Мишель облокотилась на край лохани, хмуро разглядывая грязную воду. Пока выльют, да пока нагреют и нальют...Купанье обломилось.
"Надо бы построить сауну..."
Накупанную Карею напоили горячим чаем с медом и отправили спать.
Первым делом Мишель вернулась к кройларам и выяснила кто из них старший.
Смазливый шатен с колючими, цепкими глазами, по имени Доно выслушал подобострастно ее распоряжения и немедленно принялся исполнять.
Кройлары заняли два соседних дома, разместив там и своих слорсов. Пара кройларов постоянно дежурила у домика, сменяясь где-то каждые три часа.
Тару с трудом удалось убедить надеть одежду сард - чтобы не выделялась и, главное, чтобы у клойларов охраны не возникло соблазна завалить ее на лужайке, задрав юбки.
Это сарды были для кройларов под запретом. Человеческие женщины для гермафродитов Ардала стали желанным призом. Стать мужчиной, оставаясь воином, да еще и выпустить пар-заманчивая перспектива...Молодых кройларов распирало от гормонов. Только войны усмиряла на время их пыл.
"Ага, подавленное сексуальное желание-прямой путь к появлению маньяков!"
Мишель все объяснила Таре и бедняжка надела легкую тунику, краснея со стыда. Носить платьице до колен ей явно еще не приходилось.
Мишель уступила ей из своего гардероба штанишки.Чтобы не мерзла с непривычки.
Служанку все эти новшества выбили из колеи. У нее все валилось из рук, включая блюдо с жареным мясом.
Десять сард, прикрепленных к Мишель, на удивление быстро освоились в доме. Тетки без дела не сидели и за день навели в доме идеальный порядок, а потом взялись под руководством смущенной Тары за прилегающую территорию.
Следующие двое суток Мишель провела в доме, не выходя дальше ограды. Скучать не пришлось. Карея трещала как пулемет, голова Мишель распухла от новых сведений как подушка. От болтовни новой подруги Мишель отдыхала только во время еды. Карея не страдала отсутствием аппетита
...Синие кройлары во главе с царями Аластаром и Катейром разнесли королевство червей вдребезги за пару дней.
Город Херцбург и все деревни утонули в крови и в огне. Кройлары убивали все живое и жгли дома. В новом царстве на берегу моря не было места для нелюдей.
Цари сказали, что такова воля Хейи.
Спаслись лишь те нелюди, что успели сесть на корабли. Большие черные корабли, воняющие дымом и железом принимали беженцев до самого конца. Когда конница клойларов хлынула к причалам - их встретили дальнобойным огненным оружием.
"Пулеметами!" - смекнула Мишель. "Корабли прислали из королевства крестей, скорее всего. Только они научились делать пароходы."
Корабли ушли и кройлары подожгли город. Добыча царей не интересовала.
Аластар повел половину войска через перевал в королевство бубен, а Катейр занялся обустройством нового города на руинах города нелюдей. Рядом с новым городом закладывают верфь, чтобы строить весельные корабли.
Карей в числе других разведчиков был послан на восход, чтобы узнать-как далеко зашли зеленые кройлары.
Столкновение с измененными Ардала оказалось неприятным сюрпризом.
Хейя руками Мишель спасла ее-Карея готова была стелиться перед Лабхарти как коврик!
Невежество Мишель относительно быта и нравов хейянцев бывшего кройлара не смущало.
От Кареи Мишель узнала про храм Великой Матери на берегу озера Лур.
Туда в ночь молодой луны приходят кройлары, чтобы измениться навсегда. В храме всем заправляют жрицы-женщины не ставшие сардами- женами и матерями.
Про храм и ритуалы в нем среди кройларов ходят самые невероятные слухи. Точно никто ничего не знает, но всякой жути, пропитанной сексом обычно много рассказывают у походных костров.
Какие ритуалы проходят в ночь молодой луны кройлары не знают, а сарды об этом не говорят никогда. Словно с эмоциями они теряют и часть памяти....
-И о чем же болтают кройлары?
Карея покраснела и понизила голос.
-Говорят, что жрицы совокупляются во время ритуала со многими и даже со слорсами...
Мишель поежилась. Карея смотрела с любопытством, приоткрыв рот, как маленькая.
И тут Мишель пронзила догадка.
"Она боится, что тоже станет жрицей!"
Карея заметно отличалась от служанок-сард. Порывистая, бойкая болтушка. На третий день она вполне пришла в себя и свыклась со своим новым положением. Только вот к домашней работе и готовке Карея совершенно оказалась не расположена.
Увивалась вокруг Мишель болтала обо всем, что приходит в голову. Пару раз пыталась украсть кинжал. Первый раз ее заметила Тара, второй раз сама Лабхарти.
-Зачем он тебе?
Карея помрачнела, опустила голову.
-Хочешь отомстить? Ардал далеко. Эти кройлары ничего плохого тебе не сделали. Меня хочешь зарезать?
Карея упала на колени. Обильные слезы потекли по шекам.
"Однако!"
-Прости, Лабхарти! Ты моя госпожа! Я больше никогда этого не сделаю!
-Ты боишься, повторения насилия? - догадалась Мишель.
Карея кивнула, глотая слезы.
-Я подарю тебе кинжал, но только другой. Хорошо?
Карея бросилась целовать Лабхарти руки.
"Вот, блин, навязалась на мою голову! Что мне с тобой делать, а?"
На третий день явился Ардал с личной гвардией.Кавалерия на слорсах заполонила ближайшие улицы. Карею заперли от греха в спальне.
Царь с удивлением обозревал скромное жилище.
-Вертина заняла под своих женщин большой дом со стеной крепкой. Ты же скромна, Лабхарти!
То, что бывшая дама пик устроила в королевском дворце бордель для кройларов, Мишель уже знала.
-Мне нравиться это место. Чистый воздух. Вид на море.
Ардал саркастически хмыкнул.
-Море отсюда не разглядеть.
-С крыши все прекрасно видно.
-Ты лазаешь по крыше?!
Мишель рассмеялась.
-Пока еще нет.
Ардал сел на ковер, под кипарисом, положив рядом начищенный шлем. В броне при мече на поясе.
"Собрался в набег? На кого?"
Ему подали красного вина, разбавленного холодной водой, как любили хейянцы.
-Я ухожу сегодня на закат. Пока цари синих разъединили силы -самое время ударить. Через несколько дней синее царство перестанет быть!
Я вернусь и тогда отпраздную победу.
Хочешь поехать со мной?
-Нет.
-Почему? - искренне удивился Ардал.
В глазах царя мелькнуло удивление.
"Не привык к отказам, красавец?"
-Хейя сказала, что мое место здесь. - Привычно соврала Мишель.
Ардал приложил руку к груди, сдвинул брови.
-Воля Великой Матери-все.
Он поднялся на ноги. В сияющих доспехах, в длинном плаще как молодой бог!
Мишель прикусила нижнюю губу. Недаром Клер бросилась ему на шею!
Ардал наклонил голову к плечу, прищурился.
-Быстро вернутся не обещаю. В мое отсутствие отрядом в городе будет командовать Дано. Он еще не изменился, но он самый толковый начальник из молодых кройларов. Он выполнит все твои пожелания как мои.
-У Дано всего два десятка кройларов. Ты не опасаешься вторжения из королевства крестей?
Ардал усмехнулся в отросшие усы. Как все измененные усы и бороду он не брил. Бородка у него курчавилась, будто завитая.
-Туда дороги больше нет по суше. То, что ты называла тоннелем - завалило с грохотом и молнией в ту ночь, когда мы вышли к морю.
В стране крестей есть маги?
-О-о-о! И еще какие!
-Великая Мать нас защитит! - твердо сказал Ардал. - Прощай, Лабхарти!
-У нас говорят -"До свидания!"