Тут же просматривалась дверь в еще одно место, с кучей железных и блестящих штук. А рядом со мной и коммодором - расчищенное на каменном полу пространство со свечами, какими-то амулетами и рукописями…
Все это совершенно не сочеталось между собой. Вот никак...Но явно служило одной цели.
Осмотр занял несколько секунд. Еще столько же заняло понимание, что я не чувствую вообще векторов и на мне не осталось ни оружия, ни передатчиков.
- И не найдешь, - голос Кронна раздался так близко, что я вздрогнула, - я не хочу, чтобы мне помешали. Остались считанные секунды - а вы подобрались слишком близко. Этот, - он кивнул на застонавшего Мака, - оказался слишком уж настойчив. Как и ты…
- Ты же понимаешь, что все равно теперь цель номер один для всех служб? - я с трудом проталкивала слова сквозь саднящее горло. - И тебе не выбраться безнаказанным из этой истории…
- А ты так и не поняла, что дальше ваши службы не будут иметь никакого значения?
Он даже не пугал.
Проговаривал факты.
И это было страшнее всего…
Я заметила, что Ирвин попытался сесть. И у него ничего не получилось…Кронн проследил за моим взглядом и усмехнулся.
- А вот и наш идеальный и всеми любимый мальчик очнулся…
Что - то было такого… неприятного в его голосе.
- Я не планировал убивать вас… лично. Но вы сами напросились…Зато получите ответы, которых так хотели. Перед смертью…
Он снова повернулся к голографическим экранам, нажал на несколько кнопок и удовлетворенно кивнул.
- Все уже свершится и без меня. А вы станете свидетелями Великого Превращения…Прежде чем умереть. Не то что вы помешаете в дальнейшем, но будете назойливо жужжать рядом - а я не хочу отвлекаться. Даже в своем бессмертии…
Он безумен?!
- Я не безумен, - усмехнулся, а я поняла, что прошептала это вслух. - Не более чем каждый из икс-векторных, решивший управлять невидимыми линиями. И чтобы вы поняли, я расскажу с самого начала. Когда Мак увлекся историей и амулетами, я сначала не заинтересовался. Но потом он вовлек в это сестру и её мужа - а вот с Лилианой мы общались более плотно… Не знал? - он повернулся к коммодору. - Она была моей любовницей, пока не вышла замуж… Впрочем, она и потом не особо… хранила верность. Жаль даже, что Ахель не мой сын - а мог бы быть. Так вот, Лилиана находила гораздо больше, чем ты поручал ей, Ирвин. Она с каждым годом была все больше одержима идеей заполучить искру и в свое пользование - ей казалось несправедливым, что ты обладал такой огромной силой, а она и Ахель - нет. И параллельно с исследованиями она работала с учеными, подпольными, конечно. Связалась с поглощателями. Искала особые артефакты и древние свитки… Я был в курсе ее изысканий. Поддерживал. Потому первым узнал, что она нашла то, что впоследствие сподвигло тебя изучать время и строить эту твою машину, а меня…Меня тоже заинтересовало время. Вот только совсем с другой точки зрения…
Он чуть ли не мечтательно улыбнулся.
- Вам интересно, зачем мне это… Уж точно не затем чтобы почувствовать себя богом, - он хохотнул, и я впервые рассмотрела в нем искру безумия. Безумия, присущего гениям и идиотам. Тем, кто ищет рычаг, чтобы изменить само существование - и тем, кому это удается. Хотя, может мне просто захотелось, чтобы он был безумен? Чтобы все, что он творил произошло не вследствие того, что он мерзавец, а потому, что не смог сопротивляться физическим или магическим процессам в мозге? Может это дало бы мне надежду, что мир гораздо чище, чем он есть? И зла в нем меньше? - Судьба создателей Вселенной печальна - они замирают каменными истуканами и могут только влиять на события, но сами никогда частью этих событий не являются. Но чтобы изменить что-то - на самом деле изменить, нужно стать таким богом хотя бы на время.
И снова пауза. Я слушаю его - слушаю внимательно. И в то же время стараюсь лихорадочно придумать…Не как нам спастись. Не до того… А как спасти весь этот мир - а то и больше.
Потому что я поверила, что он и правда нашел способ изменить сущее.
- Несмотря на твои измышлизмы, Мак, время не спирально. Спирали существуют лишь в ряду событий, в рамках линейности. Время идет от Большого взрыва, расширяющего пространство, почти до бесконечности, а затем, уперевшись в некую преграду, снова вместе с пространством начинает сжиматься. И так было и будет всегда…А зачем? Затем, чтобы существовало развитие - и падение. Жизнь и смерть. До и после… Но что будет, если станет только… после? Сейчас все цивилизации рождаются и умирают - пусть миллионы лет. Повторяют судьбу нашей Вселенной, которая рождается и умирает. Миллиарды лет. Как и мы, мелкие частички, тождественные Вселенной - рождаемся и умираем. Никому не приходило в голову, что может быть по другому. Что череду рождений и смертей можно изменить и заменить на действительно спиральное развитие, которое в рамках человеческой жизни даст почти бессмертие, в рамках цивилизации - развитие до совершенно иных форм, в рамках Вселенной - что-то новое.