Ее больше не били, стянув руки веревкой за спиной потащили под руки по широкому, пустынному, полутемному коридору мимо статуй, гобеленов и шкафов с посудой. Нет, не по коридору, а через комнаты пышного дворца!
Потом нырок в боковую дверь. Спуск по узкой, темной винтовой лестнице.
Охранницы злобно сопят по бокам. Жилистые девки, как на подбор!
-Там осталась моя подруга! Ей нужна помощь! - опомнилась Мишель, пытаясь притормозить движение вниз.
-Заткнись! Иначе кляп воткну! - рыкнули в ухо.
В итоге Мишель через десяток минут оказалась в узкой комнате с топчаном из неструганных досок. Узкое оконце под потолком давало мало света. Впрочем и так ясно-тюрьма!
Мишель, растерев запястья после веревок, обнаружила, что платье ее порвано от плеча до пояса и в таком виде в прохладной камере только простуду ловить. Села на край топчана, не касаясь спиной холодной стены и пригорюнилась.
"Не нравилось тебе быть Лабхарти-побудь зэком!"
Мишель добросовестно попыталась вспомнить, что ей рассказывали про Торино-столицу королевства бубен.
Власть в городе у женщин. Всем заправляет феминистка Лукреция....Мужиков сюда не пускают...Гвардия Лукреции зовется-"сестры клинка"-ходят в черной коже со шпагами и орудуют ими очень даже ловко! Что еще? Неужели хейянцы сюда не добрались?Поход кройларов здесь не осуществился? Или Торино сейчас находится в осаде?
"Эльза меня узнала. Это очень плохо! Марк убил трех сестер клинка и все это навесят на меня...Ладно...свидетелей нет,...Извини, Марк, сам виноват-будут пытать-все честно выложу про тебя! Эльза ревновала меня к Амели,...Что с нею стало?"
Мишель с раскаянием вспомнила милую ласковую девочку, которая сделала ее жизнь на острове почти терпимой...Гм... Не только терпимой...Мишель вспомнила и страстные объятия и жгучие поцелуи....
"Неужели она умерла от ран? А если жива-захочет мне помочь? Эльза меня в этом подвале сгноит! Эта "эсэсовка"-- та еще сучка!"
Мишель вспомнила про свою спутницу.
"Что же с Кареей случилось? Втравила я ее в хреновую историю!"
Все пошло наперекосяк, и Мишель злилась на себя, на поганца Тристана.
"Без пакостей Саргона здесь не обошлось!"
Хотелось пить еще больше...Она решительно подошла к двери. Постучала кулаком. Без ответа. Ногой. То же самое!
-Суки! Чтоб вы сдохли! - сообщила Мишель для окованной железом двери и вернулась на топчан.
Когда за нею, наконец, пришли две рослые девки в черной коже, Мишель уже продрогла до костей и пыталась согреться, делая приседания и отжимаясь у края топчана. Кроме жажды начал мучить голод. В желудке ныло.
-Привет красотки! Еду принесли? - радостно спросила Мишель, разглядывая серьезные, не накрашенные лица "сестер клинка".-Неплохо бы и одеяло...
-Потом посмеешься! - в камеру заглянула Эльза. - Выходи, тебя желает лично допросить госпожа Лукреция!
-Что с моей подругой?
-Мертва! Выходи! Чего встала?! - заорала ,покраснев,Эльза.
-Как мертва? Почему? - оторопела Мишель.
-Вот про это ты сейчас и расскажешь! Заодно и про то, как убила трех сестер у озера Силеннцио!
При солнечном свете покои дворца не выглядели сумрачно и серо, как ночью.
Позолота, лепника, картины...только зеркал на стенах нет совсем. Почему? Из-за Тристана?Через отворенные настеж двери путь через комнаты дворца казался прямой дорогой.
Одна охранница шла впереди Мишель, другая по пятам. Эльза замыкала шествие.
Девушки в красно-белых полосатых платьях, попадавшиеся по пути, видимо служанки, с любопытством разглядывали незнакомку. Мишель шла, придерживая порванную тунику у плеча. Связывать ее не стали в этот раз.
Она шла, размышляя о том, что следует рассказать хозяйке Торино, а о чем лучше умолчать.
Если Карея на самом деле мертва, то про положение Мишель у зеленых кройларов и титул "Лабхарти" никто не расскажет...
Если же про Карею солгали, то все будет сложнее...
"Я радуюсь ее смерти? Ну и сучкой же я стала!"
Привели ее не в большой зал, а в небольшую боковую комнату.
Эльза постучала в узкую, выкрашенную в серый цвет дверь, а затем вошла.
Вернулась быстро.
-Входи. Госпожа Лукреция будет говорить с тобой наедине.
В голосе "сестры клинка" ни малейших эмоций.
Мишель представляла себе Лукрецию высокой, пышной женщиной с черными вьющимися волосами, черноглазую и носатую, как итальянка, а увидела в уютной комнатке с белеными стенами и широким окном миниатюрную блондинку со стрижкой под мальчика. Волосы Лукреции лежали в кажущемся беспорядке, словно их взъерошил ветер. Одета неброско, но изящно.
Белая блуза с широкими рукавами и черные облегающие штаны, лакированные сапожки до колен...
Лукреция стояла посредине комнаты и, завидев, Мишель быстро шагнула навстречу.
-Дама пик Мишель! Приветствую вас в вольном городе Торино. Я-Лукреция- по воле сестер-- правительница города.
-Доброго дня...
-Прошу вас!
Лукреция, коснувшись локтя, Мишель указала на кресла у окна. Они сели на расстоянии вытянутой руки друг от друга.
Яркие, зеленые глаза Лукреции смотрели без неприязни, с любопытством.
-Что привело вас в наши края? Вы возникли ночью в запертой комнате, что очень удивило и встревожило сестер. Вернувшись из поездки я немедленно приказа вас освободить. Прошу извинить за грубость и неудобства.
Мишель улыбнулась.
-Я не сержусь. Я понимаю девочек....Я, если честно ,сама была в панике! Никак не планировала посетить Торино сейчас и таким образом...
Подбирая слова, Мишель рассказала о своем волшебном перемещении через зеркало по вине коварного мага Тристана.
Лукреция слушала внимательно, не перебивая.
-Сожалею, что этот подонок Тристан ушел от нас! Попади он в руки сестер-пощады ему не будет! Что же в королевстве пик происходит сейчас?
Мишель рассказала о вторжении хейянцев, про осаду, про пленного царя зеленых кройларов и коротко про то, как сама попала в плен.
В горле пересохло окончательно. Мишель кашлянула, извинилась.
Лукреция жестом остановила рассказчицу и, взяв с подоконника серебристый колокольчик, коротко позвонила.
Немедленно явилась Эльза, напряженная, словно закрученная пружина.
-Госпожа Мишель, благодарю вас за рассказ. Его продолжение надеюсь услышать вечером за ужином. Вас сестры разместят в гостевых комнатах и попадут обед. Может быть ванну?
-Благодарю вас, а можно мне принести что-то из одежды? Рубашка и штаны меня вполне устроят.
-Эльза все сделает. Вы же знакомы, как я помню?
-Да, она сторожила меня на острове Тишины по приказу Тристана.
Лукреция нахмурилась.
-У вас неверные сведения. Не сторожила, а охраняла по моей просьбе.
-Пусть так. Я действительно многого не знаю...Извините...
Лукреция снисходительно улыбнулась. Развела руками.
-Сейчас не могу уделить вам много внимания. Извините, у меня так много дел!
Мишель поклонилась и вышла,вполне довольная аудиенцией.
"Любезная женщина ,чего же я ее боялась?"
....Оставшаяся наедине с Лукрецией Эльза не удержалась.
-Ее нужно допросить, применяя все что угодно! Она шпионка крестей-это же ясно!
-Может быть....-Лукреция подошла к окну и забарабанила пальцами по подоконнику.
-В течении разговора нашего я задавала ей вопросы на трех языках, и она совершенно этого не заметила. Она свободно может говорить по-немецки, по французки и по-итальянски...Она прошла через магическое зеркало Тристана. Или она обладает магией или она под покровительством мага находится. И то и другое не сулит нам ничего хорошего. Спешить здесь не нужно. Присмотримся к ней. Сведи ее с Амели.