— Ось, привів хлопців, хай тут усе поміряють. Золотих гір не обіцяю, але з боку новобудов усе засиплять пісочком, поставлять грибочки, шезлонги. Стежки підремонтують, посадять кілька декоративних кущів і дерев. Це моє останнє розпорядження на посаді мера. А далі буде видно!
— Навіщо ви це все робите? Вибори закінчились! — здивувалася двірничка Фрося.
— Просто мені дуже приємно робити потрібні речі! Шкода, що пізно це зрозумів!
Мер побачив біля верболозу Ольму, відразу змінився на обличчі, заусміхався, знітився, незграбно зачовгав ногами й зарухав вухами. Проте підійти до русалки не встиг, бо з кущів на нього вилетіла Надія Захланська.
— Он ти де? Це твої люди вигнали звідси «Болотодизайн»? Ти знову прийшов тут керувати? Ну, чекай, чекай! Скоро я стану мером і все поверну на свої місця! Озеро засиплять, дерева вирубають! Тебе викинуть з кабінету! А ти, — Захланська показала на Тиціана, — ходи зі мною, є розмова.
Вона повела здивованого водяника за руїни будиночка. Щойно Тиціан зайшов за вцілілу стіну, як його схопили двоє охоронців Захланської та затулили йому рота.
— Я давно шукала печатку Лева Даниловича! Прочитала про неї в давній книзі, — засичала Надія. — Нею я припечатаю весь Львів! Давай сюди! Знімай перстень!
Двома руками вчепившись за перстень-печатку, жінка почала стягувати його, проте водяник затиснув руку в кулак, не віддаючи свою дорогоцінність.
— Ги-ги! Ой! Мене щось залоскотало! — тоненьким голосочком вигукнув один охоронець.
— Ти що? Потрібно звідси вшиватись! — перелякано забелькотав другий.
— Через мої лоскоти? — далі повискував перший.
— Дурню, через русалку, яка тут живе! Кажуть, вона залоскотала десять водіїв нашої Захланської. Троє з них ще досі регочуть!
— Цить! Тримайте міцно цього хлопця!
— Ги-ги! А-а-а-а! Русалка! — охоронці з реготом і вересками покинули свою господиню та щодуху помчали стежкою до новобудов. З-за кущів вийшла Ольма, переможно всміхаючись.
— Стійте! Залишайтесь на місцях! — крикнула Захланська, але її ніхто не послухався. Раптом вона кинулася бігти на своїх підборах до озера. Збоку це виглядало кумедно. Здавалося, її підкидає на кожному кроці та вона от-от гепнеться на стежку.
— Вона вкрала мій перстень! — вигукнув Тиціан. — Злодійка!
— Стійте! Ні кроку до мене! Ані руш! Я буду кричати! Я в суд подам! — горлопанила Захланська, побачивши, що в її бік ідуть люди.
— Віддай перстень і можеш іти куди хочеш! — з притиском мовив Тиціан, простягаючи руку.
— Ні! Ні! Я стану мером! Перстень буде моїм! Львів буде моїм! Не підходьте, бо я кинусь у воду! — Вона перелякано озиралася на людей навколо, задкуючи до води.
Хрусь! Височезний підбір на одній нозі зламався. Захланська заволала, не втримала рівноваги й полетіла назад, просто в мілководдя. Перстень вилетів з її руки, Тиціан спритно спіймав його на льоту й відразу одягнув собі на палець.
Захланська сиділа заднім місцем у мулі, задерши руки вгору й жалібно роззираючись. Її розшита срібними нитками сукня швидко намокала, капелюшок з білими пір’їнами плив по воді.
— Ех ти, Надійка-Тюхтійка! — мовив дід Василь. — Була пихатим дівчиськом у школі, такою і залишилась!
— І ще стала злодійкою, — докинув Петро та голосно розреготався.
Решта спочатку лише всміхалася, але за кілька секунд реготав увесь берег. Захланська в болоті виглядала напрочуд кумедно.
— Я вам ще всім покажу! — Вона спробувала підвестися, але послизнулася й упала у воду долілиць.
Голосно заревівши від люті, Захланська випростала ноги, все ще впираючись головою в берег. Тепер її зад був вище голови. Потім підвела плечі й голову — підошви поїхали по мулу, і кандидат у мери черговий раз гепнулась на мілководдя.
— Давайте я вам допоможу, — серйозно мовив Триндикало, простягаючи руку своїй конкурентці.
— Не чіпай мене, Тарандайкало! — з останніх сил Захланська виповзла на берег, звелася на ноги й розмашистим кроком чкурнула до свого авта.
Після довгої та нудної реклами на екрані з’явилася усміхнена Шприха. Вона уважно читала папірець у руках.
— Нічого не розумію, — пробурмотіла вона, не збагнувши, що вже в ефірі. — Що? Ви мене вже показуєте? Чого не поперд… поперед… Доброго дня, любі глядачі. Починаємо випуск новин нашого міста з найважливішої події на сьогодні — виборів мера! Отже, не буду затягувати, а відразу розкажу, хто переміг, хто став наступним мером Львова! Отак відразу й без ліричних відступів розкажу всі результати! Це офіційні дані виборчої комісії! Отже…