Их воинская доблесть оттачивалась, а оружие не ржавело и не пылилось. Основная сила их армий - всадники на слорсах, в бронзовой броне с пиками и мечами.
Всадниками служили исключительно молодые кройлары.
Дело в том, что хейянцы рождаются гермафродитами и остаются ими до двадцати лет. С пятнадцати до двадцати лет все они - всадники. Воины не знающие усталости, проводящие время в тренировках и набегах на соседей. Каждый кройлар имеет друга. Они неразлучны во всем. Все делят пополам. Плечом к плечу и в битве и на пиру.
При достижении двадцати лет кройлары-хейянские гермафродиты приходят в ночь молодой луны в святилище Хейи у озера Лур. Приходят без оружия, ибо у озера Лур всегда мир и спокойствие.
Они приходят парами и ночью Хейя решает, кем они встретят день. Утром один из пары становиться мужчиной, а другой женщиной. Ненужные органы и признаки полов к утру исчезаю абсолютно. Не всегда неразлучные пары воинов становятся семейной парой, возлюбленными а потом и родителями новых кройлеров. Но всегда после ночи молодой луны воинами они быть перестают. Они становятся взрослыми мужчинами и женщинами и до самой старости не берут в руки оружия. Их удел-строить дома, рожать и растить детей, ловить рыбу и возделывать землю. Они теряют свою агрессивность и никогда не оказывают сопротивления воинам-кройларам. Их именуют сардами.
Избранные Хейей становятся магами-жрецами и совершенствуют свою силу в ее храме. Четыре царя Аркады не имеют власти над магами-жрецами и покорны им. Ибо они творят волей Хейи.
Когда магия Саргона исчезла и открылись горные проходы, предупрежденные Хейей четыре царя во главе дружин кройларов выступили в поход, чтобы отвоевать свою древнюю родину. С ними идут маги. Следом, груженные скарбом, идут сарды- взрослые хейянцы со скотом, детьми, стариками. Хейянцы стареют поздно, но очень быстро. Стариков почитают, и они окружены заботой семей в конце жизненного пути.
Цари хейянцев-это избранные Хейей кройлары. Они правят парно, так как и живут и воюют. В ночь молодой луны пара царей теряет свою власть и им на смену приходит другая пара. Власть идет от Хейи-Великой Матери хейянцев и никем оспорена не может быть.
Ардал, плененный Мишель, оказался одним из двух царей Зеленого царства.
"Вот так номер!" - ухмыльнулся Марк" На наших глазах происходит великое переселение народов! Мы на пути зеленой орды!"
"Зеленого царства. " - Поправила Клер тоном въедливой училки.
"Как ты выбила из кройлара эти сведения? Он сам все добровольно рассказал? На каком языке?"-заинтересовался Марк.
Клер улыбнулась.
"Мы побратались с ним кровью, как воин и слорс".
"Кто на ком галлопировал, интересно?" - хмыкнула Мишель.
Марк расхохотался.
"Как много их идет через долину к морю?"
"Как сказал Ардал-в зеленом царстве около трех сотен тысяч сардов-тружеников..."
"А всадники? Сколько же их?"
"Около пяти тысяч..."
Мишель ужаснулась.
Одних воинов в одном из четырех царств больше чем все население города, включая беженцев из деревень!
"Пять тысяч, пятьдесят тысяч! Нет разницы! Конница не сможет штурмовать город. Пехоты у них нет, раз сарды так миролюбивы. Лучников мы также не встретили пока. Как подъедут к стенам-так и уедут!" - ухмыльнулся Марк.
"Мишель желает перевести пленника в башню туза. " - Тут же наябедничала Клер.
"Для чего?"
Мишель ответила не задумываясь.
"Там он будет в безопасности и оттуда убежать не просто."
"Я бы не стал этого делать. Башня тузов - место неприятное и непредсказуемое. Мишель, ты же помнишь башню Дорана?"
Мишель вздрогнула.
"Пусть Клер продолжает допрашивать пленника здесь, в королевских комнатах, раз ей это так хорошо удается."
"Способы допроса тебя не смущают?"
Бывший валет расхохотался, сверкнув белоснежными зубами.
"Ни капельки!"
Клер усмехнулась торжествующе и показала Мишель язык.
"Черт с вами! Делайте что хотите!"
Мишель швырнула салфетку на блюдо и гордо удалилась.
Ее не удерживали и не бежали следом с извинениями.
"Ах, так?! Башня туза-говорите?!"
Упрямство взыграло в ней и ноги сами понесли по дорожке через парк к башне туза, пустующей после смерти Альбрехта.
При свете дня замшелая каменная громадина не казалась опасной. Почти руина!
"Я даже не знаю-что случилось с телом Альбрехта! Вдруг он превратился в призрака?"
Мурашки пробежали по шее. Она хихикнула и толкнула дверь. Та отворилась без скрипа и скрежета. Воздух прохладный, но не затхлый. Под ногами площадка. Супени вниз и ступени наверх. Совсем все не так как при том, последнем посещении...Ни фонарей, ни факелов, но не темно внизу за поворотом. Она пригляделась. Дрожащие отсветы снизу, из подземелья, как от огня в камине.
"Кто там зажег огонь?"
Она вынула из кобуры револьвер и, ступая на носки, потихоньку начала спуск.
Каменная лестница сделала два поворота и закончилась в круглом зале.
Дрожащий свет вливался в зал через дверной проем.
Мишель осторожно приблизилась к освещенной двери и тут поняла свою ошибку. Дверного полотна не было. Свет проникал через стекло.
"Вместо двери окно?! Подземное окно?!"
За стеклом сумрачный зал. Огонь, горящий в камине освещает немногое: ковер, мебель, кресло.
"Не окно, а стеклянная дверь?!"
Левой рукой Мишель проверила края проема. Ручки или задвижки не обнаружила.
Оглянувшись, она увидела на стенах зала то, что сразу не заметила: еще три проема, поблескивающие стеклом. За стеклами мрак и потому они ничем себя не выделяют.
Для чего тузу пик нужны были эти четыре комнаты со стеклянными дверями?
Мишель постучала согнутым пальцем по стеклу. Ахнула.
Кресло шевельнулось. У камина появился человек. Пока только темный силуэт на фоне огня.
-Кто здесь?! - мужской голос прозвучал испуганно. Знакомый голос...
Мишель попятилась.
Мужчина подошел к двери и прижался лбом в стекло.
Она по-прежнему не могла его разглядеть. Зато он ее узнал сразу же.
-Мишель, дама пик Мишель...Какая встреча!
Из-за стекла голос доносился очень четко.
За стеклянной дверью стоял туз бубен Тристан.
Она щелкнула курком револьвера. Металический звук возвратил ей душевное равновесие. Маги-тузы потеряли свою силу, и теперь этот скользкий тип в ее власти!
-Как вы сюда попали?
-Сюда? Интересный вопрос! Может вы мне скажете, где вы сейчас прекрасная ветреница?
-Это подвал в башне туза пик.
Тристан с вздохом сел на пол в дверном проеме. Теперь его профиль был ясно виден.
-Следовало ожидать...
-Альбрехт заточил вас здесь?
Тристан тихо засмеялся в ответ.
-О, боги, как вы наивны! Как вам удалось сбежать от головорезов Лукреции и перебить погоню?
-Не обязана вам давать отчет! - отбрила Мишель. - Если хотите выйти на свободу-отойдите в сторону-я прострелю стекло.
Тристан резво вскочил на ноги и закрыл собой почти весь проем, растопырив ноги и подняв руки.
-Не вздумайте повредить стекло!
-Что не так со стеклом?
Мишель приблизилась.
-Со стеклом все так...Вы когда нибудь задумывались о том, что вы видите в зеркале, когда подходите к нему?
-Этот философский вопрос или практический?
-Самый банальный, Мишель! Не тупите вы!
Мишель пожала плечами.
-Каждый видит себя и то, что позади.
-А если это магическое зеркало?
Мишель отшатнулась, вспомнив свое знакомство с Тристаном и то, как он ловко построил портал через зеркало на корабле Бартольди.