О сестре сказано совсем мало. Упоминание о несчастном случае и Ахеле, оставшемся сиротой. Но никаких подробностей.
Получил от Комитета статус «условно лояльного», что означало, что мужчина никогда не был замечен в действиях, направленных против икс-векторного сообщества; его свойства не считались опасными; он никогда не привлекался к работе в Комитете, но потенциально мог бы стать его участником.
Не опасные свойства?
Усиленные пять чувств; скорость реакции в два раза выше, чем у обычных людей. Потенциальный выброс при защите и нападении на высшем уровне. Контроль сознания. И самое главное - он Чтец.
Ну-ну, и это считается теперь у нас не опасным?
Хотя не мне судить о действиях Комитета. Порой то, с чем они сталкивались, было действительно настолько страшным, что способности коммодора могли ничуть не обеспокоить.
Интересно, почему он не пошел работать в Комитет, а начал делать карьеру у военных?
И почему те решили обратить внимание именно на него?
Я не сомневалась, от кого исходил приказ «присмотреться».
По большому счету, я не узнала о нем за эти дни ничего, что должно было бы насторожить. Даже то, что он мог контролировать - и контролировал - своих сотрудников; даже наличие лаборатории и интерес к древним амулетам. Даже его непонятное излишне пристальное внимание - все это не выбивалось за вероятностные линии.
Тем не менее, я насторожилась.
Что же меня так зацепило?
От него исходило напряжение. Как будто что-то происходит в его жизни - или в его Академии.
Мне не понравилась его реакция на поведение Ахеля. И еще больше не понравился слишком отчетливый знак насилия, который я увидела, когда мы говорили про экспедиции.
И звездные амулеты… Очень уж неожиданное задание. Которое, по моим ощущениям, было связано с происходящим - но как?
Что ж, именно это и предстояло узнать.
И, похоже, скоро.
Когда я пришла в столовую на завтрак, от секретаря коммодора мне пришло сообщение. Что после пар, вместо семинара, меня ждут на административном этаже.
Так быстро?
А я ведь так и не приняла решения. Нет, не о том, хочу ли я работать с ним - но как это сделать, не показывая, что я тоже икс-ориентированная. Ведь я привыкла изучать амулеты с помощью своего дара...
Я продолжала думать над этим на протяжении всех лекций.
- Идешь на семинар?
Ахель. Сегодня он вел себя на удивление благопристойно.
- Нет, - я понизила голос. - Иду в лабораторию.
- Собираешься все-таки работать с моим дядей? - молодой мужчина был сильно напряжен и стоял, сжав кулаки.
- НА твоего дядю, - поправила и улыбнулась. - Просветишь меня, что именно тебе не нравится? Что это буду я, что работать или что у коммодора? А может тебе кажется, что я недостаточно квалифицированна?
- Да нет же!
- Тогда зачем ты пытаешься втянуть меня в свой конфликт с твоим родственником?
Он озадаченно на меня посмотрел, а потом махнул рукой и пошел прочь.
Я вздохнула.
Действительно ли коммодор виноват в смерти родителей Ахеля? Или тут что-то другое? Соперничество? В какой области? Если младший Мак по характеру хоть сколько-нибудь походил на Ирвина, это вполне могло быть. В том числе, соперничество, связанное со мной. Вот только на каком основании? Я в принципе ни разу не давала повода предположить, что в меня можно… Назовем это влюбляться.
Уж если у кого и есть шансы…
Я сглотнула, вспоминая мужские прикосновения и жаркий шепот.
Там не шансы. Там кое-кто едва сдерживается, чтобы не поддастся собственным желаниям. И этот кое-кто не Ирвин.
Я поднялась на административный этаж и прошла к секретарю, которая выдала мне карту и сообщила, что коммодор уже ждет. Прошла к нужной двери и остановилась.
Нервозное ожидание достигло своего апогея. Мне вдруг подумалось, что за этой дверью другая жизнь.
Один шаг - и все изменится. Что это «всё» я не осознала, но испугалась.
Не в моих правилах бояться неизвестного, но вот сейчас, прямо в это мгновение я готова была сбежать - прочь из Академии и из этого города, наплевав на все договоренности и причины, по которым я здесь оказалась.