Телефон снова зазвонил. Я посмотрела на экран. Алекс.
— Я должна поговорить.
Дориан кивнул.
— Алло, — сказала я, ответив.
— Наконец-то. Где ты была? Я переживал за тебя.
— Извини, я все еще дома, собираюсь. Кое-что случилось, но я успею, — сказала я, глядя на Дориана уголком глаза.
— Что такое?
Моя мама умерла, — хотела я сказать, но не смогла выговорить эти слова. К тому же, не хотелось посвящать Алекса в детали прямо сейчас. Он отменит все встречи, а я не хочу терять клиентов. У них тоже есть проблемы, которые надо решать.
— Дела семейные. В любом случае, я скоро буду.
Он присвистнул.
— Что-то от твоей мамы?
— Поговорим потом, — сказала я мягко.
Алекс знал, что моя мама покинула меня, но не знал, почему. Я сказала ему, что мы разошлись, но это была ложь. Просто даже лучшие друзья не всегда должны делиться секретами.
— Джизбел, что с твоим голосом? Ты плачешь? — спросил он, его голос стал тише.
— Все нормально.
— Нет—нет—нет… Что-то не так. Я чувствую. Я приеду.
Я нахмурилась.
— Нет, серьезно. Я в норме. Мы поговорим позже, обещаю.
— Точно? Я могу прийти через пару минут.
— Я знаю, но я опаздываю на первую встречу. Мы поговорим позже, обещаю.
Он вздохнул.
— Ладно. Если ты настаиваешь. Я просто переживаю за тебя, Джез.
— Знаю. Спасибо, — сказала я, улыбнувшись.
Алекс такой хороший друг. Конечно, он немного шумный, и немного с приветом, и немного выпендривается, но я ни на что его не променяю.
— Ладно. У тебя есть список целей на сегодня? Я отослал его тебе по электронке.
— Да, я получила. О, я еще говорила с Эбигейл Стром сегодня и сказала ей, что увижусь с ее мужем сегодня.
— Отлично. Заметано. Когда закончишь, возвращайся, и мы поговорим о твоих «делах семейных».
— Если хочешь.
— Конечно, хочу. Только подождем, пока уйдет Филлип, ладно? Если не возражаешь.
— Кто такой Филлип? — спросила я.
— Он старый друг из Чикаго, и, по правде говоря, должен вот-вот приехать.
Что-то в его голосе подсказало мне, что Филлип — больше, чем просто друг.
— Ладно. Ну, все, как только я закончу, я тебе позвоню.
— Хорошая идея. Не думаю, что тебе понравится, если ты застанешь нас в период… близкого общения, — сказал Алекс, задорно усмехнувшись.
Я фыркнула.
— Ладно. Развлекайтесь, насилуя друг друга. Поговорим позже.
— Дай мне знать, что и как. Особенно с мистером Стромом. Она хочет удержать этого козла?
— Конечно.
Алекс вздохнул.
— Я так и знал.
— Я тоже. О, — я снова взглянула на часы. — Я лучше пойду. Увидимся.
— Ладно. Иди и заработай денег.
— Твоя очередь завтра, да?
Он хмыкнул.
— Ну да. Я не позволю тебе заниматься этим две ночи подряд.
— Знаю. Просто проверяла, — сказала я с ухмылкой.
Его голос смягчился.
— Ты же знаешь, что я тебя прикрою, разве не так?
— Конечно. Без тебя я просто не смогу.
— Как и я, Джез. Как и я, — сказал он почти грустно.
Улыбаясь, я отключила телефон и повернулась к Дориану, который разглядывал меня.
— Итак, ты собираешься игнорировать мое предупреждение? — спросил он.
— Нет, конечно, не собираюсь. Я буду держать ухо востро, но, скажу еще раз, прятаться не собираюсь.
Он раздраженно выдохнул.
— Отлично.
Я приподняла брови. Не ожидала, что он так легко отступит.
— Ладно.
Мы смотрели друг на друга в течение пары секунд, а потом он направился к патио.
— А я собираюсь.
— Ты можешь остаться, если хочешь, — сказала я, поймав себя на мысли, что не хочу, чтобы он уходил. — Имею в виду, если тебе нужно передохнуть пару дней…
Дверь скользнула, открываясь.
— Не могу.
Я почувствовала запах хлорина от бассейна, и представила себя и Дориана, обнаженных, под лунным светом.
— Ты уверен? Этот большой дом — мой, — сказала я, соблазнительно улыбаясь. — Подумай о возможностях.
— Не могу. Мне нужно найти других бессмертных. Предупредить их о твоем отце. Вдруг они тоже захотят бороться с ним.
— Сестры?
— К сожалению, не знаю, где они и кто они. Я слышал только о Виктории, и судя по слухам, она… в подполье.
— Думаешь, она знает, что Влад хочет украсть наши силы? — спросила я, размышляя о том, кто такая Виктория, и что ей обо мне известно.
— Думаю, что это и есть причина, по которой она скрывается.
— А у моего отца много врагов? — спросила я, чувствуя, как сжимается внутри при мысли о том, что сейчас Дориан уйдет.