— Не знаю, у цій кімнаті я його не бачив. Мабуть, затримався в тунелі. — Тиціан освітив ліхтариком вхід до кімнати. Він був порожнім, проте світло проникало в тунель лише на метр-другий.
— Скарб ми знайшли! А як тепер вибратись? — зітхнула Ольма, погладжуючи пальцями старе дерево скрині.
— Не хвилюйся, виберемось! Розберемо завал чи протиснемося повз Ликерію!
— Сто-о-оп! Ані руш! Поклали скриню назад, інакше це маля постраждає! — затріщав сухий голос.
У кімнату ввійшов скарбник і вивів поперед себе Дмитрика, не випускаючи його руку зі своїх довгих, як у павука, лабет. Ольма відразу ж поставила скриню назад під фонтанні труби.
— Скарбник? — зі щирим здивуванням вигукнув Тиціан. — Батько найняв скарбника? Такого не може бути!
Всі перелякано розглядали істоту, що з’явилася з тунелю та притягнула за собою хлопчика. Скарбник виглядав достоту як дід, замкнений на десятки років під землею. Його лиса вузька голова закінчувалася мичкуватою бородою, кінець якої губився позаду нього в тунелі. Між високих вух стирчали два горбики ріжок, усе обличчя оповили густі зморшки, сіро-зелена шкіра скидалася на кам’яні стіни навколо, з невеликого тулуба виростали довжелезні руки й ноги. Йшов старий трохи навприсядки. На його жилавому тілі теліпалося лахміття від старої синьої спецівки.
— Ану відверніть ті ваші світилка в інший бік! Позасвічували тут! — прикрикнув старий на Ольму і Тиціана.
— Тільки скарбника нам тут і бракувало! — роздратовано буркнула Ольма. — Його навіть лоскоти не беруть!
— А ви кого сподівалися тут побачити? Балерину оперного театру? Ге-ге-ге! — розсміявся старий так, наче фанеру ламав.
— Але мій тато не міг взяти такого охоронця скарбу!
— А він і не брав! — погодився Шилер. — Я сам побачив, як водяник ховає скарб під колишнім фонтаном. Тому пробрався в тунель і почекав, поки мене тут зачинять.
— Тоді скарб не твій!
— Мій! Я ж його сам стеріг! Тому давайте швидко: віддам на нього права — і робіть з ним, що хочете! Малий, тебе як звати? — скарбник струсонув Дмитриком.
— Дмитро Степанович Білонога!
Вихопивши зі своєї спецівки ножик, скарбник без жодних пояснень шаркнув ним Дмитрикові по пальцю, вмочив у ранку перо, що також наче з повітря з’явилося в його пальцях, і простягнув хлопчику. Усе відбулося так швидко, що той не встиг і крикнути.
— На, підпишись у праві володіння скарбу.
— І ви мене відпустите? — Дмитрик тремтячою рукою взяв закривавлене перо.
— Звісно! Навіть допоможу звідси вибратись. Підписуй, отут на кисті.
— Дмитрику, стій! — Тиціан шарпнув малого з обіймів скарбника, але той не відпустив. — Спочатку прочитай угоду! Думаю, тебе дуже здивує те, що там написано!
Водяник і Дзвінка посвітили скарбникові на руку, списану дрібними рядочками букв. Дмитрик пригледівся до цього татуйованого тексту й повільно прочитав останній рядок:
— «За володіння скарбу віддаю скарбнику Шилеру свою безсмертну душу». А-а-а! Не хочу! Душа моя! Я її люблю, хоч і не бачив!
Шилер одразу відсмикнув руку від хлопчика, метнувся до скриньки та схопив її.
— Хочете скарб у скриньці — дайте душу! Такі умови всіх скарбників. Скарби ваші, гуляйте, танцюйте, будьте багаті, а перед смертю прилетять галки і з ними прийду я! Покажу ваш підпис на руці й заберу вашу душу! Хіба не вартий обмін? Багате життя за якусь там душечку?
У Шилерових темряво-чорних очах спалахнули жовті вогники. Його сухі тонкі губи розтулились у пожадливій посмішці, оголюючи рідкі зуби.
— Якщо такі умови, то я відмовляюсь від скарбу! Душа вічна, а багатство минає, — промовив водяник.
— Шо-о-о-о? — зашипів скарбник. — Тоді я вас ніколи звідси не випущу! Продасте чиюсь душу — побачите світ угорі, а як ні, то скнітимете тут сотні років!
Стеля з кам’яних плит затремтіла, зі швів між плитами посипався пісок, униз потекли струмочки води. Вгорі було чути потужні удари.
Міцно стискаючи скарб, Шилер уперся кривою спиною у труби фонтану й завмер. Скарбошукачі притьмом кинулись у тунель. Тієї ж миті стеля обвалилась, а разом з нею в підводдя хлинули потоки води. За мить хвиля вдарила в тунель і затопила його.
На поверхню Канікульного озера виринули голови: Тиціан тримав перед собою Дмитрика, Ольма — Джмеленя й голову Ликерії під пахвою. Діти відпльовували воду, кашляли й пускали носом бульбашки.
Навпроти чотирьох скарбошукачів з-під води з’явилися величезні жаб’ячі голови та розповзлися в злостивих посмішках. Головний болотяник задоволено проквакав: