Выбрать главу

Главное, выпуск новых аэропланов — бомбардировщиков, разведчиков, штурмовиков и истребителей, позволил сформировать Люфтваффе — и сейчас над полями боев во Франции они проходили первый этап становления…

Заместитель главнокомандующего Кайзерлихмарине

адмирал рейхсграф фон Лангсдорф

Вильгельмсхавен

— Ты почему грустишь, любимый?

Нежные и теплые ручки обняли Лангсдорфа за шею. Руфи подошла сзади неожиданно — так было всегда, когда адмирал работал в кабинете. Потерлась щекой и поцеловала уродовавшие лицо шрамы. Они совершенно не смущали жену — наоборот, не было дня, когда бы молодая женщина ни поцеловала следы ранений на его теле. Ганс всегда ощущал тепло ее ладошек на своих культях — каждый день протезы ему надевала и снимала именно любящая и любимая супруга.

— Задумался над тем, какую чудовищную инерцию имеет история. У русских есть поговорка — кому суждено быть повешенным, тот не утонет. Ты понимаешь, поначалу я решил, что мы проиграли в Ютландском бою — «сражение «Великого Дня» все же произошло. Когда увидел наш Хохзеефлотте, входящий в Вильгельмсхавен, то просто ужаснулся. Погибли «Остфрисланд» и «Гельголанд», «Рейнланд» так изуродовали, что линкор уселся на мель, не дойдя до рейда. Ремонт сочли делом бесперспективным — есть масса других забот. Погиб и «Лютцов» — и в той истории такова была его планида!

— Твоя любимая русская присказка тут подходит, Ганс — что такое невезет, и как с этим бороться!

Руфи уже привычно уселась ему на коленки и прижалась к груди, он ее крепко обнял двумя руками — так они любили сидеть часами, однако переговариваясь о серьезных флотских и государственных делах. Тайн у супругов не было, за исключением обстоятельств, где рейхсграф был связан данным им словом — здесь Руфи все прекрасно понимала и ничего не выпытывала, хотя молодая женщина любопытна. Но став единомышленником и другом, супруга прекрасно понимала, что такое секреты кайзера и рейха.

— Англичане потеряли корабли, которые и должны были погибнуть. Если взрывы на «Индефатигебле» и «Куин Мэри» меня не удивили, то гибель «Вэнгарда» случилась на год раньше — тогда он взорвался в гавани со всем экипажем. И лишь недавно достоверно установили — наши новые субмарины добили тяжело поврежденные линкоры «Бархэм» и «Ройял Оук». И знаешь в чем гримаса судьбы, ее злая шутка — именно субмарины данного типа и отправили на дно эти корабли спустя четверть века, на той самой войне, с которой я прибыл сюда, к тебе…

Руфи сцепила объятия еще крепче, стала целовать его самозабвенно и яростно — Ганс отвечал ей такими же поцелуями. В эту минуту супруги забыли про все на свете, настолько им было хорошо вместе…

— Ведь и два наших линкора со старыми паровыми машинами именно погибли в той истории, а не были пущены на слом, или затоплены собственными экипажами в Скапа-Флоу. Трофейный «Гельголанд» англичане расстреляли как мишень, «Остфрисланд» погиб от бомб аэропланов в ходе экспериментов американского генерала Митчела. Вот такие шутки вытворяет жизнь — у истории действительно мощная сила инерции.

Адмирал закурил сигару, перед женой стояла чашечка с кофе — парок горячего напитка, ставшего редкостью в рейхе, отдавал ароматом. Хотя у четы Лангсдорфов проблем тут не было — османы вместе с высшими орденами Порты, которыми был отмечен адмирал за дерзкий рейд к Суэцу, отправили десяток мешков великолепных зерен «арабики».

— Скорее бы взяли Париж, и тогда войне конец, — вздохнула Руфи — женщины как никто другой ненавидят всем сердцем войну — на ней убивают их любимых мужчин — отцов, братьев, сыновей, мужей. И еще тяготы ощутимо ложатся на их плечи — в экономике именно слабый пол заменяет сильный — война требует рабочих рук, так как производство вооружений растет с каждым часом.

— Не думаю, — Лангсдорф пожал плечами и пахнул дымком сигары. — Отчаянно сопротивляются галлы, еще не потеряли последнюю надежду переломить ход войны. Что ж — тем горше для них будет поражение! Лишь бы дяди из-за океана не лишили нас плодов победы!

Мощнейший удар 2-й и 5-й германских армий на Сомме ранним утром 25 апреля 1916 года оказался совершенно неожиданным для армий союзников. Впервые массированно примененное самое новейшее вооружение и тактика (частично уже апробированные на Восточном фронте) дали блестящие результаты, хотя в Генеральном штабе ожидались куда как более скромные успехи. Прорыв фронта состоялся на участке в 70 км, севернее Соммы до Арраса, и южнее до Нуайона. После короткой, тридцати минутной артиллерийской подготовки (до того союзники буквально долбили в своих неудачных наступлениях германскую оборону часами и даже сутками), щедро обработав позиции 3-й английской армии бризантными и химическими снарядами. Причем последние были начинены ядовитым ипритом, тем самым газом, что в той истории был применен под Ипром. Но теперь кайзер до последнего тянул с применением химического оружия, хотя союзники уже прибегали к его использованию, пусть и вполне относительно безобидного слезоточивого газа еще с 1914 года.