовал как класс, поэтому — включай тумблер и иди, доставай тот стартер, который в наличии. Кривой такой, железный.
При первом запуске нужно было еще и выкрутить свечи и капнуть немного топлива в двигатель. Потом еще поработать помпой — естественно, не забыв вкрутить свечи обратно — и только потом подходить с заводной рукояткой. В общем, у кого была бензокоса-триммер, тот примерно представляет процесс.
И-эх!
Двигатель завелся в буквальном смысле слова — с полуоборота, Руслан неожиданно осознал, как появилось это выражение. Не пришлось, как в старых комедиях, крутить ручку, проклиная тот день, когда ты сел за баранку этого пылесоса.
Пузырев, плюсик ему в карму, не подвел — двигатель его конструкции работал ровно, пусть, на слух человека из будущего и тарахтел, как трактор. Похоже, с регулировкой опережения зажигания они угадали с первой попытки — качество топлива тут гуляет в очень широких пределах и ручная установка опережения на слух, в зависимости от того, из какой бочки налили горючку в этот раз, суровая необходимость.
— Ну, — слегка подтолкнул его Фрезе, — Руслан Аркадьевич, давайте.
Руслан сел на скрипнувшее сиденье, чуть попрыгал на нем, прислушиваясь к ощущениям — это ему недолго на нем сидеть, влез-вылез, а несчастному водиле сутками торчать за баранкой и комфорт его пятой точки — вещь немаловажная.