Мне ведь было всего десять лет! За что, Великий Гон, мне послали эти испытания?
Волна паники, смешанной с самыми жуткими моментами моей жизни и пониманием, что и отсюда я могу не выйти, смела все разумное, уничтожила слух, зрение, обоняние, оставив только боль и осязание…
Как ни странно, именно боль меня и выдернула из этого состояния невменяемости, в котором я находилась какое-то время. Боль от сильного удара в живот, так, что меня опрокинуло навзничь, и я, наконец, окончательно пришла в себя.
И когда мой стул снова поставили на место, смогла видеть тех, кто меня притащил…
Куда-то.
Трое мужчин человеческой расы, в повседневной одежде местных жителей - широкие комбинезоны нейтральных цветов. Совершенно обычных мужчин… Таких встретишь на улице - и не обратишь внимание.
И выражение лиц у них было нормальным… Не монструозным... Только один чуть брезгливо морщился, потирая костяшки.
Я глубоко вздохнула. В голове, несмотря на то, что у меня явно было сотрясение, сделалось ясно.
Понять кто и что. Попробовать переубедить. Если нет - надавить.
Если это не возможно - сбежать и передать сведения.
Ну, или убить…
Стандартный план действий для агента, который не знает где он - и не может подать сигнал Комитету.
Потому что я была раздета до белья. И на мне не осталось ни единой побрякушки, которая могла бы помочь Маку и другим агентам найти меня.
Я попыталась откашлять сухость в горле, а потом прохрипела:
- Воды-ы.
Стандартный тест-проверка на то, насколько они готовы к общению.
Тот, кто стоял справа - на вид более молодой и худой, чем остальные - с позволительного кивка того, кто был посередине и смотрел совершенно непроницаемо, дал мне несколько глотков.
Расстановка сил понятна.
Бил меня «крепыш» - он видимо здесь именно для этого. И, судя по тому, что тело мое хорошо запомнило его следы, именно он убегал и ударил меня. «Молодой» - мальчик на побегушках. В глазах и эмоциях проскальзывает страх, будто это его первое дело. Можно будет воспользоваться.
Ну а «главарь»…что-то мне подсказывало, что с ним не договоришься.
- Кто вы? Где я? Почему я здесь?- спросила тихо и сипло, вынуждая главного наклониться ко мне, выпивая часть его эмоций, открытых только редкие мгновения - кто-то ему точно ставил защиту от таких, как я. Либо же он сам обладал такими способностями.
В том, что у него была искра, я не сомневалась.
- Это ты мне ответишь, - глубокий голос, привыкший приказывать. - Почему ты здесь и какого Гона пыталась нам помешать?
Я сделала вид, что раздумываю над вопросом. А потом потупилась и выдавила из себя, будто нехотя.
- Нас наняли с напарником от агенства, чтобы мы дополнительно следили за безопасностью коллекции… Конечно, мы не могли пропустить ваше появление!
- Тщательно скрытое появление…
- Я натренирована на подобное преобразование векторов, - сказала резко.
- И так легко об этом говоришь?
Сделала вид, что удивлена.
- Я бралась защищать драгоценности, но не ценой своей жизни. Не вижу смысла скрывать, что мой заказчик хотел большей уверенности в сохранности своих вложений…
****Он замолчал.
Я тоже.
Поверил или нет? От этого многое зависит…
- Все это, конечно, мило и врать ты умеешь, но…попробуй еще раз, Джой.
Я задохнулась от неожиданности.
Значит, они знают кто я - и кто Мак. И примерно понимают, что мы тут делаем - в совпадения я не верила. Не только мы следили за ними, но и они за нами. Кто они? Успеть бы разобраться...
Эти сведения им слили… А то, что он так легко мне их сообщил, говорило лишь об одном - я отсюда не выйду.
Подняла на него потрясенный взгляд, мгновенно наполнившийся слезами.
И начала заваливаться вперед в обмороке…
Конечно, он меня поддержал.
Конечно, чисто инстинктивно, в этот момент был полностью открыт. А я сумела сосредоточиться и по-настоящему соприкоснуться с ним, как с предметом. Выматывающее действие, которое я редко применяла. Но здесь не до осторожности.
Жажда власти. Жажда крови. Жажда мести.
Смерть и ненависть… Нет, не ко мне, как ни странно.
И чья-то огромная тень, стоящая у него за спиной.
Кукловод.
А еще… Гыж, еще я поняла, хоть немного, его мотивы - их мотивы - лежали вообще вне преследования нас с Маком. Нет, та попытка устроить взрыв…
Чтобы отвлечь.
Космические Гон, от чего?! И зачем это поглощателям - что им пообещали, что они рискуют даже нападать на Комитет, хотя раньше обходили нас дальней дорогой?
В том, что это поглощатели, я больше не сомневалась. Слишком уж знакома была вязь татуировки, которую я увидела не обычым, а векторным зрением, у него на запястье - рукава задрались совсем чуть-чуть, но мне хватило.