А потом он и правда заговорил…
Поглощатели… ну надо же. Кукловод, что подмял под себя столь много, сумел договориться и с преступниками, объединиться с ними - хотя они всегда действовали самостоятельно. Что пообещал? Ролан не знал. Молодой ублюдочный Ролан, которого подцепили на крючок из-за младшей сестры и заставили передавать нужную информацию. Пусть не долго, но про их с Джой появление именно в этом городе он успел сказать.
Конечно, поглощатели просто связывались с ним по коммутатору и встречались с ним в людных местах. Якобы случайные прохожие.
Конечно, он не знал ни их реальных лиц, ни имен, ни мест обитания.
Но даже того, что он рассказал, было достаточно, чтобы поднять все данные с камер, все, что было известно про поглощателей и их логова. Все сплетни и слухи, информацию от стукачей... Поднять, проанализировать, пропустить через межпланетный Терминал…
И получить три вероятных местонахождения.
К одному из них они сейчас и летели. Старинные убежища почти сумасшедших старейшин, заброшенные настолько, что там не стали даже делать музей - слишком далеко от основных туристических маршрутов, потому экономически не выгодно.
Почему именно туда?
Тепловизор засек невнятную суету неподалеку от леса, где были эти убежища. Потом все, конечно, пропало, да и Терминал на первое место поставил совсем другой вариант, но Мак полетел с группой захвата именно сюда. Куда вела его внутренняя нить, которая, как он надеялся, связывала две искры - его и Джой.
Может и глупо…Научно не доказано… Но то, что между ними происходило было настолько не стандартным, что он был готов поверить без доказательств`. Иначе во что было верить вообще?
Ведь за несколько часов могло произойти что угодно…
Нет, не думать об этом!
- Пять минут до высадки, - произнес механический голос и группа сосредоточилась. В одинаковых непроницаемых комбинезонах они были не различимы - у Мака тоже был такой - а главное, почти не заметны для определительных приборов.
И мало уязвимы для оружия.
Когда они остановились возле леса и бесшумно выскочили наружу из автолета, он на мгновение замер. Не понимая, куда идти дальше. Было очень темно, мало помогали даже специальные очки. Предутренняя темнота смазала происходящее, а небо было закрыто облаками, так что свет звезд и нескольких спутников не достигал поверхности планеты.
Мак поудобнее перехватил оружие и втянул носом воздух.
Пора было вспоминать былые навыки.
Он ведь считался одним из лучших в Штабе не за то, что был икс-векторным. А за разумную агрессию, звериное чутье… и умение убивать быстро, тихо и без всяких сожалений. Именно этим он и собирался заняться. А то, что у остальных было задание взять преступников живыми…
Сначала он вытащит оттуда Джой. Живой. Если она именно там.
Любой ценой.
А потом пусть заботятся о жизнях поглощателей.
Они побежали.
Коммодор надеялся, что командир группы знает, что делать. И выбрал правильно направление. Что их там ждет? Сколько там людей и икс-векторных? Они не знали.
Маку показалось, что они бежали, петляя между деревьями, минут пятнадцать. И у него зрела внутренняя уверенность, что правильно делают. Не ошиблись. Уверенность переросла в стойкое убеждение, будто его интуиция протянула еще одну тонкую ниточку, которая становилась все крепче.
Ровно до тех пор, пока все не свернули направо и не начали подниматься на холм. По инерции мужчина какое-то время двигался за ними, но…
Что-то не то.
Он запнулся, остановился, позвал было последнего из бегущих, а потом вовсе замер.
Не придумывает ли он себе? Все-таки Комитет был гораздо опытнее в этом вопросе… Да и планету он не знал - а встроенные навигатор указывал как раз туда, куда исчезли остальные…
Решение следовало принимать быстро. Потому как военные удалились уже весьма существенно. И…
Пусть бегут.
Направившись в разные стороны, они удвоят свои шансы. А звать и объясняться времени у него нет.
Коммодор понесся в противоположную сторону, ловя, словно воздух, свои ощущения. Он закрыл глаза, уворачиваясь от деревьев на инстинктах, чтобы ничего не мешало его осознанию. Через кусты, какие-то ямы…
Где -то здесь. Что-то… Запах. Запах людей, их застарелых и новых эмоций.
Скрытая под травой давно пролитая кровь.
Переплетенная ветвями деревьев история.
Не видно, не слышно, но… Здесь.
Только как туда попасть? Туда…под землю?
Он буркнул в рацию, что нашел что-то, и скинул координаты. И проигнорировал требование подождать… Нельзя было! Он понял это совершенно отчетливо. У него не было нескольких минут до прихода группы.