- Но исследования не закончены?
- Они еще в самом начале. На стадии сборки и тестирования отдельных теорий и способов.
Я не выдержала и задала мучающий меня вопрос:
- Скажи… Ты пытаешься сделать механизм, способный менять… события в прошлом?
- Ты хочешь спросить, есть ли шанс вот сейчас, из будущего, изменить прошлое твоей семьи? - голос Ирвина прозвучал глухо, - Я много думал об этом. И знаешь, что понял? Что не стал бы ничего менять, даже если он был бы. Не потому, что не хотел бы, но потому, что я только потом узнаю, от чего на самом деле нас уберегли. Я понимаю, произошло страшное - но просто представь, не было ли произошедшее самым… оптимальным развитием событий? Не только для тебя, для всех? Вдруг наш мир взял бы в качестве платы гораздо больше?
Я поджала губы и нехотя кивнула.
И внесла новые данные.
- Если мы будем уверены в цели и мотивации - нам будет легче подловить его или их, - энергично кивнул Ян. - На сегодня мы закончили?
- Думаю, да, - Вернер задумался о чем-то своем.
- Ирвин, тогда поедем на проверку. Прости, но это необходимо.
Мак поморщился. Проверка чистоты было той еще гыжевой процедурой.
Но кивнул.
Двинулся было за Яном, а потом остановился и чуть беспомощно, как мне показалось, посмотрел на меня.
Ян сориентировался быстро. Вышел, пробормотав, что «ждет». А Алекс просто вышел, пусть это у был его кабинет.
- Прости за сестру. Точнее, за возвращение к неприятным воспоминаниям. Но это…
- Твоя работа? - горечи в его словах я не почувствовала.
Посмотрела исподлобья.
Уверенный, спокойный, какой-то острый. До дрожи желанный. Но… уже далекий? Или нет?
В один след от звездолета нельзя было войти дважды, но спиральное развитие времени, про которое он рассказывал, вполне давало нам шанс.
Хотя я не загадывала далеко, просто было бы глупо не воспользоваться тем, во что нас втягивает судьба - интриганка. Тем что мы вынуждены все еще находиться рядом. Тем, что Мак обосновался в Комитете, в какой-то мере. И дает распотрошить свою компанию. Тем, что я все еще учусь в Академии - и все еще планирую заниматься амулетами.
- Скажи…У вас с Вернером и правда все закончилось? Просто он…
- Опекает меня?
- Да.
- Это не зависит от того, спим ли мы вместе.
- Ну да…
- Думаешь, я могу скакать из койки в койку?
- Не думаю… Нет.
Мы были похожи на двух людей, идущих по тонкому льду, и понимали, что любое резкое движение может привести к необратимым последствиям.
- Встретимся завтра?
Я едва не поперхнулась от удивления.
Кажется, мне протянули руку в знак примирения, но… Моя работа всегда будет стоять между нами. К тому же, коммодор терпеть не может своеволия - мне же претит любая власть надо мной. Мы оба слишком уверены в себе, слишком независимы, слишком требовательны к окружающим, чтобы ужиться - в любой форме, и…
И мне хотелось попробовать.
- М - м… по делу? Или это… просто так?
- А имеет значение? - он вдруг улыбнулся.
- Для согласия - нет. Для понимания - имеет, - я не собиралась делать вид, что мне плевать.
- Пора продолжить работу над амулетами, - сказал он будто нехотя. Будто хотел сказать что-то совсем иное. И тут же добавил. - Вот странно. Мы знаем друг о друге гораздо больше, чем раньше, а ведем себя гораздо осторожнее.
- Ничего странного. Вспомни теорию «попутчиков в звездолете».
- С чужим человеком чувствуешь себя проще и свободнее?
- Да. Потому что его неприятие тебя или твоих историй не сделает тебе больно.
Мужчина вздрогнул: