Подхватив пояс со шпагой вышел в общий зал.
У двери на улицу хозяин корчмы беседовал с двумя стражниками.
Жаннель крутилась рядом.
"Я - болван, оставил слорса на виду!"
Все взгляды скрестились на Мишке. Наступила тишина.
Стражников Мишка не знал в лицо. Из чьей они дюжины?
-Госпожа, соблаговолите назвать ваш статус! - громко сказал один из стражей, положив руку на кинжал на поясе.
-Может еще, и раздеться? - фыркнул Мишка и твердым шагом устремился к двери. "Линять надо!"
Стражники немедленно заступили дорогу.
-Госпожа, если вы отказываетесь назвать статус...
-Идите к черту! - воскликнул Мишка, пытаясь оттолкнуть стражника.
Мишку цапнули за рубашку. Он двинул куда-то локтем, и вполне удачно.
Затрещала материя.
-Дама пик!
Руки немедля были убраны.
Мишка. Покраснев от злости, спрятал обнажившееся плечо под рубашку.
"Ворот порвали, говнюки!"
-Что дальше?!
Стражники, прижав руку к груди коротко поклонились.
-Мы должны вас сопроводить к королю Рудольфу. Вашего прибытия ждут уже три дня.
-Моего прибытия?
-Вы пришли на замену, это всем ясно. Не волнуйтесь, с вами будут обращаться со всем почтением. Вы-дама двора и ваше место рядом с его величеством.
-Может я и сам..сама дорогу найду! Уберите лапы!
-Не стоит волноваться, госпожа. Ответьте только-где вы взяли слорса?
Как клинки режут небо крылья,
Улетать только если к морю!
Золотою дорожной пылью
Покрывая мечты и волю!
Через открытое в сад окно сверху, с третьего этажа доносился гитарный перезвон и женский тихий голос.
Мишка впервые слышал в этом мире песню.
"Кто там поет - интересно?"
Будуар, в котором очутился Мишка, пройдя через руки служанок, поражал пестротой. Яркие обои, шторы с крупными цветами, вышитый золотыми узорами балдахин над широкой кроватью, ковер с кричащими красочными узорами. В глазах рябило от всего этого!
Плюс многочисленные вышитые подушечки!
Служанки вымыли Мишку до хрустящей кожи, нарядили в нелепую, но тоненькую, легкую рубашку, широкую, до колен длинной, с вырезом на груди чуть ли не до сосков! Соски, натертые грубой тканью мужской рубашки неприятно ныли.
В большом зеркале на стене Мишка полюбовался на себя, задрав подол. Стриптиз, блин! Ужас!
Фигурка стройная, ноги длинные и колени красивые, гладкие.
"Ужас в том, что это я!" Мишка одернул подол и показал самому себе язык. Лицо смазливое, правильное, только что-то мальчишеское проглядывает.
Ах да! Макияжа нет!
"Девушки еще и красятся постоянно! Я этого не переживу!"
Мужскую одежду забрали и унеслись сразу же при начале мытья. Где взять одежду?
Во дворец Мишку привезли стражники и сразу сдали на руки служанкам.
Стражников удовлетворило объяснение о том, что одежду и слорса Мишель нашла на берегу моря. Следовало хорошенько подготовиться к возможному допросу. Король Рудольф и первый валет могут захотеть послушать подробности. Кроме того, есть таинственный туз пик, старик в фиолетовом одеянии.
С кислой миной Мишка сидел на кровати и разглядывал золотое кольцо на указательном пальце правой руки. Когда оно появилось, и не заметил. Кольцо с пальца не желало сниматься, как он не вертел его!
Дворец короля Рудольфа был не похож на тот, что остался в городе на холме.
Ажурное строение с большими окнами и огромными террасами.
"Не дворец, а этажерка!"
Впрочем, стена, окружавшая дворец выглядела весьма серьезно и стража в количестве пяти человек у ворот, дозорные по стене...
В этом дворце жил только король и те ближайшие ему люди, которых он желал видеть постоянно.
Стражи размещались в казарме за стеной. Валеты и дамы имели в соседних кварталах особняки. Слуги расселились у горожан на квартирах. Об этом Мишка узнал из болтовни служанок.
Мрачно оценивая свои перспективы, Мишка сидел как на иголках.
Если дамы двора-всегда к услугам короля, то новенькая вызовет сразу же интерес его величества.
"Поведут короля ублажать?"
Мишка поежился. Сжал колени.
"Как удрать из этой этажерки?"
От одной мысли о том, что надо будет ложиться под короля, волосы на голове шевелились! Раньше было хреново, так теперь еще хуже. Мишка голову сломал, пытаясь понять - кто с ним пошутил такую злую шутку. Фея у моря? Ага! Если Саргон тут главный-это его затея! Кто же еще кроме него шутит шутки с местными обитателями. Что можно сделать против воли бога? Против лома нет приема...
Когда в дверь тихо постучали, Мишка подпрыгнул на кровати. Зубы застучали. "Что? Уже?"
-Да, кто там?
Дверь приоткрылась
-Ваша милость, позвольте?
Мишка мигом очутился на ногах при звуках этого голоса. В комнату вошла с грудой нарядов в обеих руках... Клер.
Присев в поклоне, она слегка хромая прошла к столу и выложила на него все эти кружева и шелка.
Мишка подошел ближе. Руки чесались обнять девушку, поцеловать в губы.
Спрятал руки за спиной.
-Клер.
-Вы меня знаете?
Девушка удивленно приподняла брови. На лбу и на щеке припухлости заживающих царапин.
-Меня зовут Мишель. Девушки что помогали мне назвали твое имя.
-Вот как...
"Печальные твои глаза, подруга."
-Кто-то пел наверху.
-Первая дама-Вертина. У нее хороший голос, правда?
"А где же Лесса?" Мишка вовремя прикусил язык. Он новенькая и никого не знает!
-Что-то с твоим лицом?
-В дороге в горах случился обвал....Карету первой дамы сбросило вниз по склону...
-Она поет, так значит все в порядке?
-Первая дама Лесса погибла, а я сломала ногу..-Клер всхлипнула и убрала слезинку со щеки. - Его величество назначил первой дамой Вертину.
-Печально... Мне жаль...
Мишка немедленно обнял Клер и прижал к груди. Она расплакалась.
Обнимая вздрагивающие плечи девушки, Мишка мрачно размышлял о превратностях судьбы и о том, что для Клер он теперь совсем не интересен. Она же не лесбиянка!
"А я сам? Сама? Кто же я теперь? Я заменил погибшую Лессу-вне всяких сомнений. А кто заменил пропавшего валета?"
От жалости не к погибшей Лессе, а к себе и к Клер, Мишка пустил слезу.
"Вот, теперь я точно бабой стал..."
-Я вызвалась к вам сама... Я узнала, что вы нашли одежду и слорса одиннадцатого валет.
Клер с надеждой заглядывала в глаза Мишке/Мишель.
-Пока не пришел по карте на смену другой валет-есть надежда, что мой Мик еще жив,...Расскажите мне, умоляю!
Мишка рассказал Клер также коротко как стражникам свою версию. Появилась по карте на берегу, голой. Увидела одежду и забрала ее и слорса.
-Слорс вас послушался?! Невероятно!
-Я вела его в поводу, и он не сопротивлялся. - Соврал Мишка, не глядя в глаза Клер.
Клер помогла новой даме нанести макияж, уложить волосы в прическу, натянуть платье и все что там полагалось под него. Трусов и лифчиков здесь не носили. Обходились повязками. Платье пришлось подгонять по длине и Мишка понял, что оно из гардероба покойной Лессы.
Мишка начал ощущать себя словно в смирительной рубахе. Везде жало и давило. Особенно в талии и под грудью. Плечи обнажены, чтобы была видна метка статуса.
Чулки с подвязками Мишку доконали. Но когда он увидел туфельки на каблуках, то совсем лишился душевного равновесия.