Гарольд Стассен (1907–2001) — американский политик, губернатор Миннесоты. В реальности, «вечный второй» на внутрипартийных выборах кандидатов в президенты от Республиканцев, ввиду своей откровенно левой для них позиции (хотя и поддержал запрет Компартии США, последовательно выступал против вмешательства в кубинские и вьетнамские дела, а также один из первых в американской истории выступил с концепцией «гарантированного дохода»). Также вряд ли у Гувера имелся какой-либо компромат на Стассена. Стассен как раз был известен своей неподкупностью и, в частности, уговаривал Эйзенхауэра не поддерживать Никсона, как «развратного подхалима и подлеца».
Джеймс ван Флит (1892–1992) — генерал, участник обеих мировых войн и войны в Корее. В ходе последней являлся главнокомандующим Силами ООН (1951–1953).
Прескотт Шелдон Буш (1895–1972) — в реальности никогда не занимал должность председателя Верховного суда США. Он занимался банковским делом и с 1952 по 1963 гг представлял в Сенате штат Коннектикут. Отец и дед 41-го и 43-го президентов США.
Дин Гудерхем Ачисон (1893–1971) — американский дипломат. В реальной истории занимал должность госсекретаря в администрации Г. Трумэна. Являлся одним из инициаторов создания НАТО, после победы коммунистов в Корейской войне подвергался травле со стороны сенатора Д. Маккарти.
«Не желая вмешиваться в ход текущей битвы и, в целом одобряя, решения командования на местах, хотел бы предложить…»
При оценке литературного произведения обычно исходишь из двух вопросов:
— кто автор и к какой школе он принадлежит;
— какую задачу перед собой он ставил, и насколько успешно её решил.
Попробуем ответить на них.
Первое: Г. Тёртлдав — американец, книги пишет про американцев и для американцев. Для кого-то может показаться откровением, но в основной массе американцам плевать на все, что не касается непосредственно их самих. «Мне все равно, кто вы — ниггеры, узкоглазые, жыды, макаронники или мексикосы — вы все одинаково никчемны». Или, другой вариант, «мы опубликовали фото из голодающей Эфиопии, где была пара детишек с раздутыми от водянки животами и тощая собачка. На следующий день, редакцию завалили запросами, как можно было бы приютить собачку».
Есть Американцы с большой буквы «А», Сияющий Град на Холме — а есть и остальные.
Вы можете радоваться успехам американской науки и технологии, но не занимайтесь самообманом: все они направлены на пользу высшей расы, а вы, если у вас нет хотя бы грин-карты, — недочеловеки, которые обязаны радоваться возможности услужить.
Второе: как уже было сказано, роман написан для американцев и про американцев. Американец, читая роман, будет постоянно натыкаться на знакомые со школы фамилии, различные стандартные бытовые ситуации и маркеры, щедрой рукой разбросаные Тёртлдавом по тексту. И, если его образовательный уровень чуть выше среднего, он неминуемо увидит то, что автор хотел показать: «добрый дедушка Рузвельт» и «кровавый тиран Сталин» — одинаковы. Одинаковы меры, одинаковы последствия, пускай Федеральная тюремная корпорация в реальной истории чуточку не дотягивает до Soviet GULAG.
Именно поэтому элементы «альтернативы» в романе, по сути, минимальны, и сводятся к незапуску Манхэттенского проекта. Практически все остальные «развилки» (например, создание Администрации реки Колумбия, ирригационой программы, аналогичной той, что в Теннесси, которым Рузвельт в реальной истории вынужденно пожертвовал в политической игре) Тёртлдав фактически обходит стороной, явно не желая погружаться в детали и получать слишком сильно альтернативныймир.
Собственно, поэтому роман следует воспринимать, как политический памфлет центристского толка (Республиканцы Тёртлдаву одинаково противны), обернутый в упаковку «альтернативки». Его задача — показать, что Демократы — истинное зло, олигархия, желающае тиранить американский народ, вырядившись в белые одеяния с красивыми пустыми лозунгами на устах.
Как-то так.