Флешбек. Винтерфелл, покои принца Джоффри, спустя некоторое время после окончания утреннего пира.
Успел только скинуть жакет, как раздался стук. - Войдите, что там уже произошло? - спросил вошедшего солдата, кстати, у меня на охране стоят воины с моего отряда. Считаю правильным, когда наследника Баратеонов охраняют воины его же дома. Двое воинов, вместе с моим телохранителем, по моему приказу сопровождают меня повсюду. Сейчас эти люди одни из тех, кому я могу доверять. - Принц, к вам пришла королева Серсея, прикажете пропустить? - вот как, мама... Что же, этот разговор был ожидаем. - Да, конечно, пропустите мою мать. Воин кивнул и, открыв дверь, пригласил маму войти, сам при этом оставаясь в комнате, положившим ладонь на рукоять меча. Мама вошла спокойно, не спешно, как и полагается королеве. Посмотрев на меня своими пронзительными, умными глазами, сказала: - Ты сильно изменился, сын, за последнее время, может, объяснишь ? И это твое решение с крестьянкой, которое ни мы, ни двор не можем понять, как ты можешь это объяснить? - Это будет не простой разговор, мам, поэтому лучше присядь, - попросил я, указав на резной стул, что стоял напротив окна. Сам же, подойдя к окну и оперевшись спиной на подоконник, заговорил. - Знаешь, а ведь сегодня утром я чуть не умер. Ты удивлена? По лицу вижу, что удивлена, - она и правда была шокирована. Резко побледнев, она порывалась что-то сказать, но я не дал: - Нет, не знаю причины, отрава или со здоровьем проблема, не знаю, но этим утром проснулся от того, что не мог вдохнуть воздух. Я лежал, задыхаясь, не имея возможности пошевелить даже мизинцем. Перед моими глазами пробегала вся моя короткая жизнь. Все плохое или хорошее, что мной было сделано, и, честно сказать, второго в последнее время становилось все больше и больше. Умирая, я смотрел, как пролетает перед глазами моя жизнь, пока она не закончилась, и я услышал ГОЛОС. Он спросил, боюсь ли я смерти, а так как я не мог говорить, то просто сказал про себя ответ. Ответ был прост... Да, боюсь. Боюсь утром не увидеть рассвет, боюсь не увидеть больше свою семью, боюсь потому, как не знаю, что же там за гранью. Тогда я понял, что хочу жить, ГОЛОС сказал мне, что даст второй шанс, за это я должен исправить ошибки, которые совершил, спасти столько живых, сколько смогу, стать достойным сыном, братом, отцом, правителем. А главное, он сказал, что третьего шанса не будет. Он спросил, понял ли я, и получив от меня положительный ответ, голос замолк, и с ним прошло ощущение холодной руки на моей шее, я сделал свой первый вздох... Вот так, мама, это ответ на твой вопрос, почему резко изменился, после такого сложно остаться прежним. Я не знаю, кто этот неизвестный: один из старых богов, один из богов ройнаров, или это Рглор,или, может, даже великий Иной, или лев ночи, Я НЕ ЗНАЮ ! Но знаю одно, чем бы это не было - моим вымыслом или сном, что-то дало мне второй шанс, и я его терять не буду. Твой вопрос про девушку, знаешь, пока мы сюда ехали, отправил одного бойца в деревню, чтобы он опросил местных жителей про неё, ведь рассказать она могла одно, а на деле все может быть иначе. Когда воин вернулся, он подтвердил все то, что та рассказала. Они с братьями - дети охотника, мать погибла при родах младшего брата, отец умер недавно. Чтобы найти пропитание для себя с братьями она отправилась в лагерь поискать работу, где могла бы получить деньги честным трудом, ну, а что было дальше - ты знаешь. Причин, почему взял именно к себе личной служанкой, несколько: во-первых, ты помнишь, что говорил ГОЛОС, поэтому не помочь я не мог. Во-вторых, мам, чтобы не повторились события сегодняшнего утра, пусть лучше мне готовит человек со стороны, не связанный ни с кем из королевской гавани. Мне так спокойней. Про её верность можешь не сомневаться, у нас её братья, и случись что со мной по её вине, они пострадают первыми, а этого она не допустит. И потом, я - единственный шанс на нормальное будущее для её братьев. Такой ответ тебя устроит? Она кивнула, после чего, спешно попрощавшись, вышла...
Конец интерлюдии
Зайдя, уселся на кровать, Сери жестом предложил присесть на стул напротив, после внимательно посмотрел на неё, ожидая, что же она скажет. - Принц, я переговорила со слугами в замке, все они очень хорошо отзываются о лорде Старке, называя его честным и справедливым правителем, про леди Кейтилин отзываются как о строгой хозяйке и истиной леди, что пытается научить быть такими же дочерей. Еще говорят, что она часто бывает несправедлива к бастарду лорда Эддарда, её сын Робб очень дружен с воспитаником лорда Эддарда, Теоном Грейджоем, они не особо ладят с бастардом. Теперь про леди Сансу, она старается во всем походить на мать, очень наивна, её сестра, наоборот, старается вести себя как её покойная тётя Лиана. Про бастарда, кстати, отзываются очень хорошо, видя в нем черты истинного Старка, если бы не его происхождение, говорят, из него вышел лучший наследник Винтерфелла, чем из лорда Роба. Про вас говорят, что вы хоть и пошли в мать, но дух унаследовали отцовский, и слухи, что ходили про - вас чистое враньё и наговоры. Так же мне удалось узнать следующее... - Ясно, что же, благодарю за информацию, ты хорошо поработала, тогда у меня для тебя следующее задание, - я подошел, снял с пояса кинжал, протянул его ей, - нужно, чтобы ты отнесла это в кузницу, пускай заменят рукоять, на голову лютоволка, попроси, если можно, пускай дерево или кость будет белого цвета. Далее, вот тебе меч, тут нужно тоже сменить рукоять, но уже на голову оленя. Попроси кузнеца окончить заказ к утру, скажи, что его достойно наградят за столь поздний заказ. Надеюсь на тебя, - она кивнула, взяла меч с кинжалом, отправилась выполнять мое задание, а я смог наконец, прилечь поспать, устав за этот суетный день. Тем более, спокойно спать, когда на страже твоего сна стоит воины твоего отряда. Утром меня разбудил воин, что остался на ночь охранять мой сон в комнате, он сообщил, что за дверью ждет чем-то очень встревоженная Сери, и я приказал немедленно ее впустить. По её лицу, когда она вошла, сразу понял - произошло что-то плохое. - Что произошло? Что-то с отцом или матерью, или Томменом с Мирцеллой? - обеспокоено спросил я, ведь отца не просто так за глаза зовут "узурпатор", в Вестеросе хватает тех, кто хочет смерти королевской семьи. - Нет, ваше высочество, с вашей семьей все в порядке. Дело в лорде Брандоне, он, в очередной раз, полез на стену, но в этот раз не удержался и сорвался. Слава Богу, выжил, но серьезно пострадал, мейстеры сейчас делают все возможное, чтобы сохранить ему жизнь. Я, как только узнала, сразу направилась сюда, подумав, что вы должны немедленно узнать про это, - с тревогой глядя на меня, сказала она. Я, спешно одевшись в черные штаны и синюю рубашку, с вышитым на груди и на спине гербом Баратеонов, скомандовал Сери: - Веди немедленно к покоям, где идет операция, думаю, все сейчас там. И достань где-то вина или эля, - она кивнула, мы отправились к покоям, где находились Брандон Старк, остальные Старки скорее там же. Придя туда, я увидел бледную, как мел леди Кейтилин и лорда Эддарда, что старался держаться уверенно, но в глазах плескался страх за сына, остальные дети Старков тоже были здесь, они все были бледны, как мел, особенно Санса и Арья. Отца с матерью и остальных здесь не было, похоже, я первый. Когда я подошел, все обратили на меня внимание. - Лорд Эддард, леди Кейтилин, юные лорды и леди, мои вам самые искренние соболезнования. Сегодня же помолюсь за здоровье и скорейшую поправку юного Брандона. Есть какие-то новости?- спросил, кивнув на дверь. - К сожалению, нет, принц, ждем новостей, благодарю за вашу поддержку в этот момент, - благодарно кивнул мне лорд Старк. - Думаю, наше здесь стояние ничего не изменит. Поэтому, предлагаю отправиться в септу, а потом в богорощу, где помолимся о скорейшем выздоровлении Брандона, думаю, к этому времени мы уже будем иметь точную информацию. Что скажите, лорд Старк ? Все немного удивлено на меня посмотрели. Но потом, немного подумав, лорд Эдвард сказал: - Пожалуй, это лучшее, что мы можем сделать, благодарю за предложение, принц, - сказал и направился на выход, я же преградил дорогу, держа в руке кубок с вином, поданный мне Сери, которой один из слуг передал поднос с кувшином и кубками, минут за пять до того, как мы подошли к Старкам. - Лорды и леди, думаю, вам нужно выпить по кубку, чтобы немного прийти в себя перед походом в септу и богорощу, - сказал я, протягивая кубки лорду Эддарду и леди Кейтилин, которые, поколебавшись, взяли кубки, за ними выпили остальные. Вино помогло немного, привело их в чувство. После мы направились септу, где под предводительством септона помолились семерым за скорейшее выздоровление Брандона, после отправились в богорощу, где проделали то же. Я видел, что все это прибавило надежды Старкам. Я был рад, что хоть так смог им помочь, ведь в трагедии виноват и я, ведь зная о том, что это может произойти, не смог защитить Брандона. Я очень зол на самого себя, я сделаю все возможное, чтобы это был последний, кого мог спасти, но не спас. Когда мы уже зашли в большой чертог, там нас ждал отец с матерью, дядя Тирион, пара гвардецев и сиры Горгарт и Морсвор с остальными дворянами и ... мейстер Лютвин. Все тут же посмотрели на него, ожидая, что он скажет. - Мы сделали все, что было в наших силах, дальнейшая судьба юного лорда в руках