Даму отвели к хозяину. Тот встретил Мишель стоя, приложился к ручке, велел принести чая и пирожных.
Мишель уселся в предложенное кресло и взял быка за рога.
-Мне нужно белье?
-Что простите?
-Нижнее белье мне нужно, вместо этих дурацких повязок!
Морсби расцвел в улыбке.
-Вы первая из дам королевства, пожелавшая что-то новое! Конечно, из королевства крестей привозят новые вещи для девушек, но в королевстве пик все так консервативны! Желаете ли примерить?
-Желаю!
-Николь, Эльза! Быстренько, девочки, быстренько! Ее милость желает примерить новинки белья!
За ширмой Мишель быстренько раздели и быстро нацепили те самые новинки.
Мишель скептически оглядел себя в зеркале.
Эта фигня - новинка? Такое носили наверно в восемнадцатом веке! Корсет на шнуровке, совмещенный с лифчиком и просторные штанишки до колен с обильными кружевами внизу.
-Так, девочки! Корсет отпороть! Кружева тоже! По бокам ушить потеснее!
Портные имелись в магазине Морсби и, запахнувшись в новенький пеньюар, Мишель пил чай, ожидая результатов.
Результат понравился. Лифчик сидел удобно, только желательно застежку сделать спереди назад тянуться неудобно и пуговицы впиваются в спину. Если штанишки завернуть повыше выйдет вроде шортов. Вполне можно гулять дома на свободе, а не париться в дурацком платье.
Для купанья такое тоже пойдет, раз купальников здесь не придумали еще!
Мишель вертелся перед зеркалом, а вокруг уже сновали все девушки магазина. Судя по выражению их лиц, Мишель только что совершил революцию в женской одежде.
Заказав еще три таких комплекта, Мишель велел ехать во дворец.
Как раз к обеду!
Вертина поинтересовалась - понравился ли новый дом и когда Мишель пригласит, дам в гости.
-Непременно и в самом ближайшем будущем!
В своей комнате Мишель застал Клер, она собирала вещи в узел.
-Пойдем со мной.
-Куда?
-Пригласить кавалера на ночь.
Заинтригованная Клер отправилась за дамой следом.
Мишель пришел в галерею, в которой стояли статуи, и прошелся вдоль стены. Хайнс стоял с краю. Крепкий детина, одетый в одну набедренную повязку, смотрел грозно, сдвинув брови.
-Зачем ты пришла сюда! - вскрикнула Клер.
-Эй, красавчик! Приходи сегодня как стемнеет-открою для тебя окно!
Мишель заглянул в каменные бельма статуи и шлепнул ее по лбу сложенным веером. При свете дня статуя было только статуей. Кусок обтесанного камня и только!
-Придешь?
Одарив статую презрительной улыбкой Мишель отвернулся к Клер. Едва успел ее подхватить. Девушка обрушилась в глубоком обмороке на пол.
На крик дамы прибежали слуги. Клер пришла в себя на постели в комнате Мишель.
Тут же залилась слезами. Поток слез был неостановим. Чтобы остановить истерику, Мишель потряс девушку за плечо.
-Ты что рыдаешь?!
-Зачем!? Зачем ты ее пригласила?!
-Чтобы покончить с этим гадством, вот зачем!
-Она кивнула в знак согласия!
-Статуя кивнула? Отлично! Я этого гада проняла!
Мишель потер ладошки и весело засмеялся.
Клер посмотрела на нее как на безумную.
-Кузнец померил окна и оставил огромный молоток! - немедленно доложила вновь нанятая служанка Тара, зеленоглазая, небольшого роста горожанка.
Зайдя в дом, Мишель понял, что Клер нашла подходящую горничную для дома. Полы вымыты, окна тоже. Посуда на столе блестит, и пыль вытерта с мебели.
Ужин приготовлен и запахи на кухне вполне очень даже приятные!
Похвалив Тару, Мишель отправила ее домой, до завтра.
Потом почистил и покормил слорса, возвращать в конюшню своего скакуна и не подумал. Пусть десятый валет позлиться!
-Боишься? - спросил слорс, хрустя свиными ребрами.
-Ни капельки!
-Правильно.
Клер нехотя ковырялась в тарелке, со страхом поглядывая на окно, где стремительно темнело.
Мишель поужинал с аппетитом и чтобы направить мысли Клер в ином направлении, продемонстрировал покупки. Быстро сбросил все с себя и надел новоприобретенное белье. Посмотрелся в зеркало. Раскованная девица, длинноногая и с гладким, чуть впалым животиком пришлась по душе.
"За такой чиксой я бы и сам приударил..."
Легкая одежда еще больше понравилась Мишель. Надев сверху рубашку, завернул широкие рукава выше локтя, а полы завязал выше пупка.
-В твое время в Париже такое не носили?
-В лифчике и трусах выйти на улицу?! Ты смеешься?
Мишель тут же рассмеялся.
-В моем времени еще и не такое надевают! Ну а на пляж?
-Для пляжа в самый раз, но здесь в Саргоне этого не поймут.
-Плевать на это, а я буду надевать!
-Ты смелая...
Клер опять скисла.
Мишель налил стакан вина и заставил подругу все выпить до дна.
-А теперь ложись спать.
-Спать?
-Ага.
-А ты?
Клер мгновенно захмелела и стала такой забавной лапочкой!
"Еще неделю назад я бы уложил ее на лопатки и заставил стонать от наслаждения..."
-А я после.
-А твой гость?
-Он не придет.
-Ты не откроешь окно?
-Что я с ума сошла?!
-Хорошо... Я очень испугалась сегодня... Может, померещилось?
-Конечно, почудилось, ты же вся на нервах. Иди, ложись.
Мишель уложил Клер в постель и бережно укрыл одеялом.
Потом осмотрел то, что принес кузнец-молот на длинной ухватистой ручке. Ручку кузнец поставил новую, а вот молот выбрал уже пользованный, вмятинах и неровными краями.
"Для моего дела годится!"
Рукоять не из дуба-тоже хорошо при ударе дуб может треснуть.
Комната с окном, выходящим к дорожке, пустовала.
Мишель, натянув кожаные перчатки, принес молот поближе к окну, раскрыл его настежь и потушил свечу.
За окном стрекотали сверчки. Молодой месяц, грозясь превратиться в полную луну с безоблачного неба лил голубой свет через окно. Квадрат лунного света на гладком полу как экран телевизора, вот только программы завершились!
Мишель сидел на полу справа от окна и слушал сверчков. Улыбался.
Было совсем не страшно. Ожидание тяготило, но когда знаешь чего ждать уже легче.
"Завтра поеду купаться с утра, оседлаю слорса и к морю!" Такая перспектива улучшала настроение.
Когда вдалеке завыла собака, Мишель насторожился. Псину подержали ее сородичи. Собачий вой нарастал, все ближе и ближе, а потом все стихло, как будто собаками всем одновременно в пасть воткнули по затычке!
"Сколько же по округе собак?! Целая стая!"
-Идет. - Прозвучал в голове голос слорса.
-Понял, не глухой!
-Помочь?
-Справлюсь!
-Спать буду.
-Спать-это хорошее дело!
Когда тяжелые шаги захрустели по дорожке, Мишель поднялся на ноги, а молот положил на плечо, взявшись за рукоять двумя руками.
"Тяжелая, однако, хреновина!"
Черная тень закрыла половину окна. Замерла без движения.
"Шевелись, болван, у меня руки не железные!"
Шорох и легкий хруст....Каменные серые руки легли на подоконник...
Мишель сделал шаг назад и с размаху, взвизгнув от напряги, обрушил удар молота в проем окна!
Молот гулко врезался в преграду и вырвался из рук!
Каменные руки упали внутрь комнаты, а все остальное посыпалось снаружи с грохотом камнепада.
Мишель выглянула наружу.
Под окном стояла нижняя часть статуи, все прочее обломками раскатилось по дорожке и лужайке. Удар покончил с магией, как не странно-куски статуи лежали смирно и шевелиться не собирались.