Клер держала Мишку под руку и болтала о всяких женских пустяках: кто что надел, да как кому что сказал. Бла-бла-бла, сплошной напряг для ушей!
Только Клер вовсе не дурочка, эта хитрая особа доверенное лицо первой дамы!
"Прикидывается простушкой! Она меня словно под конвоем водит!"
В булочной купили свежих хрустящих булочек и заморили червячка на ходу.
На углу улицы Ткачей вывеска висела с изображением веретена.
Нужный дом мало чем отличался от соседних: первый этаж из серого камня, второй этаж нависает над ним потемневшими деревянными балками.
Горшки с алыми цветами теснятся на подоконниках второго этажа.
Кина оказалось девицей худенькой, светловолосой и совершенно неяркой, на взгляд Мишки.
Из-за чего было ссориться двум мужикам?
Она покраснела, приняв записку от Барка и присела в поклоне.
-Невзрачная серая мышка... - пробормотал Мишка, очутившись на улице.
Клер хихикнула.
-Ты в сравнении с нею-королева!
-Спасибо, Мик! Только королевы у короля пик не имеется.
-Потому что в колоде нет королевы? Как же старик обходиться?
-Лесса его подруга, а королева великим Саргоном не назначена. У короля нет жены. Если не рождается детей, то зачем нужна жена? В королевстве пик нет семей, нет жен и мужей....
Глаза Клер блеснули, а рука легла у локтя юноши с легким пожатием.
-Пойдем по другой дороге, вдоль реки. Тебе надо посмотреть!
-На что?
-Сам увидишь!
Мощеная городская улочка внезапно превратилась в тропу. Дома раздвинулись, и город закончился. Как необычно, как ножом отрезало. Вот город - и вот уже пологий склон, поросший рыжеватой от солнца колкой травой.
-Это что-окраина? Куда тропа ведет?
-Я - вампир! Заманиваю тебя в чащу-у-у! - загудела зловеще Клер и прыснула со смеху.
-Ой, у тебя такое лицо!
-Обычное у меня лицо... - пробормотал Мишка.
Девушка крепко держала его за руку и поглядывала очень игриво. Чуть поднявшись на склон, Мишка увидел метрах в ста заросли кустарника.
"Немного секса на природе? Я не против!"
-Клер, давно хотел спросить? Ты, из какого мира сюда прибыла?
-Из мира нежных эльфов! Видишь-у меня ушки остренькие?
-Да?
Клер расхохоталась. В глазах плясали озорные чертики.
-Мик, ты такой наивный!
-Я серьезно спрашиваю, а ты издеваешься!
-Ладно тебе! Если хочешь-расскажу, только знай-трепаться о своем прошлом здесь дурной тон!
-Я же не аристократ!
-Я-тоже не голубых кровей, глупый!
Тропинка между тем исчезла, растворилась среди травы.
-Я жила в Париже...
-Так ты из моего мира?!
-Если в твоем мире есть Париж-то из твоего.
-Но ты говоришь на русском языке?!
-Это ты говоришь на французском!
-Как это может быть?
-Спроси Саргона... Мы уже пришли!
Раздвигая кусты одной рукой, Клер тащила Мишку за собой. Чертыхаясь и защищая лицо свободной рукой, парень плелся следом. Кустарник закончился и открылся простор.
Поляна, примерно шесть на пять метров оканчивалась обрывом и впереди только голубое небо в редких клоках облачков.
Клер немедленно и непринужденно села на траву и потянула к себе Мишку. Расправила широкую зеленую юбку и пошевелила ножками, обутыми в ладные башмачки на каблучках.
-Здесь мое любимое место. Тихо, никто незамеченным не подкрадется. Можно сидеть и мечтать, греясь на солнышке. Хорошо...
Мишка вытянул шею в сторону обрыва.
-А что там?
-Отвесные скалы до самой речки.
-Высоко?
-Очень!
-Не люблю высоту... Ты говорила про Париж.
-Ах, да... Ты еще хочешь меня слушать?
Мишка обнял Клер и наклонился к ее лицу. Они долго целовались.
Мишка приоткрыл глаза. Глаза Клер оказались плотно закрыты, под веками видно как движутся глазные яблоки. Черные ресницы чуть подрагивают...
Когда поцелуй окончился, Клер отстранилась с легким вздохом. Щеки ее разрумянились.
-Займемся любовью или разговорами? Времени у меня не много осталось.
"Черт с ними, с разговорами!"
Мишка положил левую руку на грудь Клер.
-Расшнуровывать и зашнуровывать долго. - Предупредила она.
-Я понимаю...
Клер откинулась на спину, задирая юбки к талии.
-Иди ко мне, мой герой!
Мишка, загораясь любовным пылом, мгновенно разместился между расставленных и согнутых в коленях ног своей загадочной подруги.
Штаны у Мишки оказались чертовски удобными-у них имелся выпуклый гульфик на пуговицах.
Клер тут же запустила в него шаловливую ручку...
Громовой треск ломающихся сучьев отбросил любовников друг от друга. Они даже не успели подняться на ноги!
Рослый мужчина в черной одежде вывалился из кустов и ощерился в нехорошей ухмылке.
-Я вас застукал! - взревел знакомым голосом.
-Заткнись, Хайнс и ступай обратно!
Клер, не потеряв самообладания, поднялась на ноги, небрежно отряхивая юбку от травинок.
"Хайнс!?"
Валет оказался крепким малым, плечистым и длинноногим. Волосы спутанные, темные, до плеч. Правильное, загорелое лицо искажено злобой. Офицерский горжет на груди яростно блестит. Берет потерял, должно быть, в кустах.
С легким шипеньем из ножен выскочила шпага.
Мишке она показалась длиной с пику.
-Вы надо мной знатно позабавились! Теперь мой черед!
-Чего ты хочешь? Извинений? Изволь!
Клер присела в поклоне, изящно придерживая подол платья в кончиках пальцев.
-Примите, господин валет, мои самые искренние извинения...
Хайнс не дал ей договорить.
Шагнул вперед и наотмашь хлестнул ладонью.
Клер, вскрикнув, повалилась в кустарник.
-Вставай, скотина, и вынимай свой клинок!
Острие шпаги оказалось в ладони от лица сидящего на траве юноши.
-Э-э... это не спортивно... У вас такая пика, а у меня кинжал.
-Трусливый сукин сын! Поднимайся и умри как мужчина!
Мишку била дрожь. Он поднялся на ноги, бросил взгляд налево. Клер слабо ворочалась в зарослях.
-Бесчестно бить женщину...
Проблеск стали. Ожгло левую руку. На плече через распоротую ткань вспух кровяной пузырь.
Мишка стиснул зубы и вытащил кинжал из ножен. Рукоятка удобно легла в руку.
-Шлюху бить - не бесчестно, а достойно! - отрезал Хайнс, делая два коротких шага назад. Вжикнул шпагой крест на крест. - Впрочем, ты можешь мне облегчить работу-прыгай вниз!
Валет захохотал и немедленно сделал выпад. Мишка блокировался, как мог. Отвел кинжалом шпагу в сторону и отпрыгнул к кустам.
"Бежать? Бросить Клер? Нет, уж!"
-Зайчишка резво скачет ?
Хайнс забавлялся, явно растягивая удовольствие.
-Не уходи далеко!
Валет атаковал, как бы вполсилы, и отогнал противника от кустов.
В нескольких шагах за спиной обрыв и Мишка это ощущал занемевшей шей.
-Если вы ее не любите-то, зачем все это?!
-Любить шлюху?!
-Чего тогда злитесь?!
-Простолюдину на честь наплевать? - Хайнс сощурил глаза.
-Фашистская морда! - в отчаянии крикнул Мишка и бросился вперед.
Удар кулака в грудь отбросил его назад.
Едва удержавшись на ногах, Мишка оглянулся и обмер. Бездна открылась в опасной близости... Зеленых холмы в дымке и желтоватая полоска реки...
-Страшно? - вкрадчиво спросил валет.